晚上，贾家。
秦京茹小心翼翼地把那条红纱巾拿出来，在昏黄的灯光下反覆摩挲、打量，爱不释手。她偷偷围在脖子上，对著家里那块模糊的镜子照了又照，虽然看不清全貌，但那抹亮眼的红色衬得她小麦色的皮肤都鲜活了起来。
“姐，你看，好看吗？”她忍不住向秦淮茹炫耀，脸上洋溢著幸福的光彩。
秦淮茹凑近看了看，嘖嘖两声：“哟，这纱巾顏色可真鲜亮！是陈延给你的？”她明知故问。
秦京茹害羞地点点头，把纱巾解下来，小心地叠好：“嗯，陈延大哥说我整天忙，也没个戴的，就送我了。姐，陈延大哥人真好，又有本事，又大方……”
看著她那副完全陷进去的样子，秦淮茹心里冷笑，面上却附和道：“是啊，陈延是挺不错的。看来他对你印象挺好。”她顿了顿，压低声音，带著诱导，“京茹啊，陈延这样的，在城里可是香餑餑。你有机会，得多跟他接触接触，让他多了解你的好。要是真能成……那你以后可就享福了，姐也能跟著沾光不是？”
秦京茹被她说得心头髮热，脑子里已经开始幻想以后和陈延在一起的美好生活，红著脸，用力点了点头。
接下来的几天，秦京茹往陈延“工作角”跑得更勤了。有时是送一碗秦淮茹“特意”多做的小菜，有时是藉口请教城里的事情，有时就是单纯地坐在旁边，看著陈延干活。她看陈延的眼神，崇拜和爱慕几乎不加掩饰。
陈延对她的態度依旧没什么变化，温和，有问必答，但也仅此而已。偶尔，他会“无意间”提起秦淮茹以前试图向他“借”粮、“借”钱的事情，或者感嘆一下贾家孩子（尤其是棒梗）的不懂事和难管教。
这些话语，像细小的针，悄无声息地刺入秦京茹单纯的心。她开始下意识地將堂姐描述的那个“善良、不容易”的形象，与陈延口中透露的细节进行对比，心里渐渐產生了一丝疑惑和动摇。但那条红纱巾的魔力和她对陈延的迷恋，暂时压过了这丝疑虑。
这天，於莉来前院找陈延，说有个亲戚想修个旧马蹄表，正好看到秦京茹又坐在旁边，双手托腮，眼睛一眨不眨地看著陈延修理一个旧阀门，那专注的模样，仿佛陈延在做什么了不得的大事。
等於莉和陈延谈完事，秦京茹才依依不捨地离开。
於莉看著她的背影，撇撇嘴，对陈延低声道：“瞧见没？这丫头，魂儿都快让你勾走了。秦淮茹这步棋，下的可真够直的。”
陈延用棉纱擦著手上的油污，神色平淡：“一条纱巾而已。”
於莉嗤笑一声：“一条纱巾？在这丫头心里，恐怕比金山还重！不过陈延兄弟，你可小心点，秦淮茹可不是省油的灯，她把这妹子推给你，指望著当长期饭票呢。別到时候甩不掉。”
“我心里有数。”陈延笑了笑，眼神里闪过一丝算计的光芒。
红纱巾成功地搅动了秦京茹的少女春心，也让她成了陈延手中一颗可以影响秦淮茹的棋子。这步閒棋，已经开始显现它的价值。而接下来，如何让这颗棋子发挥更大的作用，甚至反制其背后的棋手，就需要更精妙的操作了。
院子里，槐花的香味隱隱飘来，混合著初夏傍晚特有的慵懒气息。陈延深吸一口气，感觉一切，都在朝著他预想的方向，稳步推进。