秦京茹的脸更红了，手指绞著衣角，声如蚊蚋：“我……我也没啥大想法，就想著……找个像陈延大哥你这样，有本事、人又好的……”
这话几乎已经是赤裸裸的表白了。她说完，心臟砰砰狂跳，几乎要跳出嗓子眼，低著头，不敢看陈延，耳根都红透了，紧张地等待著他的回应。
陈延沉默了一下，没有直接回应她的表白，而是话锋一转，语气变得稍微严肃了些：“京茹同志，你还年轻，有些事可能想得比较简单。两个人在一起，不光是看眼前，还得看以后，看能不能一起进步，思想上能不能达成一致。”
秦京茹茫然地抬起头，有些听不懂。在一起不就是过日子吗？怎么还扯上思想了？
陈延看著她迷惑的样子，继续引导，语气温和，仿佛在教导一个不懂事的妹妹：“比如说，对待长辈，是孝顺还是愚孝？对待別人的东西，是尊重还是想当然？教育孩子，是严格要求还是放任自流？这些，都是思想层面的问题。如果这些根本问题看法不一致，就算暂时在一起，以后也会有很多矛盾和痛苦。”
他列举的这些，看似大道理，实则每一句都隱隱指向贾家，指向秦淮茹和贾张氏的为人处世，指向棒梗被溺爱出来的问题。
秦京茹听得似懂非懂，但“矛盾和痛苦”这几个字她还是明白的。她联想到堂姐家那一地鸡毛的日子，想到棒梗的偷窃和贾张氏的刻薄，心里隱隱有些发寒。难道……陈延大哥是嫌弃堂姐家那样的情况？
陈延观察著她的神色，知道火候差不多了。他站起身，走到她面前，居高临下地看著她。秦京茹感受到他的靠近，呼吸一滯，浑身都僵硬了，仰起头，傻傻地看著他。
陈延伸出手，並没有碰她，只是虚指了一下她辫梢的红纱巾，语气带著一种不容置疑的权威：“就像这条纱巾，我送给你，是因为觉得你勤快、单纯，值得拥有一点美好的东西。但如果你觉得，別人对你好是理所当然，甚至因此生出更多不切实际的想法，或者被別人的想法左右，那就辜负了这份心意，也说明……思想还不够成熟，需要学习。”
他的目光深邃，带著一种穿透人心的力量。秦京茹被他看得心慌意乱，又被他话语里的含义衝击得头脑发懵。她隱约觉得陈延说的有道理，但又说不清道理在哪里，只觉得在他面前，自己就像个什么都不懂的小孩子。
“我……我知道了，陈延大哥，我会……会好好想的。”她慌乱地站起身，不敢再待下去，端起空碗，几乎是落荒而逃。那对繫著红纱巾的麻花辫在她脑后慌乱地跳跃著。
看著她的背影，陈延嘴角勾起一丝微不可查的弧度。
这堂关於“思想”和“成熟”的生理课（或者说心理课），效果看来不错。既没有明確拒绝，留给了她念想和希望，又在她心里种下了对秦淮茹一家行为模式的怀疑种子，还树立了自己“思想成熟”、“有深度”的形象。
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接下来，只需要等待这颗种子慢慢发芽，等待秦京茹在秦淮茹的催促和自身的欲望拉扯中，一步步按照他预设的轨道前行。
他转身回屋，拿起那本《机械原理》，心思却已经飘远。秦京茹这颗棋子，用好了，不仅能牵制秦淮茹，或许还能带来一些意想不到的乐趣。这四合院的日子，真是越来越有意思了。