“京茹最近怎么样？”陈延问。
秦淮茹身子一僵，抬起头，眼睛里闪过一丝复杂的情绪：“她……挺好的。上个礼拜回来过，给了我一包红糖，说是……说是你给她的。”
“嗯，她干活辛苦，补补身体。”陈延说得很自然。
秦淮茹咬了咬嘴唇，声音有些发抖：“陈延，京茹她……她年纪小，不懂事。你……你別太欺负她。”
“秦姐这话说的。”陈延看著她，“京茹是成年人了，她知道自己在做什么。我对她怎么样，她心里清楚。”
“清楚？”秦淮茹突然激动起来，“她清楚什么？清楚你只是玩玩？清楚你將来不会娶她？陈延，算我求你了，你要是还有点良心，就別……別毁了她一辈子！”
她的声音带著哭腔，引来路人侧目。陈延皱了皱眉，压低声音：“秦姐，这儿不是说话的地方。你先回去，冷静冷静。”
“我冷静不了！”秦淮茹眼泪掉下来，“那是我妹妹！是我从小带大的妹妹！”
陈延看著她歇斯底里的样子，心里嘆了口气。他知道秦淮茹的压力有多大——婆婆的病，孩子的开销，欠的债，还有对妹妹的愧疚和担忧。这些压在一起，足以让任何人崩溃。
“秦姐，”他声音缓和了些，“京茹的事，我会处理好的。你放心，我不会让她吃亏。”
“你怎么让她不吃亏？”秦淮茹擦著眼泪，“给她钱？给她买东西？陈延，她要的不是这些！她要的是一个家，一个名分！”
“我现在给不了她这些。”陈延说得很直接，“但我能给她別的——工作，收入，见识，自立的本事。秦姐，你想想，如果京茹还在乡下，她现在过的是什么日子？嫁个庄稼汉，生孩子，下地干活，一辈子围著锅台转。那样的日子，真的是为她好吗？”
秦淮茹被问住了。她想起自己这些年在城里的挣扎，想起农村那些姐妹的生活。確实，京茹现在的日子，比在乡下强太多了。
“可是……可是名声……”她喃喃道。
“名声是虚的，日子是实的。”陈延说，“秦姐，你活了三十多年，应该明白这个道理。”
秦淮茹不说话了，只是哭。陈延从口袋里掏出五块钱，塞到她手里。
“先拿著，给贾大妈买点药。京茹的事，我会跟她说清楚。如果哪天她真想回乡下，或者想嫁人，我绝不拦著。但前提是，那是她自己真的想，而不是被逼的。”
秦淮茹攥著那五块钱，手指关节发白。她知道，陈延已经把话说得很明白了。他不会娶京茹，但也不会亏待她。至於將来……將来的事，谁知道呢？
“我……我回去了。”她低著头，声音沙哑。
“嗯。”陈延点点头。
看著秦淮茹踉蹌离去的背影，陈延心里没什么波澜。有些选择，一旦做了，就得承担后果。秦淮茹选择了用妹妹换喘息的机会，就得接受这个结果。
回到院里，前院静悄悄的。陈延推开自己屋的门，看见桌上放著一封信——是何雨水又来信了。
这次的信很短，字跡有些潦草，像是赶时间写的。
“陈延哥：我收到你的信了！电路图看懂了！我今天去实验室试了试，真的修好了那个收音机！老师特別高兴，给我加了五分实践分！陈延哥，你太厉害了！等我放假回去，一定好好谢你！雨水。”
信的末尾，画了个大大的笑脸，旁边还画了台收音机，天线歪歪扭扭的，但很可爱。
陈延看著信，嘴角不自觉地勾起。他能想像何雨水修好收音机时兴奋的样子，那双大眼睛一定亮晶晶的，脸颊红扑扑的。
他走到窗前，看著院子里那棵开始发芽的柳树。春风拂过，柳枝轻轻摇曳。
何雨水在信里说，学校的花开了，很漂亮。
是啊，春天来了。有些花在开放，有些种子在发芽。
而有些情感，像这春风一样，悄无声息地滋生，蔓延。
陈延拿起笔，开始回信。这次，他没画电路图，也没讲原理，只是简单地写道：“雨水：很高兴听到你的好消息。你很聪明，也很努力，將来一定会是个好老师。学校的花开了，院里的柳树也发芽了。春天很好。盼你放假归来。陈延。”
写完，他封好信封，贴上邮票。
窗外，夕阳西下，天边染上了一片橘红。
四合院里，炊烟裊裊，各家各户开始准备晚饭。孩子的嬉笑声，大人的吆喝声，锅碗瓢盆的碰撞声，交织成最寻常的人间烟火。
陈延把信揣进口袋，准备明天去寄。
他知道，这封信寄出去后，何雨水收到时，一定会笑。
而那个笑容，就像这春天的第一缕阳光，能驱散一些阴霾，带来一点温暖。
这就够了。