人生际遇，真是难以预料。
飞机上，李文斌抓紧时间给娄晓娥补课。
“赵教授的主要贡献在pn结理论，就是p型半导体和n型半导体接触形成的结构。这个结构是电晶体和集成电路的基础……”
娄晓娥认真听著，笔记本上记满了术语和图表。
“我可能听不懂太深的技术，但我需要知道，赵教授最看重什么。”她说，“是学术自由？是研究条件？是传承衣钵？还是……別的什么？”
“学者最看重的，通常是自己的研究能產生影响。”李文斌想了想，“赵教授这个级別，钱不是首要的，名也不是——他已经有名了。他可能更希望自己的研究能被应用，能推动產业进步。”
“那我们的实验室，能给他这样的平台吗？”
“现在不能。”李文斌实话实说，“但如果我们有他加入，就有可能。”
飞机在旧金山降落时，当地是清晨。
娄晓娥和李文斌在伯克利附近找了家旅馆住下，然后给赵明远的办公室打电话。
接电话的还是那位助理。
“赵教授这周日程已满，抱歉。”
“那我们能预约下周吗？”娄晓娥问。
“下周也满了。教授正在准备一个重要的学术会议。”
掛掉电话，李文斌嘆气：“看来是真的不想见我们。”
“不见也得见。”娄晓娥说，“明天我们去他办公室楼下等。”
第二天，他们一早就到伯克利校园。物理系大楼是一栋红砖建筑，爬满常春藤。娄晓娥穿著得体的套装，李文斌穿著西装，两人坐在楼外的长椅上。
从早上八点等到中午十二点，进进出出很多人，但没有赵明远。
“可能今天不来办公室。”李文斌说。
“继续等。”
下午三点，一个白髮老人从楼里走出来，提著旧公文包，穿著灰色的夹克。
李文斌立刻站起来：“是赵教授！”
两人快步上前。
“赵教授，您好，我是李文斌，之前给您写过信。这是明远集团的娄晓娥女士。”
赵明远停下脚步，看著他们，眼神里有些惊讶，也有些无奈。
“你们……从香港飞来？”
“是的。”娄晓娥点头，“想当面邀请您。”
赵明远沉默了几秒：“我让助理回信了，目前確实走不开。”
“我们明白。”娄晓娥说，“但既然来了，能否请您喝杯咖啡？就半个小时。不谈邀请，就聊聊。”
也许是他们的诚意打动了老人，也许是娄晓娥眼神里的坚持，赵明远最终点头。
校园咖啡厅里，三人坐下。
“赵教授，我们实验室虽然小，但目標明確：做出中国人自己的集成电路。”李文斌开门见山，“我们知道这很难，可能需要五年、十年，甚至更久。但我们愿意投入，愿意坚持。”
赵明远搅拌著咖啡，没有说话。
娄晓娥轻声说：“赵教授，我其实不懂技术。但我懂一个道理：有些事情，总得有人开始做。现在不做，十年后、二十年后，还是空白。”
“香港有大学，有研究所，为什么非要自己建实验室？”赵明远终於开口。
“因为大学的节奏慢，要教学，要发论文，要考虑学术声誉。”李文斌说，“而我们需要的是快速叠代，是试错，是面向应用的研究。可能失败很多次，但只要能成功一次，就是突破。”
“你们能承受多少次失败？”
“王先生说，科研就是九十九次失败换一次成功。”娄晓娥说，“我们准备好了。”
“王先生？”
“明远集团的创始人，现在在北京。”娄晓娥说，“他说，技术积累是长跑，不是短跑。我们愿意陪您跑这场长跑。”
赵明远看著窗外，校园里的学生在阳光下走过，青春洋溢。
良久，他开口：“我今年五十八了。”
“年龄不是问题……”
“是问题。”赵明远打断李文斌，“我的研究需要连续性。如果我去香港，能带学生吗？能有团队延续我的工作吗？如果我做了三年、五年，还没出重大成果，你们还会支持吗？”
这才是真正的顾虑。
娄晓娥坐直身体：“赵教授，我们给您准备的合同，是终身制。只要您愿意，可以在实验室工作到任何时候。您可以带团队，可以招学生——我们会设立奖学金，资助有潜力的年轻人。至於成果……我们看重的不仅是最终的產品，更是过程中的每一个进步。”
她顿了顿：“而且，香港离內地近。您的技术，您的知识，未来可以直接影响內地的发展。这比在美国发表论文，影响可能更直接，更深远。”
赵明远的手指在桌面上轻轻敲击。
“你们订了哪款光刻机？”
李文斌立刻报出型號和参数。
“那款的光学系统有缺陷，镜头在高温高湿环境下容易起雾。”赵明远说，“需要加装专门的温湿度控制模块。瑞士公司有选配件，但很贵，他们通常不会主动推荐。”
“您怎么知道？”
“我有个学生在那家公司工作。”赵明远淡淡地说，“去年他来美国开会时提起过。”
娄晓娥和李文斌对视一眼——这话里有话。
“赵教授，”娄晓娥轻声问，“如果我们解决这些问题，您愿意来看看吗？就当是学术交流，来看看香港，看看我们的实验室。所有费用我们承担，不需要您任何承诺。”
赵明远终於笑了，很浅的笑。
“年轻人，你很会说话。”
“我是认真的。”娄晓娥说，“即使您最终不来，能给我们一些指导，也是我们的荣幸。”
咖啡凉了。
赵明远看了看表：“我下午还有个会。”
他站起身，从公文包里掏出一张名片，在背面写了一个地址。
“这是我家的地址。周六晚上七点，如果你们还在，可以来吃个便饭。”他说，“我孙子从东部回来，我想让他见见……从祖国来的客人。”
接过名片，娄晓娥的手有些抖。
“我们一定到。”
走出咖啡厅，阳光正好。
李文斌长舒一口气：“他鬆口了。”
“还没答应。”娄晓娥看著名片上的地址，“但他愿意邀请我们去家里，就是好的开始。”
周六晚上，他们带著北京特產——真空包装的烤鸭、六必居的酱菜、还有一盒苏州刺绣——敲响了赵明远家的门。
开门的是一位华人老太太，应该是保姆。
赵明远的家是典型的学者住所，满墙的书，桌上摊著论文和图纸。他孙子十六岁，在美国出生，中文说得结结巴巴。
晚饭很简单，四菜一汤。席间，赵明远问了香港的很多细节：气候、饮食、交通、医疗、教育……
饭后，他带李文斌去书房看他的收藏——各种年代的电晶体、早期的集成电路样品。
而娄晓娥在客厅，跟赵明远的孙子聊天。
“香港有电影院吗？放美国电影吗？”
“有，最新的美国电影都有，就是比美国晚几个月。”
“那……有棒球场吗？”
“棒球不多，但足球场很多。香港人喜欢足球。”
男孩想了想：“如果我爷爷去香港，我能去看他吗？”
“当然能。”娄晓娥说，“暑假、圣诞节，都可以。我们给你买机票。”
临走时，赵明远送他们到门口。
夜风吹过，加州的夜晚有些凉。
“我七月有个学术假期，四周时间。”赵明远忽然说，“如果你们方便，我可以去香港看看。”
娄晓娥的眼睛亮了：“方便！我们安排一切！”
“只是看看。”赵明远强调，“不要抱太大期望。”
“明白。”娄晓娥点头，“就当是旅游，是考察。”
回旅馆的路上，李文斌很兴奋：“四周时间，够他深入了解实验室了。只要我们表现好，有机会！”
娄晓娥却想得更远。
她拿出笔记本，在灯光下写：
“1963年6月10日，晴。”
“今天赵教授答应来香港看看。只是看看，但已经是突破。”
“在赵教授家里，看到他收藏的电晶体，从最早的到最新的，整整齐齐。他说，每一个都代表一个时代。”
“我想，如果有一天，他的收藏里能有我们实验室做出的集成电路，那该多好。”
“回香港要加快进度了。光刻机要到位，苏婉婷博士要安排好，林建华那边也要敲定。”
“王恪说得对，人才是根本。有了人才，才有技术；有了技术，才有未来。”
“飞机明天起飞，十二小时后回到香港。”
“香港的实验室里，机器在等待，年轻人在等待，未来在等待。”
“而我们要做的，就是把这一切，呈现在赵教授面前。”
“让他看到，这里值得他留下。”
合上笔记本，她看向窗外的旧金山夜景。
灯火璀璨，如同香港。
但香港的灯火里，有她的实验室，有她的团队，有她正在建造的未来。
她要回去了。
带著希望，带著可能。
最重要的是，带著一个开始。