五月的香港，空气里开始有了暑气。
明远集团顶楼的“未来实验室”正式掛牌那天，李文斌坚持要办个简单的仪式。
“六十平方米也是实验室，三个人也是科研团队。”他在电话里对娄晓娥说，“得有个开始的样子。”
於是那天上午，实验室门口掛上了铜牌，白底黑字：“明远集团未来实验室”。字是娄振华亲手写的，苍劲有力。下面还有一行小字：“致力於电子科技前沿探索”。
李文斌、陈志豪、刘慧敏三人穿著白大褂——这是娄晓娥特意定做的，胸前绣著实验室的徽標：一只抽象的眼睛，瞳孔里是电路板的图案。
“电子为未来之眼嘛。”娄晓娥解释徽標设计时这样说。
仪式真的很简单：剪彩，合影，然后李文斌带著大家参观实验室。
“这是示波器，日本產，二手，但精度够用。这是信號发生器，英国货，花了八千港幣。这是恆温工作檯，我们自己设计的，用风扇和水循环系统保持温度恆定……”李文斌如数家珍，眼睛里闪著光。
实验室最显眼的位置留给了即將到来的光刻机。现在那里空著，只贴了张列印的图片——从瑞士公司產品手册上剪下来的。
“下个月机器就到。”李文斌指著空位说，“到时候，这里就是香港第一个能製作集成电路原型的地方。”
参观完，娄晓娥在实验室的小会议室开了第一次正式会议。
“李工，现在光刻机有著落了，接下来最重要的是什么？”她问。
“人。”李文斌毫不犹豫，“设备再先进，没人会用就是废铁。做集成电路需要多方面人才：电路设计、半导体物理、光学、化学蚀刻、封装测试……我们三个人，不够。”
“需要多少？”
“至少十二人的核心团队，加上辅助人员，最好二十人左右。”李文斌说，“但现在香港，懂这些的人不超过五十个，大部分都在大学里教书，或者去了欧美。”
娄晓娥点点头：“那就从海外找。”
她拿出一份名单——这是过去一个月，通过周志远的关係网搜集到的。
“这些是在美国、英国、日本工作和学习的华人电子工程师、物理学家、材料学家。一共三十七人，我筛选出十五个可能愿意回来的。”
李文斌接过名单，仔细看起来。
第一个名字就让他一怔：“赵明远？加州大学伯克利分校的赵教授？”
“你认识？”
“何止认识！”李文斌激动了，“他是电晶体技术的先驱之一，贝尔实验室出来的。我在加州理工时听过他的讲座，关於pn结理论，讲得深入浅出。但他……他会愿意来香港吗？伯克利给他终身教职，年薪至少两万美元。”
娄晓娥翻到赵明远的资料页：“他今年五十八岁，妻子三年前去世，两个儿子都在美国成家。资料显示，他最近两年发表论文数量减少，好像在研究方向上与系里有分歧。”
“研究方向分歧？”李文斌敏锐地捕捉到信息，“什么分歧？”
“赵教授认为集成电路是未来，应该重点发展。但系里更看重传统的电子管和电晶体分立元件研究。”娄晓娥说，“而且……他去年在华人学者聚会上说过一句话，被记录下来了。”
“什么话？”
“『技术没有国界，但技术人有祖国。』”
会议室里安静了几秒。
“联繫他。”李文斌说，“这样的人，值得三顾茅庐。”
第二个人选是从英国回来的材料学家，叫苏婉婷，三十三岁，剑桥大学博士，专攻半导体材料提纯。
“女性科学家？”陈志豪有些惊讶。
“怎么，看不起女科学家？”刘慧敏立刻瞪他——实验室里就她一个女性，平时没少跟陈志豪斗嘴。
“不是不是……”陈志豪连忙摆手，“我是说，她这个年纪，又在剑桥，应该是前途无量，怎么会考虑香港？”
资料显示，苏婉婷的父亲是香港人，母亲是英国人。她在剑桥毕业后留校做研究员，但最近母亲病重，父亲希望她回香港照顾。
“家庭因素，加上可能的文化归属感。”娄晓娥分析，“我们可以提供有竞爭力的薪酬，以及……一个能让她照顾母亲的工作环境。”
第三个是日本东京大学的年轻工程师，叫林建华，二十八岁，专攻光学系统，对光刻机的光学部件有深入研究。
“这个人关键。”李文斌指著林建华的名字，“光刻机最核心的就是光学系统。如果能把他请来，我们设备调试和后续升级就有著落了。”
名单上还有十多人，各有专长。
会后，娄晓娥和周志远商量具体方案。
“薪酬怎么定？”周志远问，“香港本地的工程师，月薪八百到一千二。这些人从海外回来，期望值肯定更高。”
娄晓娥想了想：“赵明远教授这个级別的，年薪给三万美金，配住房和专车。苏婉婷博士这个级別的，年薪一万五千美金，提供住房补贴。林建华这样的青年才俊，年薪一万美金起步，根据表现再加。”
周志远飞快地计算：“这三个人一年就要五万五千美金，加上其他人员，实验室一年人力成本可能超过十万美金。这还不算设备、材料、日常运营……”
“王恪说了，技术积累要捨得投入。”娄晓娥坚定地说，“而且，如果我们真能做出集成电路，带来的回报可能是百倍、千倍。”
“你有把握说服他们？”
“没有把握。”娄晓娥坦白，“但总要试试。王恪说过，『做別人不敢做的事，才能成別人成不了的事』。”
第一封信寄给了加州的赵明远。
信是李文斌执笔的，用中文写的，字斟句酌：
“赵教授钧鉴：”
“冒昧致信，敬请海涵。晚生李文斌，曾於加州理工聆听教授讲座，受益良深，至今难忘。”
“今香港明远集团成立『未来实验室』，致力於集成电路技术研发。虽初创简陋，然志在长远。集团主席娄晓娥女士，胸怀大志，愿倾力支持科研，不求短期回报，但求技术积累。”
“晚生深知，伯克利环境优越，教授功成名就。然实验室虽小，却可自由探索教授心仪之方向；香港虽远，却系华夏土地，所研技术终可惠及同胞。”
“昔闻教授有言：『技术无国界，技术人有祖国。』此言如雷贯耳。今祖国百废待兴，亟需电子科技以强根基。我辈学人，若能以所学回报桑梓，虽千万里，不亦乐乎？”
“实验室已订购瑞士初代光刻机，下月可抵港。团队虽仅三人，皆怀热忱。若教授不弃，愿以首席科学家之位虚席以待，年薪三万美金，住房专车悉数配齐，研究经费上不封顶。”
“另，集团主席娄女士托晚生转达：技术之路漫长，愿与教授同行。不求速成，但求深耕；不为名利，但求无悔。”
“敬候佳音。”
“晚生李文斌敬上”
“1963年5月10日”
信寄出后，李文斌坐立不安。
“是不是写得太文縐縐了？赵教授在美国几十年，可能更习惯英文。”
“不会。”娄晓娥说，“越是离开祖国久的人，越看重母语文字的分量。你用中文写，说明你尊重他的文化根源。”
等待回信的日子里，实验室也没閒著。
刘慧敏带著新招聘的两个助手，开始建立材料测试流程。她从香港大学借来一些硅片样品，用实验室有限的设备做基础分析。
“纯度不够。”她在实验记录本上写，“杂质含量超过百万分之五十，做分立电晶体还行，做集成电路误差太大。”
陈志豪则埋头设计电路。他在绘图板上画了又擦，擦了又画，图纸堆了半人高。
“我想设计一个四位的加法器，用最简单的集成电路实现。”他跟李文斌討论，“如果能做出来，就能证明我们的工艺可行。”
李文斌自己忙著联繫瑞士那边，確认光刻机的运输细节。机器从苏黎世发出，走海运，要经过马六甲海峡，预计六月中旬到香港。
“机器到了还得调试，至少一个月。”他在进度表上標註，“七月能开始试製就不错了。”
五月二十日，苏婉婷先回信了。
信很短，英文写的：
“感谢邀请。母亲病情稳定，我可考虑短期合约，六个月到一年。但需明確：一、研究必须自主，不受商业目標过度干预；二、实验室需建立基本的材料分析设备；三、我每周需要两天时间处理家事。”
“薪酬可议，但非首要。我更看重研究环境和发展前景。”
“如可接受，我六月回港面谈。”
娄晓娥当即回信：“全部接受。设备清单已附上，需要什么请直接列出，我们即刻採购。令堂如需医疗协助，集团可联繫香港最好医院。”
五月二十五日，林建华从日本寄来一个包裹。
不是信，是一叠厚厚的图纸——光刻机光学系统的改进设计方案。
附了一张便条，日文写的，李文斌翻译给娄晓娥听：
“看到贵实验室的资料，很有兴趣。光刻机光学系统有几个常见问题，附上我的改进方案。如果你们真的购买此型號机器，这些设计或许有用。”
“我目前在东京大学合同到期，六月后可考虑新机会。但香港电子工业基础薄弱，我需要確认实验室有长期投入的决心。”
“另：我太太是日本人，她担心香港的生活適应问题。”
娄晓娥看著那叠图纸，虽然看不懂，但能感受到其中的分量。
“回信告诉他：第一，实验室至少投入五年，资金已到位；第二，住房可按照日本標准安排，太太的工作或学习我们协助解决；第三……”她想了想，“告诉他，香港有很好的日本社区，寿司店和温泉都有。”
周志远在旁边笑了：“香港哪有温泉？”
“九龙塘有一家日式澡堂，老板是日本人，应该差不多。”娄晓娥眨眨眼，“有时候，心理安慰比实际条件更重要。”
五月底，加州终於回信了。
不是赵明远本人，是他的助理，用英文写的正式回函：
“赵教授感谢邀请，但目前工作繁忙，无法考虑新职位。祝实验室发展顺利。”
短短两行，礼貌而冷淡。
李文斌很失望：“我就知道……伯克利的终身教授，怎么可能来我们这个小实验室。”
娄晓娥却盯著那封信看了很久。
“不对。”她说，“如果完全没兴趣，可以亲自回信简单拒绝。让助理回正式公函，说明他认真考虑过，但出於某种原因不能来。”
“什么原因？”
“信里没说『不考虑』，说的是『目前无法考虑』。”娄晓娥指著那行字，“『目前』这个词，留了余地。”
她站起来：“准备一下，我们去加州。”
“什么？”周志远和李文斌同时惊呼。
“当面邀请。”娄晓娥已经在下决定了，“有些事，信里说不清楚，当面才能说透。而且……我总觉得，赵教授不是不想来，是有顾虑。”
“什么顾虑？”
“不知道。所以要当面问。”
周志远皱眉：“晓娥，去美国一趟，花费不小。而且你一个女孩子，跑那么远……”
“周叔，王恪把香港的事业交给我，不是让我坐在办公室里等消息的。”娄晓娥语气坚定，“该出面的时候，我必须出面。”
她看向李文斌：“李工，你跟我一起去。你是技术专家，能跟赵教授深入交流。我去，是代表明远集团的诚意。”
六月初，娄晓娥和李文斌登上了飞往旧金山的航班。
这是娄晓娥第一次坐飞机，第一次出国。飞机起飞时，她看著窗外越来越小的香港，心里忽然有些恍惚。
半年多前，她还在北京的四合院里，每天操心的是柴米油盐、家长里短。
现在，她飞越太平洋，要去请一位世界级的科学家。