为首的是一个消瘦的男人，鹰鉤鼻、三角眼，嘴角掛著一抹带著市侩味道的笑容。他的步伐轻快但带著戒备，眼神像是一条窥探猎物的狐狸。
“卡恩！”那男人一眼认出了他们，立刻换上了一副热络的表情，双手张开，语调里满是虚偽的热情，“真是巧啊，我们竟然在这里碰上了！”
卡恩眉头微皱，语气平淡：“加洛特。”
艾瑞克感觉到有人戳了戳他的手臂，侧过头，只见莉婭悄悄凑到他耳边，低声说道：“加洛特。他的队伍名声很差，甚至会直接抢劫，能做的骯脏事他都做过。”
艾瑞克心里顿时生出一股厌恶之感，他的手指轻轻摩挲著剑柄，眼神冷漠地看著加洛特。
卡恩深知加洛特的性格，心里已经隱隱感觉到不妙。他沉声问道：“你来这里干什么？”
“还能干什么？”加洛特耸了耸肩，从怀里抽出一张羊皮地图，在手指间灵活地翻动著，“当然是来找宝藏的。”
卡恩盯著那张地图，隱约觉得有些眼熟。他皱眉从怀里掏出自己的地图，两张羊皮纸在阳光的映照下显得几乎一模一样。
塔尔格凑上来看了一眼，怒气腾腾地吹鬍子瞪眼：“这分明是同一张地图！”
莉婭冷笑道：“看来我们都被那个消息贩子骗了。”
加洛特无所谓地说道：“可以理解，这世道嘛，谁不想多赚点钱。”他的眼神扫过地上的金幣和珠宝，眼底的贪婪一闪而过，“老弟，我看这金幣挺沉的，需要我帮你们分担吗?”
塔尔格怒道：“我们在墓穴里拼死拼活才把宝藏带出来，你以为可以白拿？”
加洛特的表情变得阴沉，眼神带著几分威胁：“白拿？我没花钱买的地图吗？外加一路的开销，人手、装备、伤亡，你们觉得我应该空手而归？”
他的话音刚落，身后的几名探险者已经悄然把手放在了武器上，气氛骤然紧张起来。
卡恩心中暗骂了一声，他知道不能让局势发展到动手的地步。他们刚经歷了一场恶战，队伍里的每个人都已经疲惫不堪，而加洛特的人虽然不是什么强者，但在这种情况下，任何一场战斗都会付出沉重的代价。
他缓缓吐出一口气，儘量让自己的语气显得平静：“你的意思是？”
加洛特露出得意的笑容，伸出一根手指在空中晃了晃：“一半，公平合理。”
塔尔格暴怒地站起身，抄起战斧，怒吼道：“你做梦！”
雷格的脸色也冷了下来，手已经悄然放在了法杖上。艾瑞克没有说话，但他的剑已经微微出鞘，一抹寒光闪现。
然而，加洛特丝毫不为所动，仍旧掛著那种带著轻蔑的笑容：“听著，卡恩，我知道你不是那种头脑发热的莽夫。你的队伍刚刚经歷了一场恶战，恐怕体力也消耗得差不多了。而我们呢，虽然有点小损失，但至少还能再打一场。”
他顿了顿，压低声音，露出一丝危险的笑意：“更何况，谁知道那消息贩子到底卖了多少张地图？万一再过一会儿，还有別的队伍赶来呢？”
卡恩的拳头微微握紧，指关节发白。他的內心充满了愤怒，但他知道，现在不是逞强的时候。眼下最重要的，不是爭一时之气，而是带著活著的队员和剩下的战利品离开这里。
“……好，”卡恩最终低声说道，眼中闪过一抹愤怒和不甘，“你们拿走一半。”
加洛特满意地点点头，笑得像一只偷到食物的狐狸：“明智的选择。”
塔尔格咬牙切齿地看著这一切，手指几次握紧斧柄，但最终还是重重地嘆了口气，把怒火吞进了肚子里。
暮色四合，群星尚未在夜幕中露面，唯有几缕幽暗的光辉，映照在大地上，使得整个世界显得愈发冷寂。艾瑞克拉了拉斗篷，儘管天色已晚，他仍能清楚地看到前方那轮廓模糊的小镇。
“总算快到了。”他喃喃道，嗓音里带著些许疲惫和期待。
他们已在荒野跋涉数日，虽然没有遇上麻烦，但彼此之间的气氛却始终未曾放鬆。儘管他们与加洛特的探险队保持著一定的距离，双方仍然保持著微妙的默契：有食物时会互相分享，有危险时也会適当示警，但始终如同两条並行的河流，从未真正融合在一起。
忽然，走在前方的罗伊勒住了马韁，身子僵了一下。
“怎么了？”塔尔格察觉到不对劲，警觉地问道。
罗伊的眼睛眯成了一条缝，他是队伍里视力最好的人，即使在暮色之中，他也能看得比其他人更远、更清晰。他眨了眨眼睛，盯著前方的小镇，声音低沉而凝重：“我看到炊烟了。”
“炊烟？”卡恩的眉头微微皱起，语气里透著一丝疑惑，“这有什么奇怪的？”
罗伊没有立刻回答，他的手指轻轻摩挲著弓弦，眼中闪烁著不安的光芒：“不对，小镇里没有灯火。”
此刻，他们已能闻到空气中飘来的淡淡焦味，那是一种木头烧焦的气息，混杂著寒风，令人莫名心悸。