男人死了！
他压著断刀的手臂彻底失去了力量，无力地垂落下来。
那颗一直低垂著的、沾满血污的头颅，也终於沉沉地歪向一侧。
重重地磕在冰冷粗糙的石头上。
发出一声沉闷的轻响。
再无声息。
唯有他身前那截断刀。
半截刀身凝固在暗红髮黑的血痂中，半截露在火光下。
刃口对著石头磨出的几道新鲜白痕，在跳跃的火光中闪烁著微弱而淒凉的寒光。
襁褓里那微弱到几乎难以察觉的呼吸，成了这死寂破庙里唯一的生气。
微弱得如同风中残烛。
丁青帽檐下的阴影更深了。
他幽暗的目光如同两口深不见底的寒潭。
从那具迅速冰冷下去的躯体，缓缓移到那小小的襁褓上。
最终，定格在黄衣老道那张枯槁、死寂的脸上。
庙外的寒风呜咽著卷进来。
吹得篝火一阵明灭晃动，將破庙內三人的影子拉扯得如同鬼魅般摇曳不定。
空气凝固了许久。
只剩下火焰舔舐木柴的噼啪声和那婴儿若有似无的呼吸。
“老杂毛，”
丁青的声音终於响起。
低沉，沙哑，带著一种穿透死寂的冰冷质感。
“刚才在城里，我出手了，也引来了那些『执念』。”
他顿了顿，目光如同实质的冰锥，刺向黄衣老道。
“可我们逃出来了，还遇到了这个人……和他怀里的崽子。”
丁青的下頜线绷紧，一字一句地问道：
“这算不算……改变了这狗屁的『过往』？
还是说，我们做的一切，包括引来执念，逃到这里，撞上这倒霉鬼……本身就是这段过往，註定要经歷的一部分？”
黄衣老道浑浊的眼珠剧烈地转动了一下。
他枯槁的脸上第一次露出了极其明显的、混杂著巨大困惑与惊疑的神情。
那是一种认知根基被撬动后的剧烈动摇。
他死死盯著那死去的刀客，又猛地抬头看向庙外漆黑的夜空。
仿佛在感知著什么无形的、维繫这片“过往烙印”的规则丝线。
良久，他才艰难地动了动乾裂出血的嘴唇，声音嘶哑得如同砂纸摩擦：
“这……老汉……也……说不清了。”
这回答，与之前斩钉截铁的“轨跡不可逆”、“结局已定”截然不同！
带著前所未有的迟疑和迷茫。
他浑浊的眼底深处，翻涌著惊涛骇浪。
“执念已被引动，百业城……恐已化为死域……这绝非原本烙印中该有之景！”
“轨跡……已然偏斜！”
“但……”
他枯瘦的手指颤抖著。
“烙印…未碎…时光……仍在流淌，我们……也还在其中！”
这才是让他真正感到毛骨悚然，甚至有些语无伦次的地方。
过往的烙印似乎拥有一种超乎他理解的韧性，或者……包容性？
它没有因为干扰而崩溃。
反而以一种诡异的方式，將他们本身也纳入了进去，继续运行。
这顛覆了他固有的认知。
难道他们本身的存在，甚至他们的干扰，也成为了这段“过往”不可分割的一部分？
他们究竟是闯入者，还是……本就是过往中未被写明的角色？