丁青漠然地收回目光，仿佛刚才只是隨手拍死了一只扰人的苍蝇。
所谓报復？
兵来將挡，水来土掩。
至於黑风寨？
不过是一群啸聚山林的土鸡瓦狗，连让他消耗一丝心神都不配。
若敢来，碾死便是。
然而，李员外却不这么想。
好不容易在管家掐人中下缓过气来，他那张肥脸已是惨白如纸，汗如雨下。
哪里还有半分喜气？
巨大的恐惧攫住了他。
“完…完了…完了呀丁壮士！”
李员外几乎是手脚並用地扑到丁青身前，声音带著哭腔，浑身肥肉都在恐惧地颤抖。
“那…那可是黑风寨的三当家！就这么…就这么死了，黑风寨绝不会善罢甘休的啊！”
他急得像热锅上的蚂蚁，在原地团团乱转，声音拔高，充满了绝望。
“那赵天霸、刘莽，都是方圆百里杀人不眨眼、官府都剿灭不了的巨寇！
手下几百號亡命徒啊，他们要是倾巢而出，报復起来…我李家…我李家上下几十口…如何抵挡？
这如何是好啊！这…这可如何是好哇！”
他捶胸顿足，仿佛末日降临。
丁青只是静静看著他失態，帽檐下的面容古井无波。
待李员外几乎要虚脱时，他才缓缓开口。
声音低沉。
却带著一种斩钉截铁的、如同山岳般的绝对力量：
“李员外不用担心，黑风寨若敢来，那便死。”
一句话，斩钉截铁，再无赘言。
那股不容置疑的煞气，如同定海神针，瞬间镇住了李员外濒临崩溃的心神。
李员外猛地顿住脚步，仿佛抓住了最后一根救命稻草，激动得语无伦次。
“当…当真？丁壮士此言当真？您…您能护住我李家？”
丁青不再言语，只是微微頷首。
那简短的承诺，比任何誓言都更令人安心。
“好！好！有丁壮士这句话，老夫…老夫就放心了，不，是李家上下都放心了！”
李员外如释重负，脸上终於恢復了些许血色。
他立刻朝管家吼道：“快！快把我书房暗格里那匣子金条拿来，快！孝敬丁壮士！”
管家连滚带爬地去了，片刻后捧著一个沉甸甸的紫檀木匣回来。
李员外亲自接过，打开匣盖，里面是码放整齐，黄澄澄的十根金条，在烛光下散发著诱人的光泽。
他毕恭毕敬地双手奉到丁青面前。
“丁壮士，小小心意，万望笑纳。这今后李家安危，就全赖壮士神威了。”
丁青看也未看那金条，隨手接过，如同接过一件寻常物件。
对他而言，这不过是维持此地暂时安稳的代价，亦是磨礪刀胚所需的资粮。
李员外见丁青收了金子，心中大石彻底落地。
脸上又挤出劫后余生的笑容，千恩万谢了几句，才在管家搀扶下，一步三晃地去完成那被打断的拜天地之礼。
只是此刻的喜堂，红绸依旧，血腥犹存，那喜庆早已变了味道。
喧囂与血腥渐渐沉淀，夜色更深。
东暖阁別院重归寂静，只有石阶上盘坐的身影，如同亘古不变的磐石。
月光清冷，洒落庭院。
忽然，一阵极细微的、如同露珠滚落叶尖的足音自院墙外传来。
一道窈窕的妙影，如同融入月色的青烟，无声无息地飘落院中。
火红的凤冠霞帔已然换下。
邱淑贞只著一身素雅的月白襦裙，青丝松松挽起，未著珠翠。
月光勾勒出她玲瓏的曲线，也照亮了她脸上那抹挥之不去的复杂与一丝…难以言喻的悸动。
她赤著足，莹白的足尖点在微凉的青石板上。
一步步……
悄然走向那盘坐在石阶上，怀抱婴孩的如山身影。
夜风吹动她的裙裾，带起一阵若有若无的幽香，在这寂静的庭院中瀰漫开来。