夜风寒冷，吹得人心凉。
矮墙下，年轻少妇抱著幼龄女童，流下两行清泪。
恍惚之间。
少妇看到灌木丛后的姜朔黑影，忍不住惊喜低呼。
“四位兵大哥，咱们好像有救了……镇西军援兵，已到。”
风吹灌木，影影绰绰，如同源源不断走来的戍卒。
姜朔听到镇西军三字，脑海浮出陶六斤老汉的身影，內心发紧。
据六斤叔说，二奎哥就是在镇西军当兵，后来不慎战死。
老人家经常念叨的事，就是没能把儿子遗骨安葬回陶家庄！
大黑狗满脸无奈，知晓被人误会，只得拉著姜朔现身。
“各位兄弟，我们不是援军……只是恰巧路过。”
“狗都能说人话？一定是马匪帮凶！老高，咱先打杀这狗妖！”
一个腿部中箭的汉子，挣扎站起，又重重向后摔倒。
戍卒老高被黑渊眼神掠过，连忙扶住瘸腿汉子，让他坐下。
“老张別慌，不是马匪帮凶。”
“几位大哥，我们不是坏人，正准备到咱大晋军营入伍！”
姜朔说著，走近矮墙观察。
矮墙几丈外，躺著数十个大晋戍卒尸体，浑身血污。
矮墙內。
四名戍卒受伤轻重不一，仅剩防御之力，护著一对柔弱母女，依靠一排粮车防御。
老高打量姜朔，淡淡开口。
“小兄弟，马匪已盯上这批粮草，我们恐怕要战死在此。你犯不著趟这道浑水……”
老宋烦躁挥舞盾牌，啐出血沫，劝道：
“老高说得对，你尚未入伍登记，退走不算违背军法。不过，能否带这对母女一起走？”
说话间。
一行五十余人的马队，缓缓从远处驶来，围近矮墙。
粗壮悍匪带头在前，挥动狼牙棒，喝道：
“还都没逃？那就按老规矩，只留女人，其余全杀！”
嗖嗖嗖！
矮墙內站起三人，捻弓齐射。
马队里，一人中箭坠马。
“九当家，丘八们还有箭！”
“再撤！今晚耗死他们！”
粗壮悍匪狂笑，扯动韁绳掉转马头，俯身避过射来箭矢。
马匪撤退方位，正是这批大晋戍卒押运粮草的必经之路。
戍卒老张，斩断腿上箭杆，一脸歉然望向十六七岁的少年。
“这位小兄弟，看来要连累到你……杀过人吗？”
大黑狗无语。
“人还没杀过，迄今为止，仅杀过牲畜。”姜朔轻声道。
回忆黑渊所授兵法，从粮车搬下四口铜锅，摆到墙根。
“我摸近马匪后，你们听到敌人混乱，就使劲敲打铜锅！”
四位戍卒除老宋外，都有些迟疑，“我们为什么要相信你？”
“我本就有入伍名额，说是大晋士卒並不为过，身份与你们相同。另外，你们可有更好办法？”
戍卒老宋，拄著战刀，一瘸一拐，率先走到铜锅前。
“大家別再犹豫，不妨按小兄弟主意试试，大不了战死在此！”
黑渊嘆口气，走向少年道：
“师弟，君子慎独！”
姜朔挥手，示意大黑狗止步。
“师兄你留下，保护好孩子和这位大姐，防备被人偷袭。各位，今晚我们联手作战！”
娇俏少妇把女童抱在怀內，懂事地靠在粮车车轮边。
夜色更深，周遭一片漆黑。
姜朔倒提杀猪刀，把目力提升到极致，小心翼翼，潜入黑暗。
数十息后，双眼逐渐適应。
虽然依旧看东西模糊，但却能依稀分辨出是人是马。
心念微动，催动瀚海呼吸法，收敛气息到极致。
身形犹如游鱼入水，在黑暗中丝滑潜行。
渐渐的。
姜朔离马匪越来越近，耳中传入窃窃议论之声。
“九当家，咱拖得太久，临沙城那里不会派来援兵吧？”