黑暗如期降临，如浓墨泼洒，吞噬著长阴山的每一寸天光和土地。
失去了祭坛微弱的庇护光晕，百页村彻底陷入纯粹的漆黑，再无半分亮色。
然而，村里却並未陷入恐慌。
老弱妇孺安静站在自家屋前，脸上少了以往的恐惧茫然，而是多了沉静的信任。
青壮男丁们则手持著各种改造过了的简陋工具，全神警惕守站在原地，目光也不约而同投向高处高台上的那几道身影。
江寧正立於观诡台边缘，身体微微前倾，双眼贴著观测装置，仔细扫视著远方黑暗涌动的山野轮廓。
他身后，禹牛和二虎如两尊铁塔，各自紧握著一桿新打造所得的溟眼骨枪，枪尖斜指地面，浑身筋肉绷紧。
已然是全副武装，蓄势待发的状態。
王福与熊孟站在更靠后的位置，两人脸色都尤为凝重，一言不发。
村中七座升阶后的骨箭塔，亦在黑暗中巍然矗立，塔顶骷髏眼中紫光幽然流转，蓄满冰冷杀机。
村外最前沿，江寧傍晚新布置的五株“噬诡花”陷阱，此刻已舒展开肥厚狰狞的花瓣，在夜风中缓缓摆动，散著腐烂与奇异甜腻的恶臭诱饵气味。
再往后，便是整排骨刺森然的拒马防线，尖锐的骨刺在黑暗里，亦折射著无形寒光。
时间在死寂的压迫感中缓慢流逝。
只有山风不知疲倦呼啸著，穿过荒野，摇动枯树，发出呜呜声响，那些晃动的枝椏在黑暗中影影绰绰，宛如无数扭曲张狂的鬼影。
“少爷......”
观诡台下传来周磊刻意压低的声音：“七座箭塔全部装满了弹药，另外还有几罐备用的，隨时可以补充填装。”
这小子现在腰杆挺得笔直，脸上不见了前两日的怯懦。
自从被江寧委以管理箭矢储备的重任后，他整个人都焕发出了自信，手里也紧抓著那把沉重的铁铲。
江寧微微退离镜筒，眼神扫过那七座紫光繚绕的箭塔，略一点头：
“好，时刻注意箭矢消耗，今晚......不会轻鬆，不能让一座箭塔停下来！”
“是！”周磊挺胸应道，声音里依旧满是被信任的郑重。
江寧重新眯起眼，望向远处的黑暗，目光尤其在那诡童昨夜闪现的方向流连，又不自觉掠过山脉中心，那颗即使在黑夜中也隱约显出庞大轮廓的古树阴影。
江寧重重吐出胸中浊气。
能做的，都已做了。
接下来，唯有面对。
祭坛，是人族立足黑暗的根基。
哪怕百万人口的雄城，核心也是依燃烧圣血的祭坛，而基础建造而起。
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若失去祭坛庇护，就完全暴露於黑暗与诡异的感知之下，自古以来，几乎就等同於灭亡的象徵。
这是铭刻在人族血脉里的恐惧，同样是人族发展的最大桎梏。
江寧再次贴近镜筒，仔细测算著诡潮最可能涌出的几个方向。
但渐渐的，他眉头蹙起。
不对劲......太安静了！
虽已入夜，山野间却反常地闃寂，没有以往那种由远及近，逐渐沸腾的窸窣与嘶吼，唯有风声呜咽。
这种暴风雨前的极致寧静，反而让江寧心头蒙上了一层更厚重的阴霾。
未知中酝酿的危险，往往比明面上的汹涌更折磨心神。
“少爷，怎么......还没动静？”
王福压得极低的声音在身后响起，有些紧绷著嗓音。
江寧摇了摇头，沉默少许，轻声下令：
“先让大家都回屋吧，关好门窗，今晚无论听到什么动静，都不要出来，不要发出任何声音。”
熊孟领命，快步走下观诡台，对著下方翘首以盼的村民做了几个手势。
村民们没有犹豫，甚至那些战意已被点燃的汉子，也只是深深望了台上几眼，便毫不犹豫转身回屋。
他们明白，今晚关键之战，信任江寧，不添乱，便是最大的支持。
熊秋秋被母亲杜氏紧紧搂在怀里，小丫头看著观诡台上父亲的背影，眼里自豪又担忧。
她嘴唇动了动想说些什么，却被母亲杜氏轻轻捂住，抱回了屋內。
当门板被轻轻合拢，传出闷声。
“吼——！！”
一声撕裂寂静夜空的狰狞嘶吼，陡然从村外枯树林深处炸响。
黑暗的山野，似被这一声吼叫瞬间激活。
“来了！”
禹牛和二虎几乎同时低吼，攥紧骨枪，眼中爆发灼热，犹如两头发现猎物的凶兽，紧盯著村外翻涌的黑暗。
那架势，江寧都毫不怀疑，只要自己一声令下，这两个愣头青真敢衝出去......白送。
只是，江寧的心还在下沉。
透过镜筒看到的景象，与预想中黑潮汹涌的画面截然不同。
诡潮的数量......少得反常。
只有零星七八只形態扭曲的低阶诡异，摇晃著身躯，发出断续的嘶吼，蹣跚著向村子防线靠近。