“祁进！有人找！”
“来了！”
“奇了怪了，你怎么成天有人找，”飞马营主事啧啧两声，“又是你那位送你里飞沙的大哥？”
祁进笑笑，脚下一点，轻功像踩着风似的。姬别情果然在营外等他，一手牵着马一手拎着个盒子，难得穿着窄袖束腰一身利落衣裳，笑盈盈地望着祁进。
“分明记得今日是你的生辰，怎么也不告假出来逛一逛，”姬别情把盒子塞进祁进手里，“莫不是还要留在营中训练？”
“那倒不是，是大家都忙着天策勇士擂的事情，”祁进抱着盒子晃了晃，“这次又是什么？大哥总是送来东西，叫我过意不去，若是贵重的物什我就不收了。”
“不贵重，一身衣服而已。”
“前些天那杆钢枪，是姬大哥差人送来的么？”
“是啊，难道用得不称手？”
“是趁手的，只是这些天曹将军对我的剑很感兴趣，整日拉着我切磋，我都好几天没使过枪了。”
祁进皱着眉，不自觉地抿抿唇，似是懊恼又似是不解，他今日没穿兵甲，大概是布置擂台不方便，所以只穿了一身粗布短打。姬别情下意识地伸手想抚平他的眉心，最后却只戳戳他的额头：“那进哥儿究竟是喜欢使枪，还是喜欢使剑？”
“都喜欢！”
“嗯？”
“硬要说的话，还是剑多一些，我爹娘都是剑术师傅，这佩剑还是他们留给我的。”
“你想家了？”
不敢说想，也不敢说不想，只是天灾无情，他的家又在何处呢。祁进低头擦脸，抬头仍是姬别情熟悉的笑颜：“我已经没有家了，入天策府以后，徐大哥说以后天策府就是我的家，府中皆是姐妹兄弟。”
忽然被姬别情拥入怀，祁进吓了一跳，却没挣脱开，许是姬别情在家中用过什么熏香，身上的味道莫名令他安心。姬别情抚着他的脊背，轻叹一声：“若是难受就说出来，想哭就哭不必强笑，大哥又不会说给别人听。”
祁进眼眶一热，却还是小声念叨：“男儿有泪不轻弹。”
“你才十六岁，怕什么，我十六岁的时候还被师父打得边哭边跑。”
“那大哥的师父肯定是很严厉的人。”
“嗯，又严苛又话多，动辄罚我拎着两大桶水站在房檐上扎马步，洒出一滴来就不许我吃饭，”姬别情摊开双手，“你瞧瞧，把我瘦成什么样了。”
祁进笑出声来，一点眼泪硬生生被姬别情煞有介事的抱怨堵了回去。姬别情捏捏他的鼻子，倏地转身上马，朝祁进伸出手。
“大哥？”
“今日是你生辰，活儿叫他们干去，大哥带你到洛阳城去玩儿。上来。”
“杨将军说晚饭后还要在练武场集合呢。”
“哎呀你管他干什么，上马，我们跑得快，谁也抓不住你。”
祁进看看身后的大营又看看姬别情，终是好奇心更胜一筹，由姬别情拉上马，一路沿着官道奔去，不多时洛阳城门就在眼前，姬别情的马却不停，直到被守城的官吏拦下，姬别情没下马，只亮了下腰牌，祁进还抱着盒子不知所措间，马儿早已闯过城门。
“侯爷马背上那是谁啊？”
“谁知道，穿着粗布衣裳，不像是侯爷会看上的人啊……倒没看出是不是个姑娘。”
姬别情才不管他们说什么，只管拉着祁进先找了间客栈，要他把盒子里的衣服换上，最上面是月白色的窄袖长袍，下面从里衣到靴子一件不落。袍子腰身宽了些，祁进不大会系腰带，折腾半天也弄不好，只好叫姬别情进来帮忙。姬别情平日里也是被人伺候着的主儿，不知道怎么到祁进这儿就熟练起来，三下两下系好，才发觉祁进比他以为的更瘦一些。
“大哥？怎么了？”
“没，只是想着人靠衣装马靠鞍真是没说错，”姬别情悻悻地收回手，“进哥儿原本就生得很好看了，没曾想那身粗布衣裳遮掉了一半的好看。”
“这衣裳是不是很——”
姬别情手指竖在祁进唇上：“再跟我提钱，就不要认我这个大哥了。”
祁进只好住了嘴，那身粗布短打想来姬别情也看不上眼，姬别情却认真地收好，管客栈老板买了张被单充当包袱皮，将衣服包进去挂在马鞍后面。
“委屈你几日，赶明儿大哥再去找裁缝给你做几身短的。”