皇帝的沉默，常常是他怒火的前兆。一位将过盛年的帝王却没有皇嗣。而大秦帝王们并不长寿，上一位也不过刚刚度过四十贺。
“伯猷以为我寿命不久，六王有望？”
“臣与亡妻子女中，唯有此女肖似其母，臣不由溺爱其太过以致如此散漫，如今小女既与六王有私，再适别家恐遭折辱。小女虽有败德处，臣仍不忍见其辛苦。”
皇帝神色阴沉，他提醒凉国公，他还有一个未出世的孩子，在他另一个女儿的肚子里。“伯猷，朕将又有一位皇子，朕要看他长大，把天下交付他手中，大秦在他手中将稳固万年。”
“陛下曾说过，世上最荒谬不过‘万岁’二字。”
皇帝暴怒而起，拔剑出鞘，直指凉国公。提及后嗣时，皇帝总异常易怒。
“陛下若苛待皇嗣，将世代背负篡逆骂名。”
相持片刻，皇帝的剑垂下，他知晓大秦史官世代相传的耿介。“而你是朕的师傅，朕的帮凶。”他从皇兄手中夺取皇位，若无皇嗣，他长兄的血脉将重登御座。一个篡帝——他将在史官笔下成为一个知而后改的短暂插曲。
“臣一生所忠，惟陛下而已。而今陛下忧虑太过，赵王并不该死。”凉国公直言。二十年秦宫岁月，已将当初可担革故鼎新大任的藩王变为暴戾多疑的君主。
是皇帝一手炮制宗庆殿兵乱，剪除了他最惧怕的赵王。
“你不怕死？”皇帝的怒气竟然平静下来。
“臣对陛下忠心无贰。死如有益，死又何辜。”
“如果朕要陇右李氏上下和神府军死？”
“陇右李氏与神府军效忠陛下至今，已如刀兵鹰犬，陛下有令，臣绝无贰义。然而听闻陛下此言——臣的确伤心痛苦。”
“那让你的儿子做北疆守护，用陇右李氏的神府军去增防鸣州，”他突然大笑，“如果你们李氏真的这样忠诚，用你们的血去换北境人的土地，把从西海到东海——”皇帝压低声音，“变成朕的天下，那时史官提起你们助朕篡逆时，也会客气些。”
一次北境虎骑的进攻，给朝堂上带来微妙的变化，有一半北人血脉的李璘借着圣旨架空了卫正风的兵权，成为实际上的北境十八州都护，如今陇右李氏似要将西凉神府军和鸣州东山军尽数纳入麾下。
而飞鸟尽，良弓藏。皇帝被权势和恐惧所催化的暴戾越演越烈。宗庆殿一役，在梁氏作乱遮掩下，皇帝已剿清了他的旧日同侪，诛杀了废帝最后一位尚有作为的皇子。
凉国公独行于紫宸殿外夜风中，遥望天空中初升的星辰，“昭夜。”他默念，“你看见了，我放他回家了。”
终于，他把那只长大的狼崽放回了荒原。