寻常赶夜路的小船都是乌篷船，并且会在船头挂一盏灯笼方便照亮。
只有水匪为了劫掠方便，才用这类无篷的小舟，怕打草惊蛇也不会挂灯笼。
秦筝手心不由得捏了一把汗，只盼着对方看到她这边也是无篷小船又没点灯，误以为是他们自己人才好，可千万别过来。
但秦筝的期望终究是落空了，那几艘小船呈包围之势朝着她和太子所在的小船开了过来，秦筝便是想逃都无路可逃。
她知道自己的容貌在这种时候反而坏事，连忙抓乱自己的头发挡住大半张脸。
对方将路堵死后，其中一艘船上燃起了火把，紧跟着响起一个痞里痞气的声音：“水匪窝里还有女人？”
另一个粗狂的声音道：“管他是公的还是母的！大哥，抓起来拷问一顿就是了，指不定能问出来大小姐的下落来！”
听到这二人的话，秦筝心底倒是升起几分希翼，这帮人跟先前那窝水匪并不是一伙的！似乎还有仇！
她忙道：“我们不是水匪，水匪劫了商船，我和相公是从商船上逃下来的！各位好汉好汉行行好，放过我们吧！”
她从袖袋里摸出剩下的一块碎银和那几百个铜板，全放到了船头：“我们身上只有这些了。”
对面船上的汉子们不知怎地全都大笑起来，仿佛是在笑她不知所谓。
秦筝咬着唇低垂着头不敢看他们，先前在商船上秦筝听船客们讲了不少绿林的规矩，说是碰上劫匪后千万不能抬头，被抢了钱财好歹还能有条命，若是看清了他们的模样，保准得被杀人灭口。
那个痞气的声音又响了起来：“彪子，去看看船上那个男的。”
对方的船靠近，秦筝垂着头只能看到一只穿着草鞋的脚踏上了她这边的船，裤腿挽至小腿处，碗口粗的小腿上布满了卷黑的腿毛，手上还提着一把明晃晃的大刀。
秦筝害怕得整个人都在发抖，眼角余光瞥见上船的人用刀尖抵在了太子颈下，忙扑过去护住了太子：“别动他！要杀就杀我！”
她微仰起头，让遮住脸的乱发散开，水色粼粼，月色澹澹，她是这水色与月色间的第三种绝色。
太子重伤又高烧不退，但对危险还是十分警觉，在那人拿刀靠近他时，他就恢复了几分意识，奈何身体里像是灌了铅，眼皮似有千斤重，无论如何也醒不来。
意识再次陷入混沌前，他只隐约听见了秦筝这句话。
心底有个未知的角落像是被什么柔软的触角轻触了一下，她竟待他情深义重至此么？
拿刀的络腮胡大汉瞧见秦筝的容貌，明显倒吸一口凉气：“娘哎……老子这是看到仙女儿了？”
船上其他人显然也被秦筝的美貌所慑住，半晌无人说话。
秦筝这般豁出去，全然是抱着赌一把的心思。
他们若杀了太子，以自己的容貌落到他们手中后，下场可想而知。
不如用美色做筹码，先保住太子的性命，再徐徐图之。
“呵，还挺护夫。”痞气的声音哂笑道。
这次秦筝看清了，说话的是个穿短褐的男人，肩背肌肉虬扎，在褐衣下也能隐隐瞧出轮廓，充满了爆发性的力量。小麦色的脸上有道一寸来长的刀疤，黑如嚁石的一双眼里透着野性，整个人像是一头豹子。
不知怎地，看到这男人，秦筝忽然就想起先前在水匪船上瞧见的那小姑娘来。
细辨之下，他们长得是有几分像，尤其是那双眼睛。
方才那络腮胡汉子管他叫大哥，想来他就是这群人的领头人。
他们口中的大小姐，会不会就是她先前遇见的那个小姑娘？
男人见秦筝一直盯着自己看，突然痞笑一声：“小娘子，你男人还没断气呢，这就盯着我看晃了神？”
船上的汉子们都大笑起来。
秦筝在他们的笑声里，挺直了背脊不卑不亢道：“好汉误会了，我只是想起先前在水匪船上见过一个长相跟你有几分相似的姑娘。”
此话一出，水面上顿时一片死寂。
穿短褐的男人一改之前的散漫，瞬间正了脸色，“你说说对方的特征。”
秦筝心知自己这是猜对了，微不可见地松了口气，道：“那姑娘瞧着约莫十四五岁，肤色偏黑，穿一身藏红色衣裙。”
络腮胡汉子喜道：“那就是大小姐！”
短褐男人面上也有几分喜色，但并不明显，他接着问：“她被关在船上何处？”
秦筝如实道：“就在甲板上的一个大铁笼里，她当时手脚都戴着铁镣，求我救她，可我和我相公都是自身难保，只把开锁的钥匙扔进了铁笼里，她说她拿到钥匙就能逃出去。”
听到此处，男人看她的眼神不由得变了变，道：“若这是你为了活命编的谎话，老子的刀可不是吃素的！”
秦筝迎上他的目光道：“我所言句句属实，你们若不信，找到了那姑娘大可问她。”
男人见她确实不像是说谎，对那络腮胡汉子道：“彪子，划船，带她们一起走。”
船上的络腮胡大汉捡起竹篙，在水面抡了两个大圈，秦筝她们的小船就调了个头。
秦筝护着太子坐在船尾，方才她看着镇静，可后背已被冷汗湿透。
这会儿冷静下来，她倒是粗略数了一下他们的人数，他们一共六只船，每只船上都挤了七八个汉子，保守估计也有三四十人，看样子是要去找先前那波水匪寻仇。
不管这波人跟水匪交锋是胜是败，她和太子跟着他们都很危险。
但眼下也别无他法。
秦筝抿唇探了探太子的额头，发现还是烫得厉害，拧了帕子继续给他降温。