黄忠、张飞、陈到等人率领大军入城后,迅速分兵扫荡清剿残敌,同时主力直扑县衙方向,接应顾如秉。
城內的战斗,隨著大批顾如秉军生力军的涌入,迅速呈现一边倒的態势。负嵎顽抗的匈奴兵被分割包围歼灭,更多的则丟下兵器,跪地投降,或趁乱向其他城门逃窜。
约莫半个时辰后,柳城內的主要战事便基本平息了。顾如秉在关羽、赵云的护卫下,与黄忠、张飞率领的大军在一条主街上成功匯合。
“大哥!你没事吧?”
张飞看到顾如秉虽然狼狈,但气息尚存,大大鬆了口气。
顾如秉摇了摇头,立刻下令。
“立刻彻底搜查全城!重点查找匈奴、乌桓、扶余等部落首领的踪跡!活要见人,死要见尸!尤其是那个挛鞮猛,我不信他这么容易就死了!”
“诺!”
眾將领命,立刻分头带人进行拉网式搜查。
然而,搜查的结果却让所有人都感到一阵憋闷和怒火。
县衙、富户宅院、军营、甚至是地窖、密室……能找的地方都翻了个底朝天。除了抓获大量普通匈奴士卒和少数低级军官外,根本没有找到任何像挛鞮猛这个级別的人物!
甚至连乌桓、扶余等部落那些有名有姓的单于、大人,也一个都没抓到!只有一些来不及逃走或地位不高的別部小帅。
“主公,我们仔细查验了县衙那具『盟主』的尸体,虽然穿著华丽,但手上没有常年握刀拉弓的老茧,身上也没有部落首领特有的图腾纹身,绝对是个替身!”
陈到脸色难看地匯报。
“城內几个可能的藏身点和密道都发现了有人刚刚离开的痕跡,指向北门方向,恐怕……真正的头领们,在我们破城之前,或者刚破城的混乱中,就已经溜了。”
刘豹也垂头丧气地补充。
合著他们拼死拼活,在柳城血战一场,斩杀无数,最后干掉的最高级別目標,居然只是个冒牌货?连那些主要部落的首领都没摸著边?
顾如秉站在县衙残破的公堂前,看著地上那具早已冰冷的替身尸体,脸色阴沉得可怕。
一股被戏耍、被轻视的怒火在胸中翻腾。
他本以为斩杀“盟主”,即便有伏兵,也能搅乱敌军,配合城外大军里应外合,一举歼灭这股顽敌。没想到对方更狡诈,用一个替身吸引火力、拖延时间,真正的核心却早早留好了退路!
“好,好一个金蝉脱壳!”
顾如秉从牙缝里挤出几个字,拳头捏得咯吱作响。但愤怒之余,他也清楚,此刻再气也无用。
不久后,派往北面追踪的游弩手回报,確认有大股骑兵离开柳城后向北疾驰的痕跡,数量不多,约千骑左右,但都是良马,速度极快,此刻早已深入草原,追之不及了。
又过了两日,来自幽州各郡边关的急报陆续匯总到柳城。
所有此次南下入侵的匈奴、乌桓、扶余等部联军,仿佛约好了一般,在柳城被攻破的消息传开后,迅速放弃了所有在幽州境內占领的据点、营寨,如同潮水般退出了长城,缩回了茫茫草原深处。
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而且撤退得极其“乾净”,除了实在带不走的笨重物品,他们几乎掳掠走了所有能带走的人口、牲畜、財货,只留下一片片被焚毁的村庄和满是尸骸的荒野。
顾如秉站在柳城残破的城头,望著北方无垠的草原,胸中杀意未消,却只能化作一声无奈的嘆息。
他想追,但拿什么追?麾下最能战的骑兵也损耗不小,且多以汉骑为主,深入草原,补给、地形、气候都是问题。
更重要的是,这些胡虏一旦回到草原,便如同鱼入大海。
几万大军听起来不少,但在浩瀚的草原上分散成数十上百个部落,化整为零,你怎么找?就算找到一两个,剿灭了,对整体而言也是无关痛痒。
他们可以隨时聚合,也可以隨时散开,这是游牧民族千百年来对付中原王朝最无奈也最有效的方式。
“主公,草原广袤,胡虏狡黠,来去如风。此次虽未能尽灭其首脑,但收復柳城,將其驱逐出塞,已是大功。幽州百废待兴,当务之急是安抚百姓,重整边防。”
伤势稍有起色、勉强能够隨军参谋的诸葛亮,在一旁轻声劝道。
顾如秉何尝不明白这个道理。
他收回目光,將那份不甘深深压下。
“传令,柳城及辽西诸郡防务,由陈到、刘豹负责重整,加固城防,广派斥候,谨防胡虏再犯。幽州各郡民政安抚、战后重建事宜,交由刘曄全权负责,务必儘快恢復民生,安置流民。”
“诺!”
接下来的时间里,顾如秉便坐镇幽州,一方面督促刘曄等人儘快恢復幽州秩序,另一方面,也是最重要的,便是让包括他自己在內的所有核心人员,安心养伤。
关羽、张飞、赵云、马超、黄忠,还有诸葛亮,都需要时间来癒合身体和元气的创伤。幽州虽苦寒,但暂时远离中原纷爭,倒也是个相对安静的休养之地。
然而,树欲静而风不止。就在顾如秉以为能有一段喘息之机,打算趁著冬季胡虏消停、中原各方也需消化之前战果的时机,好好將养一番时,一封来自东南前线的紧急军报,被快马加鞭送到了他的案头。
这並非普通的情报,而是一封染著烽火气息的求援急报!
信是从扬州最南端的会稽郡发来的。送信的使者满身尘土,嘴唇乾裂,眼中满是血丝和焦急。
“主公!南海郡的孙坚,在彻底掌控了南海郡,站稳脚跟后,不断派遣细作探查我方虚实。
近日,他们发现荆州、交州大营一直只有张辽將军、庞德將军和姜维先生主持,关张赵等诸位將军以及主公您,长时间未曾公开露面。