那孙坚据此推断，主公与诸位將军重伤未愈，仍在休养，难以临战！”
使者喘息著，继续道。
“孙坚认为此乃天赐良机，可报此前东部边境被关將军击退之仇，更可趁虚扩张！
他已命其麾下大將周瑜为主帅，以老將黄盖为先锋，集结南海郡及从安罗帝国调来的兵马，號称十万，兵分两路，水陆並进，悍然北上，越过边界，正在猛攻我会稽郡！”
“会稽郡守军猝不及防，且兵力原本就不足，面对周瑜大军猛攻，虽拼死抵抗，依靠城池地利暂时挡住了陆路的黄盖所部。
但周瑜亲自率领的水师已突破了我方江防，在沿海多处登陆，焚烧粮仓，攻击后方，会稽郡腹背受敌，形势万分危急！
张辽將军从荆州大营调拨的援军被曹军在南阳方向牵制，难以迅速南下；庞德將军与姜维先生正在应对交州南部刘璋部的异动，亦分身乏术！会稽郡守特遣末將冒死突围，星夜前来求援！”
顾如秉握著军报的手，因为用力而指节发白。肋下的旧伤似乎又开始隱隱作痛。
他缓缓抬起头，目光扫过厅內闻讯赶来、脸色同样凝重的关羽、张飞、赵云等人。
厅內的空气仿佛因这封军报而凝固，充满了压抑与肃杀。顾如秉肋下的旧伤似乎被这突如其来的坏消息引动，传来阵阵隱痛，但他此刻已顾不得这些。
他將手中那封染著汗渍和尘土的军报缓缓放在案几上，指尖因为用力按压而微微泛白。
“孙坚……好快的手脚。”
关羽沉声开口，丹凤眼中寒光闪烁。
他同样伤势未愈，但那股傲气与战意却丝毫不减。
“看来是认定我等已无力南顾了。”
张飞更是气得哇哇大叫。
“这碧眼儿！趁火打劫的鼠辈！大哥，给俺老张三万兵马，俺去把那会稽郡夺回来，把周瑜那小子的脑袋拧下来当夜壶！”
诸葛亮坐在下首，脸色依旧苍白，闻言轻轻摇头，声音虚弱却清晰。
“翼德將军稍安。南海至会稽，路途遥远，且有江河阻隔。孙坚蓄谋已久，周瑜用兵縝密，必已算定我军救援不易。此刻仓促派兵，恐正中其围点打援之下怀。”
果然，仿佛是为了印证诸葛亮的判断，仅仅两日后，更坏的消息接连传来。
先是负责从交州大营北上的张郃所部遭遇阻击的急报。张郃在接到会稽告急的军令后，没有丝毫犹豫，立刻点起麾下最精锐的两万步骑混合兵马，轻装简从，以最快速度驰援会稽。
然而，大军刚进入豫章郡与庐陵郡交界处的丘陵地带，便遭遇了孙坚军早有准备的伏击！
伏兵並非来自正面，而是利用复杂地形，从侧翼和后方突然杀出。领军之將正是孙坚麾下另一员悍將韩当。
他们並不与张郃军正面死磕，而是以弓弩远程袭扰，利用预设的陷阱和障碍迟滯行军，並不断以小股精锐发起突袭，专打粮道和后卫。
张郃虽也是沙场宿將，但急於赶路，又对地形不如对方熟悉，一时间竟被这牛皮糖似的战术死死拖住，寸步难行，每日都要承受不小的伤亡，进军速度骤降。
“孙贼狡猾！伏兵不与我正面决战，只一味纠缠拖延！”
张郃在送给后方的军报中愤懣地写道。
“末將虽奋力击退其数次袭扰，斩获千余，然自身折损亦不小，且军心疲敝，粮道时受威胁。照此下去，恐未至会稽，我军已疲態尽显。”
屋漏偏逢连夜雨。就在张郃被韩当死死拖在豫章南部山区的同一时间，会稽郡的战况急转直下。
会稽郡守军原本就兵力不足，面对周瑜亲自统领、水陆並进的十万大军，能够依靠城池地利和將士用命，苦苦支撑数日已属不易。
然而，最致命的打击並非来自外部，而是来自內部！
会稽郡，乃至整个江东，许多本土的世家大族，对孙坚这个“老熟人”的观感，远比对他们这些后来者顾如秉要亲近得多！
孙坚早年任长沙太守、乌程侯时，就与江东豪族多有往来，其手段强硬却也懂得利益交换，对世家大族颇为倚重和优待。
而顾如秉起於幽燕，根基在北方，入主江东时间不长，且因其行事风格和某些政策，与这些盘根错节的江东世家的关係始终不算融洽，甚至有些紧张。
如今，孙坚捲土重来，兵锋直指会稽。在这些江东世家眼中，这简直是“王师”归来！对比顾如秉一方將领重伤、主公远在幽州、援军迟迟不至的窘境，孙坚一方兵强马壮、气势如虹，孰强孰弱，似乎一目了然。
於是，在周瑜大军兵临会稽郡治所山阴城下的同时，城內的暗流便开始汹涌。
一些与会稽郡守並非一心、或早已暗中与孙坚眉来眼去的世家，开始蠢蠢欲动。
第三天，当城外周瑜军发起又一轮猛烈攻势，守军疲於应付之际，山阴城的西门和南门，几乎在同一时间，被城內预先买通的守门吏卒和世家私兵联手打开！早已等候在外的孙坚军先锋黄盖所部，如同决堤洪水般涌入城中！
內应外合，城门洞开，守军瞬间陷入腹背受敌的绝境。儘管郡守和一些忠贞將领率亲兵死战，试图夺回城门或退守內城，但在绝对劣势的兵力和突如其来的背叛面前，一切抵抗都显得苍白无力。
不到半日，山阴城宣告易主。郡守战死，少数將领或自杀殉国，或率残部突围，不知所踪。会稽郡，这个顾如秉势力在扬州南端的重要支点，在坚守了不到三天之后，便彻底沦陷於孙坚之手。
而更让顾如秉一方感到齿冷和愤怒的是，在孙坚大军进入山阴城时，城內竟有不下十家颇有声望的世家大族，由族长或重要人物率领，携带著大批粮食、布帛甚至金银。
早早恭候在主要街道两旁，如同迎接主人归家一般，恭敬地將孙坚及其主要將领迎入城中，並献上所谓“劳军之物”，以表“投效”之心。
消息传开，影响迅速扩散。与会稽相邻的吴郡、丹阳郡一些本就与顾如秉政权若即若离、甚至暗怀不满的世家，仿佛看到了风向，也开始暗中活跃。
据顾如秉麾下隱秘渠道探知，已有至少三四个吴郡和丹阳郡的大家族，通过秘密渠道与已进驻会稽的孙坚取得了联繫，信中极尽諂媚之词，並信誓旦旦地表示。(本章完)