19世纪70年代产生了所谓经济学的“边际革命”,19世纪90年代产生了马歇尔的新古典经济学。那么，它们的目的又是什么呢？为什么出现了效用价值理论？为什么出现了一般均衡理论？其实它们都有很重要的目的，就是要取代马克思主义理论，因为马克思主义理论像孙猴子一样“大闹天宫”，弄得天下不得安宁，马克思主义理论产生以后整个西方工人运动蓬勃发展，这对于资产阶级及其统治来说是非常危险的，所以必须取代马克思主义理论。怎么取代？就是要彻底抛弃劳动价值理论，用效用价值理论取而代之，所以产生了“边际革命”和马歇尔的新古典经济学。
从马克思主义理论本身的发展来看，从马克思那个时代再到列宁时代、斯大林时代，每个时代的理论都是随着时间条件的变化而发展的。实践中产生了新的问题，要解决新的问题，要确立新的理论目标和目的，要解决新的现实问题，理论必须发展。这也是社会科学发展的一个规律，就是随着历史条件的变化，随着现实任务的转换，理论研究的目的也会发生变动，这样理论本身也就发展变化了。认识到这一点是很重要的，一定的理论形态总是直接由一定的研究目的决定的。
今天我们考虑中国特色社会主义政治经济学理论体系建构问题时，我们首先要弄明白：我们的目的何在呢？我们要解决的是什么问题？当然，我们要解决的问题是社会的问题，而不是我们个人的问题，这就需要构建社会意识形态。社会意识形态和个人意识是有重大差别的，很多人一直在个人意识里打转转，没有上升到社会意识的层面。社会意识才是对社会存在的反映，个人意识并不一定是对社会存在的反映，个人意识还要受到个人心理的影响。我们要从社会的层面出发，要了解、思考这个社会现在要让我们干什么，而不是我们想干什么就去干什么，所以，了解时代的需要、社会实践的需要非常重要。
马克思在《资本论》第一卷第一版序言中明确说，本书的最终目的就是揭示现代社会的经济运动规律。这是什么意思呢？揭示现代社会的经济运动规律，是《资本论》这部著作的最终目的。那么揭示现代社会的经济运动规律又是为了什么呢？也就是说马克思本人以及他的整个理论的最终目的又是什么呢？在这个序言中马克思没有说，但是在其他地方有大量的解释。实际上，马克思写《共产党宣言》也好，写《资本论》也好，以及写其他大量著作，其宗旨或根本目的都只有一个，那就是通过唯物史观，研究人类社会发展规律，通过研究资本运动规律，揭示资本主义社会经济运动规律，说明资本主义生产方式的历史性，从而为无产阶级运动和革命提供理论基础。这是马克思给我们提供的最重要理论财富，也是他给人类留下的最宝贵理论财富，到今天为止也是不可否认的。马克思主义理论影响了整个人类世界的发展史，改变了世界。马克思在理论和认识上给我们解决了一个核心问题，就是资本主义由于资本自身的局限性迟早是要被替代的，而不是像资产阶级思想家们所说的那样是永恒的。这个理论观点太重要了，推动了人类文明的进步。今天的世界、今天的资本主义和过去野蛮的资本主义是不一样的，当然它还没有完全去掉它的野蛮性。在世界的进步和人类文明的进步中，马克思主义理论功不可没。所以马克思留给我们的最重要遗产就是这个理论和结论。中国共产党的产生与成立、中国革命的胜利、中国社会主义制度的建立、中国社会主义建设事业的发展等都跟马克思主义理论有关。所以到今天为止我们仍然要强调以马列主义为指导，这不是随口说说的，不是挂招牌。对于今天中国的发展来说，对于中国特色社会主义的发展来说，“社会主义”四个字太重要了。这是马克思留给我们的，来源于马克思，来源于马克思主义。对于这一点我们一定要有充分的认识。马克思非常好地完成了那个时代赋予他的以及他自己所设定的理论任务，虽然不能说是无可挑剔，有些细节问题还可以更加完善，但是从总体上来说无人能替代。总之，马克思的整个理论体系的研究目的是非常清楚的。
今天，社会主义革命早已完成，社会主义经济建设已经进行了60多年并且处在一个新的历史时期，那么，如何构建社会主义政治经济学呢？显然我们不能照抄马克思。卫老师曾提到当代马克思主义政治经济学和社会主义政治经济学是什么关系这个问题，毫无疑问，这两个方面是有区别的，社会主义政治经济学是研究社会主义的，而马克思主义政治经济学除了研究社会主义部分，还要研究世界经济，要研究当代资本主义，甚至要研究当代的发展中国家的一系列问题。显然，这些内容是不能全部包括在中国特色社会主义政治经济学里面的，所以这两个概念的关系是很清楚的。
毫无疑问，中国特色社会主义政治经济学的核心任务和研究目的，就是要为中国特色社会主义服务，这是很简单的道理。怎样才能使它为中国特色社会主义服务呢？裴长洪教授的观点我很认同，我们一些人天天谈现实中的问题，对一些不合理的现象、不正常的现象发发牢骚是可以的，但那不是理论任务，我们要干的事就是要问为什么，为什么这样而不是那样，道理何在，有些问题到底该怎么解决。这应该是我们作为学者和理论工作者应该做的事情，这一点要特别明确。中国特色社会主义政治经济学的根本宗旨、根本任务和根本目的就是要为中国特色社会主义的发展提供理论支持和政策服务。显然，这个任务和马克思当年的任务是有差别的，过去很多人都讨论过，马克思的任务就是要革命，而我们今天的任务是要建设，尤其是我们经过了40年的改革开放，取得了巨大的成就，我们现在需要理论，经验很重要，但不能是经验主义。我们怎么把付出了非常多代价的道路上升到理论的高度，增强我们的自觉性，使得我们未来的发展尽量减少代价，尽量有更好的发展，这应该是我们的职责，也应该是我们的目的。所以，我们的研究目的和《资本论》的研究目的之间是一种辩证关系，从根本上来说，经济学就是要揭示规律，同时为了人民大众，为了人类的解放，这些都是中国特色社会主义政治经济学同马克思主义经济学一样的地方。同时我们又要看到二者之间的差别，马克思的理论任务是为工人革命提供基础，我们今天的任务是为中国特色社会主义更进一步的健康发展提供理论基础和政策指导。显然，我们的理论任务是双重的，甚至是多重的，因此，我们的研究目的也是多重的。
从我们今天的现实实践和需要出发，中国特色社会主义政治经济学必须确立三个层次的研究目的：
第一，中国特色社会主义政治经济学必须揭示中国特色社会主义社会经济已经呈现出来的发展规律。为什么这么表述？为什么说是已经呈现出来的发展规律？大家都知道中国特色社会主义到今天仍然是一个初级阶段的社会主义，是不成熟、不发达的社会主义，正像每个人一样，任何事物在不成熟的时候，在不发达的时候，它的规律性不一定都能呈现出来，就像我们看一个小孩，两三岁的小孩有明显的性格吗？恐怕很难说。一个人的性格是在他的生活当中经过大量的经验才能形成的，只有通过经验的积累才能形成性格，很小的孩子恐怕很难说有什么性格。1956年建立社会主义经济制度以来，中国特色社会主义仍然处在不断的发展过程中，到今天有些地方已经比较成熟了，而有些地方可能还不是很成熟或者很不成熟，所以我们要揭示的是客观存在的规律。有一些东西现在说不上是规律，非得说它是个规律能行吗？理论要揭示规律，但要揭示的必须是客观存在的规律，不是人为想象出来的东西。
第二，由于现在规律表现得不是特别充分，只是一部分，可能有很多还在形成过程当中，还不是特别明显，所以我们的理论研究不能止于揭示规律，而是要进入第二个层面，就是要着力分析中国特色社会主义现实经济的运行状况和存在的问题，我们政治经济学学界在这方面的研究尚有不足。我们读一下现在的教科书，看完以后觉得中国没问题了，可是把书一合，走出家门或上网看看新闻，就会发现满地都是问题。难道我们中国特色社会主义政治经济学眼睛一闭不看现实及其问题吗？显然不能。我们的现实生活中还存在许多矛盾，有些甚至非常尖锐，难道我们作为学者、作为理论工作者可以闭眼不看吗？我们在理论上不要反映这些矛盾吗？恐怕是不行的。我们的良知过不去，我们的学生跟你过不去，中国的老百姓跟你过不去。所以问题和矛盾不能回避，我们要在第一层的基础之上，以第一层为基础进一步深入分析我们中国经济运行的现状，而且要分析其中的问题和矛盾。如果是到此为止，可能跟一些专门挑刺的人没两样，光讲问题没答案，不是越看越让人泄气吗？我们还得出招。
第三，我们今天的政治经济学跟马克思面临的任务不一样，马克思告诉我们说资本主义必然要灭亡，但是社会主义要怎么建设，特别在中国这样原来比较落后的国家怎么建设，马克思并没有提供现成的答案和方案。这是我们和马克思不一样的地方，马克思那时候面临的主要问题是工人阶级革命问题，这是他那个时代的主题。我们今天正在进行社会主义经济实践，我们必须为改革和发展提供建设性的对策主张，不能只给出一个观点，要有大量的论证，要立得住，要证明逻辑是什么，关系是什么，怎样才能解决某个问题。作为完整的理论体系，中国特色社会主义政治经济学要针对我们现实当中存在的问题，提出积极的建设性的政策主张。
由此可见，中国特色社会主义政治经济学面临三重任务，具有三个层次的研究目的。怎样从这样三个方面去着手构思我们的理论体系、理论内容可能与追求一重目的不一样，仅仅局限于揭示规律这个范围，可能并不能完全适应现实实践的需要。不是说已有的相关研究成果中后面的两个方面都没有，而是说从理论体系构建角度来讲，能否更加明确一点。我们是否可以把中国特色社会主义政治经济学的研究目的概括为揭示中国特色社会主义社会经济发展规律、分析中国特色社会主义运行状况及其存在的矛盾和问题、提出中国特色社会主义经济改革与发展的建设性对策主张？应该把这三个方面统一起来，只有这样才能体现出科学性、现实性与建设性的有机统一，也只有这样才能更好地符合中国特色社会主义实践发展的需要、党和国家的需要、人民的需要。