夜阑人静，秋风瑟瑟。
东川的天儿不同于燕京，湿润中带着些许温暖，因而大风刮过后的树林里，吹落的叶子悄无声息掉下。
刺史府，地牢。
两名狱卒坐在桌前打瞌睡，昏暗的烛火跳了一下，发出“嗤”的声音。
烛火熄灭，整个地牢陷入黑暗中。
“紫苏姐姐，紫苏姐姐，你睡了吗？”
低哑的声音透着几分胆怯，从隔壁监牢传过来。
紫苏猛地睁开眼，警惕的盯着黑暗的另一边，却迟迟不敢开口。
这几日她亲眼瞧见苏苏是如何对茵茵下的毒手，又瞧见苏苏自戕暴毙的惨状，就算是个傻子，也知道这个瞧着文弱可怜的丑女，并不是什么善茬儿！
“紫苏姐姐，救命！救命啊！你……呃！”
黑暗中再次传出那个弱弱的声音，透着几分急切和惊慌，最后戛然而止。
紫苏打了个寒颤，疑惑的瞧着监牢外的空地，似乎有黑影掠过，悄无声息。
“落落？”她无端攥紧了袖中的锋利竹片，顺着墙根脚走过去几步，却没有靠近牢房。
“救……命！”
一只温热的手从缝隙里伸过来，死死的抓住了紫苏的裙摆，像是拽住了最后一根救命稻草，用力的扣进了布料里。
“落落，你、你怎么了？”
紫苏心一软，抓住了她的手，触手可及皆是粘腻温热的液体，透着厚重的血腥味，随即吓了一跳。
“我、我、我好疼……帮帮我……”
虚弱的声音从隔壁传来，近在咫尺的呼吸渐渐慢了下去，因了没有烛火什么都瞧不真切，便只能瞧见个瘦小的影子靠在栅栏上，痛苦的喘息。
紫苏这才放下防备，循着对方那只手靠近，关切道：“你受伤了吗？伤了哪里？我帮你喊人来吧？”
“呜呜不要！他们要杀我！我动不了……”
哭声夹杂着痛苦的呜咽，像是午夜的猫叫般骇人却透着可怜。
“那我如何帮你？你伤了哪儿我替你包扎起来？”
紫苏叹了口气，纵使她的手段再如何厉害，也只是个半大孩子，自己总不能见死不救吧？
想到这儿，依靠在栅栏上的身体竭力伸过去，将两只胳膊伸到了旁边。
“好啊，紫苏姐姐你真好，落落会记着你的！”
轻飘飘的呼吸喷在耳边，厚重的血腥味近在咫尺，散发着奇怪的味道，像是药味又像是别的，说不出的诡异。
“你将受伤的位置转向我这头，我好替你包扎。”
紫苏蹙眉，忽然觉得自己有几分昏沉沉的，强行摇了摇头保持清醒，却觉得整个人越来越沉。
“好呀，姐姐抬手便能摸到了，我伤在腿上。”
怪异的呼吸声透着急不可耐的笑意，似乎在嘲讽又像是在等待。
没有妙龄少女的面皮，这烟花女子也只能凑合用吧，好在生得貌美，倒也不算太差！
“好……你、等会儿，我、我……”
紫苏感觉自己的身体缓缓倒下，像陷入泥沼之中，半点也不能挣扎，心底暗道糟糕，却早已经晚了。
月光被隔绝在三层石墙之外，也掩盖了里头的可怖罪恶。
清晨，天刚蒙蒙亮，刺史府便炸开了锅。
萧琛与南瑾瑜赶到地牢时，入口处早已经围满了里外三层，众人皆在讨论这等骇人听闻的事情。
“秦王殿下，就在里头了。”
虞大人瞧了南瑾瑜一眼，淡淡的转开了眼。
“你待在外面别进去了，等我出来。”
萧琛冲南瑾瑜道，眼底隐隐有些不安。
“哦。”
南瑾瑜抿唇，她倒是想去瞧瞧，奈何这次的尸体不仅仅是尸体。
闻言里头的狱卒吓晕了两个，吓尿了几个，端的是三十年来东川府最惨死者没有之一。
这头萧琛随着虞大人前脚刚走，外边儿便说上了书。
“哎哟哟，你是没瞧见啊，今儿一早换值儿的老王，觉得这牢里头的味道闻着不大对劲，于是便例行叫醒了值夜的四个人，几个人一道儿查房，结果走到最里头那监牢，你猜怎么的？”
小胡子侍卫摸着八字胡须，绘声绘色开始摆八卦摊子，周围围满了刺史府的家丁侍卫。
“怎么的了？快说来听听，这大人也不让咱们兄弟进去，改明儿才有谈资与家里人说道说道！”
人群中有人着急了，笑呵呵接话。
“他们走近一瞧，好家伙！那间牢房竟然空了！连个鬼影子都没有，锁头却半点儿都没坏！”
小胡子故意卖了个关子，换来了一阵嘘声。
“切……”
“什么嘛！”
“不知道就不知道，还瞎编唬人？”
小胡子摆摆手，神气活现挑了下眉，“谁说我不知道？这花了二文银子买来的可靠消息……”
“快说快说！大不了大伙儿给你凑回去就是了，可别瞎编就是了！”
“就是就是，大伙儿就图个乐子，毕竟这么大事儿出在咱东川府上了，说出去那得多拉风啊！”
小胡子点点头，将自己的布兜子往地上一撂，道：“老王他们几个都惊呆了，这里头明明关了人的，怎么就不见了呢？活生生的人不可能凭空消失了呀？”
“对啊？那里头的人呢？”
“确定有人在里头么？不是记错了关别间了？”
“就是呀！咱这刺史府多少年没关过犯人，怕不是记错了房间？”
小胡子缓缓地摇了摇头，肿眼泡瞬间瞪大了，“记错了决计不可能的，值守的狱卒可是咱三确认，人是由狱长大人亲自关进去的，这会儿人丢了，他们都慌了神，想着自个儿麻烦大了！”
“那后来呢？那死了那个又是怎么回事儿啊？”
“是呀！怎么回事儿呢？”
有人按捺不住，直接开口问了。
小胡子指了指面前的布兜儿，立刻有人将随身带的碎银子扔进去，短短的一小会儿，便转得盆满钵满了。
“咳咳！然后啊，老王他们慌了神，准备开门查验，瞧着隔壁那个人还在，只是背对着外头躺在床上像是睡着了，便差忍将两间牢房同时打开，这不开还好，一开……吓得魂儿都没了！”
“别卖关子了，快说！”
“就是呀，老子钱袋子都给你了，一口气儿说完！”
侍卫们纷纷将钱袋扔到小胡子面前，听个段子都听得如此气急败坏，还真是头一遭！
“别慌啊，这空了的牢里头确实什么都没有，只是这隔壁的牢里头，那个背对着外头的舞姬……死了！哎呦呦哟，昨儿我还在后院门外头瞅见一眼呢，生得那叫一个俊的勒！可惜了可惜了，那张漂亮的脸呀……没了！”
小胡子摇头叹息，面露惋惜的神色，看的众人都愣住了。
“没、没了是何意？”
“对啊，死了便死了，这脸怎么可能没了？”
吃瓜群众按捺不住追问，语气却有些发颤了。
“没了的意思就是……被人活剥了呗！这案子约莫是咱东川府十几年来最可怕的一桩大案了，事关重大自然不能四处张扬外传，反正这处理尸首的时候你们当中有的人许会瞧见，奉劝你们一句，别好奇别看，要不被这冤魂盯上了，可就不好办喽！”
小胡子说完，地上的兜袋已经卷进了怀里，拍拍裤子上的尘土，便准备离开。
“咦……”
“早知道不听了！”
“好吓人，我要回家！”
……