在他俯身行礼的那一个，帝国古老的贵族阶层，在经历长久的傲慢之后，终于向它年轻的女主人低下高傲的头颅。
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“私掠船对雅格王国的行动，很可能使事情进一步激化。”
在御前会议结束之后，道尔顿没有起身离开，而是等到其他人都走了之后，对女王说道。
他承认，女王的思路十分巧妙，既将港口的控制权逐步从贵族手里收回，又利用贵族投资的私掠船去打击了罗兰的敌人，一箭双雕。但是这不是长久的办法，一旦雅格王国与鲁特帝国在图瓦地区的争端解决之后，约翰六世肯定会恼火万分地进行报复。
“将鸡蛋放在同一个篮子里，当然是极其愚蠢的行为。”
阿黛尔翻阅着书记官呈交上来的文件，头也不抬地回答。
道尔顿专注地看着她。
凯丽夫人有着一双灵巧的手，今天她将女王的浓密的头发盘成了一个复杂美丽的发式，和巡游那天有几分相似，用几把镶满钻石的弧形发梳固定在脑后。她姣好美丽的脸庞整个地露出来，此刻脸庞的边缘在光里映出黄金般的亮眼细线。
这样的女王，的确让人可以理解为什么罗德里那个满脑子只有神和圣人的家族，会如狂信徒般匍匐于她面前。
他曾经以为舞会上的女王已经足够耀眼夺目，但是今天道尔顿发现他错了。
阿黛尔属于王冠。
头戴王冠，手掌权力的她才是最耀眼夺目的。道尔顿发觉自己竟然不知道，为什么人们以前一直认为，政治与女人无关了——分明权力铸就了她最锋利无双的美。
“我带来了一样东西。”
道尔顿忽然说。
阿黛尔抬头看他，显然这就是他停留到现在的原因。
道尔顿抿了抿唇，破天荒地显得有些局促。他避开了女王的目光，将一个不大不小的木盒放到桌面上，将它推给女王。
“我觉得……”
将礼物取出之前，他还有些犹豫，但是现在他并不怀疑自己的选择。
“您也许会喜欢它。”
道尔顿打开盒子。
深色天鹅绒上放着的礼物在阳光下泛着冰冷的光泽。
第28章 为她铸剑
那是一把银色的转轮式燧发手枪。
很显然，这把枪是经过工匠精心设计打造的。
自从转轮式燧发枪在十六世纪出被诺森堡的枪炮工匠研发出来之后, 这种通过发条牵动小钢轮旋转引发弹药的枪, 便得到了贵族额富有商人们的喜爱。它比传统的火绳枪更为小巧轻便，能够被随身携带并隐藏在人们的视野之外。
阿黛尔伸手将枪拿起。
被道尔顿作为礼物送给女王的这把枪, 考虑到持枪者的性别，被制造得更加轻便, 更加有利于隐藏。
道尔顿看着女王的指腹在冰冷的枪身上缓缓按压而过, 她仿佛正在透过那冷冰冰的金属感受子弹出膛的热度。他声音略微有些低哑, 问：“您喜欢它吗？”
“它的名字？”
阿黛尔举起枪，放到阳光下, 发现金属枪机上装饰有精美的玫瑰浮雕，有一行小字被刻在藤蔓之下“献给帝国荣耀的女王”。
“没有名字，您不给它起个名字吗？”道尔顿若无其事地说。
阿黛尔没有理会他，她将枪转过来, 仔细找了找，最后在扳机上方贴近手指位置的隐蔽处找到了刻得小小的单词“小玫瑰”。
“小玫瑰？”
阿黛尔似笑非笑地看向道尔顿。
“它很漂亮, 称得上是一朵比较特殊的铁玫瑰。”道尔顿摊开手，“您不这么认为吗？”
话是这么说, 道尔顿没有想到女王细心到这种地步，那个单词是他自己刻上去的。这种特制转轮燧发枪械价格昂贵，更别提道尔顿作为一名经验丰富的军官，对它提出各种差点逼疯工匠的要求。
枪炮工匠与道尔顿熟识，被他苛刻的要求烦到忍不住大声嚷嚷：“我从来没见过哪位追求姑娘的小伙子能够像你这样愚蠢！”“道尔顿！你这种恶棍活该单身一辈子！”“讨好姑娘不送宝石不送鲜花，送这玩意, 你以为所有人都跟你一样是疯子吗！”……
他才是个蠢货。
道尔顿想。
早在兵变那一天夜里，道尔顿就察觉到什么东西与女王相配。
不是所有的美丽小姐都能够面无惧色将枪口抵在自己的心脏上，铭刻在女王骨髓之中最危险的东西早在那时候彰显无疑。阿黛尔说他在“赌场上无往无不利”，她自己又何尝不是疯狂而孤注一掷的赌徒？
这把燧发手枪其实在三天前就打造好了，拿到枪的时候，道尔顿坐在窗边想了很久，才慢慢地一个字母一个字母地刻上去。
他所效力的女王，就像是一朵绽放在黑暗中的玫瑰，带着蛊惑世人的芳香，每一片花瓣却又浓艳得像浸透满鲜血。
危险而迷人，万劫不复却难以抵挡。
枪也不是第一天带进夏宫了，只是道尔顿一直不知道怎么将它送出去。
那群该死的贵族至少有一点没有说错，在此前的二十年里，道尔顿和风流韵事根本搭不上半点关系——他宁愿好好照顾自己的配枪，也不愿意把时间花在那些动不动就昏倒的小姐们身上。
“您喜欢它吗？”