“此事若成，朕会下旨让你在朝中任职，你可愿做朕的左膀右臂？”景明帝饶有兴趣地看着她，闪光的眼睛里写满了求贤若渴。
江怀璧拱手道：“陛下，草民已打算三年后参加春闱，以如今的身份，怕是会惹人非议。……且母亲才去世一月，草民顶着重孝，实在不敢肖想功名。”
“莫说你还未入朝，便是已经在任的官员遇家丧也可夺情。”
江怀璧摇头，“自古不顾仁孝夺情的官员，几乎都没有好下场。草民这还未弱冠着呢，可不想年纪轻轻就背上不忠不孝的罪名。”
景明帝也是忽然才想起她才十七岁。
想想他自己的十七岁，那一年皇叔造反，先帝派他前去说降，然后他因为情况有变未能及时察觉异象而被皇叔抓做人质，待事情平定后他被带回京城，在受尽凌虐屈辱回去后得到的却是先帝的一顿训斥，骂他无能平庸。
自那以后他便不受宠了。便是这皇位，还是暗中算计了其他皇子后抢来的，所以他的疑心更重，对诸位藩王也更为苛刻。独独晋王，先帝临终前叮嘱他，晋王若非滔天大罪不可收回封地，不可削去爵位。所以自登基以来他便一直盯着晋州，半点不敢放松，饶是如此，晋州的发展还是快得超乎他的意料。
当初他便能在夺位之争中韬光养晦，如今暗中观察了三年，也是时候该动手了。
至于江怀璧……江家他暂时还是倚重的，只要对他忠心便足够了。
“那三年后，朕等你金榜题名。”
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翌日，江府在朦胧晨光中逐渐苏醒，江怀璧早早用了早膳便向江耀庭辞行。
既然要掩人耳目，自然用的是回沅州的名头。
江初霁仍旧是不怎么出门，即便是官家小姐邀她的茶会她也推辞了，整日将自己困在霏微园，江怀璧去看她的时候不是在翻看书籍便是弹琴画画，以前爱叽叽喳喳的那张嘴也沉默了下来。这样一来，江府便更沉寂了。
“哥哥，你要出门么？又不告诉我你去哪里……”江初霁看着江怀璧眼眶忽然就红了，她自己也觉得有些莫名其妙，不过寻常离别，以前都不知道多少次了。
她心中还是有些委屈的。作为江家的女儿，她与哥哥一样聪慧通透，一些事情说了她也明白，但好多事情父亲与哥哥就是要故意瞒着她，说什么是为了保护她，为她好，可是她想要的不过就是一家人在一起可以相互出出主意，帮帮忙，不至于将她一人人排除在外，显得像个外人。
江怀璧点了点她的额头，柔声道：“阿霁乖乖待在府里，虽然父亲与我都希望你能开心些，但我走的这一个月你不能去任何雅集小聚，这段时间京城不太平，府里安全些。”
说罢她自袖中拿出一个小巧的香囊，将稀疏的流苏捋顺，抬手展现在江初霁眼前，上面有四个字“平安喜乐”。
“喏，上个月我去慈安寺求的，送你了。”
江初霁伸手接过，“不是哥哥出门嘛，怎么送我……”
“你哥哥我是男子，哪那么多娇气，你一个女孩子，处处都要小心。”
江耀庭自门外走进来，看到二人正笑着说话，心中有些安慰。过来拍了拍江怀璧的肩膀，却只说了几个字：“在外不比府中，多多保重。”
江怀璧知道这句话的分量，掀袍跪地给江耀庭磕了头，“孩儿定平安归来，请父亲放心。”
江耀庭每每听到这样郑重的承诺，都要油然而发感慨许久，此时心情却是十分沉重。
他扶起江怀璧，朝外面看了看，眼眸中的情绪深不可测。
“走吧。”
他却没有迈出脚步，江怀璧上前扶着他，江初霁立刻拉住他的左胳膊，三人和和气气地走出去。
还是江初霁先红了脸，“父亲与哥哥这样出去，真是臊死人了。”
父子二人相视而笑，只是那笑意并未深入。
马车辘辘催动的时候，江耀庭与江初霁仍旧立在门前张望。
晨光尚且熹微，江府门前的行人逐渐多起来，若到中午时便常常熙熙攘攘，接头担着小玩意儿的货郎，路边的店铺以及茶馆客栈。
每每人头攒动的时候，他总会想，天下之大，所有事物循万物造化之道，那般渺小的人物，能在浩浩天地间创造些什么，使自己之名流传后世，亦或平平淡淡过完一生，不在乎什么富贵利禄……
回过头来，他所求竟是，万民如此般安康。
“爹爹，你是不是有好多话要对哥哥说？”
“不必说，她明白的。”
第30章 同车
江怀璧带着木樨木槿在半个时辰后出了京城, 踏出城门再行及里便是一大片荒地, 此时正直初夏, 各色野花争相绽放, 没有皇城中魏紫姚黄的珍贵明艳和华贵, 却迸发出一种生机勃勃、小巧玲珑, 令人眼前一亮。
木樨年龄尚小, 提议下车歇一歇，马车一停便在草丛中欢笑起来, 轻快的身影如风一般穿过花草，涌起一阵清香。
忽然远处有马蹄声逐渐传来, 三人立刻提高警惕，走近些却看到是沈迟。
他来做什么？
沈迟翻身下马, 看着江怀璧笑道：“你的动作真快，我也是一大早就从侯府出发却还是没赶上你。”
木槿立刻察觉到不对劲, 眼神锋利，“世子如何知道我家公子今天会出发？”
江怀璧心下亦是一沉，上次便知晓沈迟在江府有眼线，暗中查了却是没查到，本以为打草惊蛇会让他将人撤走, 如今看来，还是在身边。
沈迟左手放了缰绳, 右手便摇起了折扇，颇为随意。
他眼光朝江怀璧瞟了瞟，唇角带笑：“喏, 你家公子知道的。他昨晚搞那么大动静，我能不被惊动？”
江怀璧浑身一僵。
沈迟却不管她的脸色，将马交给归矣，转身上了江怀璧的马车。
木樨气得直跺脚，“公子，这……”