夜色深沉， 空中雪花渐渐，朔风凛冽。
一众宫人手提羊角宫灯，垂手侍立在步辇前。
冷宫悄然无声， 长而窄的夹道上， 云影横墙。
沈砚面无表情， 颀长身影立在冷风中，萧瑟漆冷。
凛冽寒风自他耳边呼啸而过， 雪珠子迤逦在长袍之上。
忽而空中传来一声爆竹之声， 遥遥的，可见礼花冲上天， 花团锦簇， 如花美眷。
隔着巍峨宫墙， 似乎还能听见护城河上百姓的欢呼雀跃，振臂高呼。
除夕夜， 团圆夜。
夜色亮如白昼，光影落在沈砚眼中，照亮他一双幽深晦暗的眸子。
半张脸隐在礼花的光影之下， 忽明忽暗。
攥在手心的青玉扳指缓缓松开， 仰头望，四面白雪飞扬， 雪珠子簌簌。
在海神庙前，沈砚也曾同宋令枝共赏礼花。
那夜秋风乍起， 满天亮光落在宋令枝眼中，一双杏眸盈盈如秋水，灿若星辰。
娇小纤瘦的小手落在沈砚掌中， 宋令枝轻声侧目， 悄悄同沈砚说她向海神娘娘求的祈福， 也求沈砚不要为难她的家人。
火树银花，隔着白茫茫雪雾，沈砚好似又一次看见了宋令枝。
雪花洋洋洒洒。
倏地，那张顾盼生辉的笑脸骤然一变，宋令枝唇角的笑意不再，取而代之的，是一张掩在海水之中，麻木冰冷的容颜。
她说：“沈砚，我很怕冷的。”
心口急促，忽而涌起一股撕心之疼，眼前恍惚，沈砚脚下趔趄。
他一手捂着心口，脸色煞白。
跪在地上的岳栩一惊，忙不迭从地上站起：“陛下——”
空中礼花燃了又燃，厚厚雪地上只留下两道脚印，是宫人抬着步辇留下的。
雪落无声。
……
正月爆竹连连，宋令枝这日醒来，只觉窗外天光大亮，纱屉子罩着，隐约可见园中满地日光。
青纱帐幔挽起，掐丝掐金银铃在空中晃悠，登时，东次间转悠出一人。
白芷本还临窗做着针黹，瞧见宋令枝醒了，忙忙唤丫鬟进来，伺候宋令枝盥漱。
青盐漱口，宋令枝好奇往外张望：“可是天晴了？我瞧着外面亮了许多。”
白芷抿唇笑：“哪里是晴了，这雪连着下了一整夜，如今足足有一尺多高呢。这不，秋雁那丫头今日还在外面玩疯了。”
说笑间，猩猩毡帘挽起，秋雁俯身，笑着进屋：“谁玩疯了，白芷姐姐尽胡说。”
秋雁一身绿绫弹墨夹袄，眼角肩上还有雪珠子，可见雪是真大。
她行至熏笼旁，直至身子烤得热乎，才扬手唤丫鬟进来。
黄花梨漆木锦匣掀开，竟是雪做的白玉兔子。
秋雁眼睛弯弯：“姑娘瞧瞧这兔子，奴婢可是做了好久的，手都冻红了。”
她摊开掌心，果真十指通红。秋雁笑着抬眼，笑意自唇角一点点消失。
暖阁悄无声息，白芷瞪圆眼睛，拼命朝她使眼色。
从平海岛回来，宋老夫人勒令府上上下不得提起平海岛半个字，便是弗洛安，也要三缄其口。
宋令枝醒来后，也曾问过魏子渊，只是白芷和秋雁一概咬牙说不知。
白雪在匣中融化，一点点化成晶莹水珠，秋雁半跪在宋令枝脚边，半张脸贴在宋令枝膝上。
“姑娘，奴婢错了，您要打要骂都可以。”
秋雁眼眸低垂，满脸的愧疚不安，“奴婢不该……”
锦匣捧在手心，宋令枝声音低哑：“他……还好吗？”
秋雁为难：“姑娘，老夫人吩咐了，不能同姑娘……”
宋令枝冷声呵斥：“那我亲自去问祖母。”
大雪纷飞，园中张灯结彩，檐下还有未曾洒扫干净的爆竹香屑。
宋令枝步履匆匆，暗玉紫蒲纹狐皮大氅自乌木长廊穿过。
秋雁和白芷亦步亦趋跟在身后，两人脸上满是焦灼不安：“姑娘、姑娘……”
宋令枝转过影壁，她身子本就孱弱，刚刚走得急，呛了好几口风，叠声咳嗽。
猩猩松石绿毡帘挽起，丫鬟端着沐盆出来，瞧见宋令枝，忙忙福身行礼：“见过姑娘。”
宋令枝声音淡淡：“祖母可还在房中？”
小丫鬟点点头，伸手替宋令枝挽起毡帘。
金丝藤红竹帘半卷，光影在竹帘上流淌。