金冠男人听得风里卷挟来的狂言，摇摇头，不禁轻笑：“这小宫娥说话真有意思，她这个年纪，不是正该喜欢多情郎君？怎么喜欢无情山水。”
玉冠男人随口道：“小宫娥？陛下不如再仔细瞧瞧。”
宗朔莫名其妙地瞥了眼身边兄弟，站起身，眯眼又看了看，扭回头说：“怎么了？有什么问题？”
豫王眼底闪过片刻讶异，下意识想说出真相，但转念一想又觉得不对，缄默片刻，试探地问：“阿兄，那位谢才人进宫后如何了？”
“你突然问起她做什么？”宗朔脸色闪过短暂的尴尬，“区区商贾女，朕封她才人，已是很给谢家面子了。谢家总不会还痴心妄想，让自家女儿诞育皇嗣吧？”
豫王闻言，扼腕顿足道：“那你好歹也要探望人家一次，走走过场啊！人家花季女儿，送进宫来，也不能年纪轻轻就要枯守。转年南下，臣再找谢家借钱粮，人家问起女儿如何，要臣怎么说？”
宗朔登基五年，已有些帝王气势。他眉目一敛，故作威慑，硬着头皮道：“你怎知朕没探望过她？”
焉知，他一母同胞的亲弟弟，居然嗤笑一声，根本不吃这套，甚至还敢拂袖而去：“反正臣就是知道。”
第4章 商人之女 “臣怎么未见谢才人列席？”……
冬月十五。
延京已经有好几日未落过雪，天气也不似先头几日那么冷。谢小盈一早醒来，用过内膳司特地仿江南口味做的银丝烧鸭豆皮卷，心情实在大好。
内膳司知道她是江南来人，觉得她卧病不起，与水土不服应当有很大关系。因此这段时日，便频频孝敬南方口味的膳食。这“银丝烧鸭豆皮卷”，其实就是豆腐皮卷鸭肉与豆芽菜，荤素结合，烧鸭的卤香与豆芽、豆皮的清爽结合在一起，肉而不腻，早晨起来配着白粥吃，很是爽口下饭。
谢小盈坦白而言，更偏北方口味，爱吃辛辣与面食，奈何这内膳司做南食也是一绝，她便从未拒绝。清云馆的内宦赵思明主要负责来往提膳，每次他送膳盒回去，莲月都抓一大把铜板给他，叫他拿去打赏。这钱虽不如赏匠人的金圆饼看着多，但一日三餐、源源不断，日积月累，那就是个大数目了。
何况吃食与玩物不同，莲月唯恐养刁了内膳司的胃口，来日膳食上精心不够，那就该供不起了。
赵思明循例送完膳盒回来，站在廊下与莲月复命。
提膳的事日日都做，照理没什么要问答的。可今日赵思明踟蹰少顷，却突然道：“回禀姐姐，内膳司今日看起来格外忙碌，这个钟点已经开始备菜，不知是有什么大事？”
“那你问宋福了吗？”
“宋福不在灶下，奴没见他身影，没敢多问。”赵思明垂着脑袋，缩了缩肩，一副谨慎样子。
莲月叹气，清云馆这两个内宦，一个胆小如鼠，一个粗枝大叶，实在顶不上用。她想了想，扭身登上阁楼，去寻荷光，“今日你辛苦些，午膳陪着赵思明一同去提，找个人问问，宫里今天可有什么大事。”
荷光彼时正陪谢小盈下军棋。
谢小盈嫌荷光太笨，为了降点难度，这会用的是明牌玩法，就是如象棋那样，所有的棋子正面朝上，彼此都能看得见排兵布阵，走棋时也能盯准了对方的大棋去吃。
荷光抬头，脆生应了，“姐姐放心，我一定办到。”
谢小盈毫不犹豫吃掉荷光一枚“营长”，顺势问莲月，“怎么了？”
莲月安抚谢小盈，“没什么事，奴是拿不准，才想问一问。”
临至正午，荷光便带了个消息回来，“原来今晚陛下在摘星楼设家宴，邀了豫王、魏王、长阳王及家眷入宫，宋福说，皇后与众嫔御都会列席……只是没邀请咱们。”
说到后面，荷光声音不由变小，带着点不确定的神色，目光在莲月与谢小盈之间逡巡。
谢小盈见状笑起来，拆穿她道：“你看我做什么？没请就没请呗，这事与咱们又没干系。摆膳，我都玩饿了。”
等谢小盈用过膳，又招呼人来陪她下棋。荷光推说下不过，赶了另一个宫娥兰星上去，自己跑去廊下，拽着莲月窃语：“你说，陛下该不会真把咱们娘子忘了吧？”
莲月缄默须臾，摇摇头，“不至于的，应是以为娘子还病着，才特地没来打扰。”
荷光扁了嘴，摸摸自己胸口，“便是真病着，隔三差五，也该使人来关切一番，这样不闻不问，我心里真是慌。”
莲月闻言，反倒笑起来，“慌什么？你看娘子，如今其乐陶陶，与从前在府上一般无二，这样不才是最好？娘子出阁的时候，主君夫人多担心啊，要知晓娘子现在过得这般悠然，夫人势必要骂一句没良心。”
她这话把荷光也逗乐了，小姐妹二人站在廊下推推攘攘，好半天，荷光才去端了热茶，往二楼送去。
谢小盈想也知道，荷光肯定又是偷偷摸摸杞人忧天。见她重新上来，不由得睇去一眼，半玩笑半认真地问：“怎么？你不怕啦？”
荷光瞪眼，面露错愕：“娘子……你怎么知道……”
谢小盈哼哼两声，指着面前的宫娥兰星道：“还是和兰星下棋有意思，你那点招数，我一看就能猜到，无趣无趣，你下楼去吧。”
待到傍晚，因唯恐宫宴忙乱，莲月特地让赵思明早些去内膳司提膳。
莲月所料不错，等赵思明去的时候，内膳司果然已经人仰马翻。宋福不见身影，赵思明唯唯诺诺立在墙边，也不敢同人说自己是来给谢才人提膳的。
众人几乎都忘了还有一个谢才人，大家忙乱极了，只管往一式一样的餐盘里装膳点，贴条子，交与呈膳的内宦或宫娥。
然而，皇帝设宴的摘星楼中，谢才人却恰恰被人想起。
几轮规矩的朝拜结束，众王敬皇帝酒、众王妃又敬皇后酒。
宗朔随即道上一句：“兄弟们不必约束，今日是家宴，大家自在一些就好。”
众人谢恩后，这才是筵席真正的开始。
皇后开始命人传歌舞，伴随着弦乐阵阵，诸藩王总算放开了一些。
转年后，宗朔兄弟里最后几个还留在京中的也要去就藩了。这既是松一口气的事，对着余下几个与他感情好的，宗朔也难免有些不舍。他本想从年纪最小的长阳王开始勉励，话没开口，却见离他最近的豫王端着酒杯，上前了一步。
豫王是他唯一一母同胞的亲弟弟，宗朔自然不会驳他面子。宗朔冲身侧内宦微微颔首，便再无人阻拦，任由豫王近到御前来。
“陛下、皇后。”豫王虽然握着酒杯，神情却不像来说什么场面话。
宗朔与皇后对视一眼，两个人俱是一笑，以为这个天性跳脱的豫王又有什么趣谈要发表。
却不料，豫王宗弛先皱一皱眉，开口竟是问：“臣怎么未见谢才人列席？”