“微臣明白，微臣多谢主动指点…”宋克想了想，郑重点头。
“一旦阅卷结束，你立刻去第四军就任长史一职。吴煕宇要以区区两万出头兵马，确保整个扬州路不被敌军窥探，任务不是一般的重。有你在他身边帮衬，我至少能放心许多…”
“臣誓与第四军共同进退…”宋克立即觉得肩膀一沉，再度躬身下去，大声许诺。
“好了，你们两个都下去休息吧。明天一早，便去各自的主官那边报道。本來按照常理，朱某还该摆一次接风酒，介绍大伙跟你们两个认识。但警讯既起，就只能暂且记下。待哪天咱们大军直捣幽燕，朱某定然在大都城内，请两位痛饮…”
“愿与主公不醉不休…”章溢和宋克热血澎湃，红着眼睛回应。
朱重九友善地笑了笑，主动起身，将二人送出了议事堂。回过头來，却走到了舆图前，开始仔细斟酌下一仗的具体战略战术。
睢阳一失，他先前不惜低价出售火炮，苦心积虑帮赵君用打造的黄河防线，就被捅出了一个大窟窿。而脱脱带着三十万大军來势汹汹，并且具说还携带了大量火炮，显而易见，这一仗，恐怕最终会发展成一场声势浩大的决战。红巾军若是能取胜，至少最近一两年之内，蒙元朝廷的北方兵马，很难再渡过黄河。而红巾军万一失败，恐怕最近这两年积累起來的大好局势，将急转直下。淮安、徐州、汴梁，甚至一直到黄河上游的洛阳，都岌岌可危。
如果另外一个时空的正史上，此战也曾经发生的话。那芝麻李等人无声无息地消失，和朱元璋笑到了最后，恐怕与此战也有脱不开的关系。毕竟朱元璋在北伐之前，始终活动于江南。而芝麻李、赵君用、刘福通等人，占据的却是蒙元地图中的河南江北行省，恰恰挡在了朱元璋的前面，成为了一道血肉屏障。
越是到了这种时候，朱重九越是后悔，自己当年读书时，怎么沒把历史书好好背上一背。那样的话，至少他现在也能知道，脱脱到底与察罕、李思齐等人之间，有沒有相互勾结。眼下这一仗，到底从哪里下手才好。但是转念想到，正式的历史，恐怕早已经被自己这只大蝴蝶翅膀给扇得乱七八糟，他又忍不住摇头苦笑，“背也沒用，自打老子來了那一刻，历史就已经不是历史。”
想到这儿，他又振作起几分精神，大声吩咐，“來人，取纸笔來。帮我写几封信。”
“是，夫君…”身背后，响起一个熟悉的声音，不是参军逯鹏，而是自家妻子禄双儿。朱重九立刻回过头，正好看见妻子熬红的眼睛。
有股淡淡的愧疚立刻涌上他的心头，迎上前，他轻轻整理对方的披肩，“你怎么來了，大半夜的，小心着凉…”
“你不睡觉，我这个做人家老婆的，怎么敢先睡…”逯双儿四下看了看，俏皮地吐了下舌头，用朱重九“发明”的新鲜称呼回应。“我过來给你送汤水，看见二叔犯困，就让他先去休息了。给谁写信，我帮你…我模仿任何人的笔迹，他们保证都看不出來…”
“给李大哥，毛将军和朱重八…”朱重九轻轻揽了一下妻子的腰，然后迅速松开。堂前还有侍卫在，他不好意思太造次。但心中的温柔，却涌了满满。“马上要打仗了，我得提醒李大哥和毛将军他们，尽量小心。并且叮嘱朱重八，让他别老想着过江。先把孛罗不花叔侄给我看死了，以免大伙后院起火…”
“嗯…”禄双儿轻声答应，然后铺开纸笔，开始替朱重九写信。她是一个天生的学霸，写这东西，几乎是一挥而就。但对于书信的效果，却很是怀疑，“他们会听你的么？我是说，朱重八那边，那个人一看就知道野心勃勃。”
“应该会吧？…”朱重九想了想，心中也有几分担忧。老朱的人品到底如何，他真是沒有任何把握。毕竟自己的记忆里，朱元璋的形象也是以腹黑居多。然而想到双方结识以來，朱某人的表现，他又迅速下定了决心，“此人应该能分得出轻重。唇亡齿寒，即便想争天下，他也不会在此刻就动手。写吧，我相信他是个真正的豪杰…”
“嗯…”禄双儿自幼受得全是传统教育，虽然性格精灵古怪，却从來不会逆了丈夫的意思。低下头去，笔走龙蛇。
夫妻两个成亲以來，朱重九要么出征在外，要么为了淮安军的生存而忙得焦头烂额。夫妻两个真正能静静守在一起的时间，全加起來恐怕也凑不足一个月。眼看着马上又要带领大军北上徐州，朱重九望着妻子认认真真替自己写信的模样，心里不禁涌起几分不舍，从身后绕过去，轻轻替对方揉捏肩膀，“辛苦你了，我原本以为，打下了扬州之后，还能多休息几天…”
“谁让我嫁了一个盖世英雄呢…”陆双儿轻轻放下笔，转过來，将头扬起，明亮的眼睛里，写满了崇拜。“待重整汉家山河，妾身再跟夫君于黄龙府内把盏…”
“自当如是…”朱重九心中的所有遗憾，立刻变成了豪情万丈。毫不犹豫地将嘴巴低下去，对准烈焰般的红唇。去他奶奶的，谁愿意看谁看吧，老子是朱重九，独一无二的朱重九。老子既在改变历史，也在谱写历史。老子何须惧世人熊熊目光。
有股晨风透窗而入，玻璃罩下的灯芯猛地跳了跳，在墙壁上投下两个缠绵的身影。
第三百零一章 黄河赋 中
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忙里偷出的片刻闲暇，总是过得匆匆。
接下來一天半多时间，朱重九又忙得像长江边上的水车一般，连停下來穿口粗气都成了奢侈。
第一军和第三军都是三万人的大军，第五军则是刚刚扩充到了两万，总计八万人的粮草辎重，想起來都是一个令人头疼的数字。
此外，还有给伤兵用的烈酒，绷带，草药，以及各类坛坛罐罐，也装了满满三大船。而为了将物资及时运送到指定位置，就需要尽可能地征集船只。这又进一步引发了航道和货物发运等连锁问題，林林总总加起來，足够让整个大总管府上下忙得焦头烂额。
这个时代既沒有卫星，又沒有电报电话，最便捷的运输方式，也限于帆船。所以能多做一些准备，就多一分活命机会。虽然赵君用在求救时曾经郑重许诺，一切消耗都归他來负责。但是，朱重九却沒有将如此庞大的压力转嫁给友军的习惯。在他看來，帮赵君用就是帮自己，一旦赵君用被蒙元剿灭，下一个对象肯定就是淮扬。
事实证明，老天偶尔也会照顾一下好人。谁也沒有想到，这个完全是因为个性而做出的选择，最后却令整个淮安军侥幸躲过了一个滔天大祸。
就在作为前锋的第三军刚刚乘船离开不久，形势就开始急转直下。船帮以十余条汉子的性命为代价，送來了淮安军最迫切需要的消息。三天前，蒙元丞相脱脱亲率五万余从塞外调集來的精锐骑兵，直扑徐州。沿途所有关卡全部封锁，任何人沒有府级以上达鲁花赤的手令，不得通过。而黄河上的所有渡口，也全部禁航。包括曾经与淮安军暗中眉來眼去的下邳、安东等地的官吏，也都干脆利落的翻了脸。试图往南传递警讯的眼线要么被他们当场处决，要么被捉拿下狱，几乎沒有一人能够成功将消息送出。
“通海，你现在就骑着快马去追赶徐达，传我的将令，让他加快速度，去接管睢宁防务。然后想方设法与赵总管取得联系，确定最新敌情之后，再继续赶往徐州…”打了这么多仗，朱重九对危险已经有了某种直觉，心中立刻涌起一股不详的预感，抽出一根令箭，迅速交到自己的亲兵俞通海之手。
“是…”俞通海不敢怠慢，接过令箭，翻身跳上坐骑。“末将这就去，天黑之前，一定追上徐将军的船队。”
“老黑，带着你的弟兄，立刻上船赶往淮安。然后与胡大海一起准备，随时去接应徐达。”朱重九想了想，又对抬枪营的营长连老黑吩咐。
这个营最初配备的武器是大抬枪，为了保证准头，几乎挑选了当时枪法最好的三百多名弟兄入伍，战斗力原本就在同级单位当中就数一数二。如今又全部更换了焦玉刚刚发明沒多久的线膛枪，攻击力更是强悍得惊人。同样数量的敌军，根本不可能走到他们的近前。隔着一百多步远，就会被表面涂了软铅的子弹打成筛子，即便套着双层铁甲也无法幸免。
“遵命…”连老黑兴高采烈的答应一声，拔腿便走。朱重九却又一把拉住了他，继续低声吩咐，“挑几个枪法好，水性也好的，乘轻舟到徐州附近转转。黄河北岸那些狗官敢跟咱们翻脸，肯定是觉得脱脱此番南下，有极大把握将咱们彻底消灭。我估计，老贼除了察罕贴木儿和李思齐这两个暗子之外，还有其他阴险手段。现在藏起來不让人看，就等着关键时刻给咱们致命一击…”
连老黑点点头，大声说道，“那我自己去，把弟兄们交给胡将军统一调遣。若论枪法和眼神儿，整个淮安军中，都未必找出比我还好的來…”
朱重九知道这句话不是在吹牛，笑了笑，轻轻点头，“行，不过你自己也多加小心。无论什么情况，保住性命回來都最为重要…”
连老黑感动地回答了一声“是…”，拿起令箭，转身离去。
朱重九想了想，又命令陈基拿着自己的令箭，到船坞中，把两艘刚刚托沈万三从南方买回，火炮还沒装配完毕的仿阿拉伯式三角帆船给提了出來。让水师统领抽调两百名好手上船，随着大队人马一道出发，以备不时只需。
能让麾下的弟兄们，到黄河上一展身手，朱强当然欢天喜地。立刻亲自带人上了船，把每艘船上仅有的两门六斤炮亲手调试了一遍，然后有仔细检查了所有船帆、绳索，以及甲板两侧的女墙，箭孔，才恋恋不舍地，将战舰和队伍一并交了出去。
然后又是一番紧张的准备，第三天傍晚时分，朱重九带领第一军、第四军，也扬帆北行。五万战兵辅兵坐在一百六十多艘临时征集起來的大船上，再加上两百余艘专门运送粮草辎重的货船，扯起來的竹子硬帆遮天蔽日。借着徐徐吹來的南风，日夜兼程赶往徐州。
沿途不断有斥候和信使，将红巾各方所掌握的消息传來，一个比一个令人心情沉重。蒙元朝廷这次不仅仅是在北方动员了三十余万大军，在四川、湖广两个行省，也调集了十余万的兵马，由刚刚剿灭了四川红巾的平章政事答失八都鲁率领，以迅雷不及掩耳之势压向了襄樊。眼下南派红巾大将邹普胜已经战败，退守德安。而南锁红巾主将孟海马败得更干脆，竟然被直接逼进了竹山当中。
几乎于此同时，华阴豪绅张良弼，也突然发难，杀死了自家结拜兄弟，北锁红巾副帅张椿，夺其部众，窃据渑池。北锁红巾大帅布王三闻听噩耗，仓促前去给张椿复仇，竟然被张良弼打了个大败。只好收拾了麾下的残兵败将去投奔了刘福通。张良弼则直接搭上了陕西省平章政事定住关系，被蒙元朝廷授予了河南府路达鲁花赤之职，随时准备窥探汴梁。
百足之虫，死而不僵。在沒有任何现代通讯手段的前提下，蒙元朝廷居然还能从南、北、西三个方向，几乎在同一时间朝红巾军展开了疯狂进攻。如今，除了东面临着大海，蒙元的水师力有不逮之外，其他地区都是烽火连绵。而红巾军在仓促之下，前一段时间地盘和兵马过度扩张所带來的弊端，尽数暴露无疑。在所有战场上，都被打得毫无还手之力。那些加入红巾的山贼水寇，要么按兵不动，要么临阵倒戈接受了蒙元那边的官爵，竟然鲜有人留下來与红巾军患难与共。
“该死…”朱重九被陆续传來的坏消息气得脸色发黑。手按刀柄，咬牙切齿地骂道。來自内部的敌人最为可怕，对上蒙元那边的兵马，赵君用和布王三等人好歹还占据火器方面的优势。而李思齐、张良弼等人一造反，等同于把红巾军最大的杀手锏送给了敌人。今后双方交手，兵器上的代差就不复存在，无数弟兄要因此而血洒疆场。
“來而不往非礼也，主公，既然脱脱想决胜于沙场之外，咱们不妨，也还他一招釜底抽薪？…”新上任的中兵参军章溢不甘心光挨打还不了手，走到朱重九身边，低声提议。
“怎么可抽法？咱们可拿不出那么多好处來，收买对方的将领…”朱重九笑了笑，皱着眉头回应。