真是滑天下之大稽。一个连自己男人的笼络不住的主儿,还在她面前夸什么海口逞什么威风？
云栀面上不得不敷衍,心里却丝毫不指望这纸老虎。与其受人辖制去构陷宝珠，倒不如,取宝珠而代之。
王春平在偌大京城里是何等地位,也不辞辛劳甘愿为其驱使——这种呼风唤雨的滋味，谁能拒绝？
眼下宝珠暂且失了那一位的欢心，云栀想要近水楼台先得月是不便了，索性另辟蹊径，把侯府唯一的孩子养住了，借此央傅横舟替自己讨个身份来，效仿薛光禄家那位贺夫人一般,今后也好在场面上行走。
听见宝珠把事情推给傅横舟，云栀脸上也不作恼色,抽了手帕出来，按一按眼角，哽咽道：“有一句话,我连在侯爷跟前都不敢说,只因为姐姐是菩萨心肠,又同为女人，不妨与姐姐透个底儿罢了…”
宝珠不作声,专听她怎么说：“姐姐是最尊贵不过的人儿,玉壶姐姐亦是清清白白的出身，只有我——当日容我进府来，瞒了老夫人,是怕她老人家动气伤身，然而我自己，又有哪一日忘却得了自己是何等卑贱不堪，自小在那肮脏地方受尽折磨，得蒙侯爷垂怜，是老天爷瞧我这辈子太苦，发了莫大的善心，但要报他错爱之恩，为他开枝散叶，却是…痴心妄想了!”
说到伤心处，她已是泣不成声。宝珠眼睁睁看着，究竟有两分不落忍，软语温言道：“既是爱你怜你，侯爷又怎会不懂你的苦处呢？”
这话实则亦触动了自己的心事，忍不住顿了顿，宝珠方才又道：“我是个一问三不知的闲人，以己度人，怕文歆交给你，越添负担，既然你自己情愿，那自然皆大欢喜。不妨觑空请侯爷来，他必会体谅的。”
玉桃毕竟是偏房，身后事再郑重也有限，宝珠本想等午饭后择个机会见傅横舟，不想正和云栀说话间，傅横舟自己来了。
“昨日正好得了一批上佳的梅花冰片，便托人配了些三花接骨散。”傅横舟道：“夫人的脚伤耽搁不得，还是尽早安养才好。”
宝珠心里暗笑：枉她自以为掩藏得很好，原来这一个个都已将她的行迹一览无余。
“多谢侯爷盛情。”仍旧是不远不近的一句道谢，宝珠这会儿不再歪在榻上，隔着珠帘依旧正襟危坐起来，又见秋月捧了剔红云纹盏托来，便向云栀道：“我脚下不便，妹妹代我为侯爷奉茶吧。”
云栀会意，应声从她跟前退出，到帘外红木嵌螺钿圆桌前坐下，秋月又奉一盏茶与她。
宝珠便问：“侯爷从哪儿过来的？”
傅横舟道：“去送了王御医一回，又瞧了瞧歆儿，这会儿他倒安稳了。”
宝珠感慨一时：“稚子柔弱，倘无慈母矜育庇护，何以长成？”她望了云栀一眼：“我虽有心，却实在力有不逮；云栀呢，心心念念盼着有个孩子作伴，哪怕再忙也不觉得辛苦，一位母亲待儿女的心，大抵都是这样吧？若真能如此安排，还望侯爷能多加关怀，叫他俩成为彼此的依靠吧。”
这话说得情真意切，反倒叫傅横舟有些不解：那么她呢？她缘何不为自己谋划呢？想是这个孩子可以成为云栀的依靠，却无法成为她的依靠——她依然念着那个势位至尊的人，情理之中。
沉吟片刻，他说：“一切依夫人的意思。”
语调里仿佛有幽怨之感。宝珠听了尚不以为意，云栀则是洞若观火，因为早不将他视作良人，故此略觉不忿，失落得有限。
这二人不过是她的过墙云梯，且由他们安乐些时日，待她扶摇直上，还何须介怀？
她站起身福了福：“妾过来得有些时候了，只怕底下当差的人有事要寻，侯爷夫人高坐，妾先告退了。”
傅横舟点点头，继续坐着没动。
宝珠心里便不大受用。若是在花园里，天高地阔的，两人相对着一时半刻还罢了，如今傅横舟杵在她的房里，多少就有些不速之客的突兀，且她的脚踝还没好全，端坐久了，难免觉得累。
便示意秋月添了一回茶，说：“昔人已去，侯爷伤心之余，也别忘了保重自身。”令齐姑姑去取两盒阿胶膏来，说道：“之前路过烟台时买了些，总是物离乡贵，实际并不是什么稀罕东西，侯爷只当作一份土仪吧。”
她和傅横舟眼下仍旧算盟友，在他面前，她用不着再扯一篇谎，如实相告便是了。
还记得那日才登岸，皇帝本打算带着她到街上逛逛、尝尝驴肉火烧，想不到眨眼之间，便恩断义绝。
“还将旧来意，怜取眼前人。”傅横舟忽然低吟道。
宝珠错愕地看向他，这一回不再客气了，起身冷笑道：“侯爷杂学旁收，我却是从没听过这样的好话，更不知是引的哪里的典故!”
傅横舟呆了呆，一番深情恰如明月照沟渠，大觉羞臊不已，又见齐姑姑返来了，慌忙地作揖赔罪不迭。宝珠别过脸去，不肯再理会他，他只好两脚绊着蒜、踉踉跄跄地夺门而逃，连给他取来的馈礼也顾不上拿了。
齐姑姑轻蔑地扫了他一眼，再对上宝珠时，旋即换回笑模样，只字不提阿胶如何处置，嘱咐宝珠道：“夫人还是歪一会儿吧？脚放在地上得久了，没得又肿起来。”
宝珠“嗯”了一声，小心翼翼地侧卧在榻上，不用人再为她按摩，便让齐姑姑带着众人都退下去自便了。
屋子里没让点香，她搭了一条鹅黄卷草纹的薄丝被在腿上，支颐愣神。
当真是人走茶凉。玉桃才撒手，傅横舟待她的情分就可以移给别人了，十月怀胎九死一生的孩子也抱给别人了。虽说岁月不居，时节如流，但兔死狐悲的哀惘仍未被万古江河完全冲刷逝去，沉积下来，或许成为了某一段某一支的泥土沙砾。
宝珠开始掰着指头算日子，盼着皇帝归来。
她当然不是奢望皇帝原谅她。能够去想象的，无非是他怎样下令，撤走院子里的所有人，褫夺她的诰命，将她禁足到死…她不过企盼着再与他见面。
又后知后觉，这等心境与前世有何区别？走火入魔般地要看见他，要等他来…
不同的是，至少如今她的身子骨还不算差，更没有品尝过骨肉分离的凄苦。
宝珠闭上眼，把整张脸掩盖在丝被底下。
五月初，梵烟送了帖子来，并两瓶自酿雄黄酒、一匣五彩驱邪香囊，帖上写：“不效艾符趋习俗，但祈蒲酒话升平。”邀宝珠端午当日一道去看赛龙舟。
杏儿在旁边瞧见两句，因笑说：“这原是我们南边儿的风俗，如今也传到京城来了。不知道有没有什么新花样儿。”
宝珠笑了笑，从香囊里挑了最鲜艳的一对，让齐姑姑给傅家小姑娘送去。
秋月给廊下墙角各处熏了艾草进来，自己倒水洗过手，宝珠便对她道：“托小厨房裹了一百个粽儿，个头都只拇指头大，什么口味都有。你家去时再叫他们装好，随车带回去就是。”拿出备好的三封银钱来，最厚的一份犒劳厨房众人、给他们道辛苦；薄的两份就给跟车的人。
秋月见她安排得这样妥帖周全，不舍之情尽数涌上来，抱着她的膝头便要哭，杏儿“唉”了一声，说：“还没到哭嫁的时候呢，你急什么？”
宝珠乜了她一眼，回首柔声向秋月道：“又没有宫墙隔着，往后你我再见的时候不少呢。趁着节下回去，跟爹娘弟妹多聚些时日，等将来进了吕家，虽轮不着你担宗妇，自己房里要操心的事儿也少不了，哪还有未出阁时那般逍遥自在。”
这次随驾路上发生的变故，宝珠有意瞒住了她。秋月在宫里磨了这些年，难得本性仍未被磨掉，珍惜天伦之乐，向往一箪一瓢的布衣生活。她与吕家子的婚期是定好了的，不必连累她临出门前还为自己担忧一回。
初五，宝珠带了齐姑姑、杏儿，与云栀、玉壶等人一道去看赛龙舟。
观赛点设在通惠河畔，连绵一整片的高大凉棚自然是达官贵人们提前支起来的，可谓井然有序；挨不着边儿的平头百姓们也各有各的法子——带斗笠草帽的、遮帷帽团扇的…小儿最不怕毒日头，有热闹看比什么都要紧，被自家大人顶在肩头，也自成一小团儿阴凉。
再远一圈，则是些有头脑的小商贩，推着板车，叫卖些渴水、刨冰之类的解热小食。