另外三派内部和三派之间矛盾重重，万一有谁中途倒戈安希伦王，强强联手，将其他人都消灭干净了怎么办？
总之权衡下来，似乎怎么做都是错。可不做的话，难道眼睁睁地看着一个四十多岁，生过四个孩子的寡妇成为帝奥斯的国母，这岂不是让人笑掉大牙？！
就在整个皇廷的气氛都异常紧张的时候，阿里娅皇后突然来到海心皇太后的寝宫前下跪，言辞哀切地请求海心皇太后答应安希伦王的求婚，并表示自己决不会干涉后宫的任何事宜，一切都由海心皇太后说了算。
如果海心皇太后不答应，她将长跪不起。
恰逢此时正是帝奥斯的冬天，雪花整晚地下，可以将人冻成冰块。阿里娅皇后的两个儿子听闻后赶来，陪同母亲一起跪在冰天雪地，场面甚是壮观感人。
海心站在落地窗前，看着窗外不断落下的雪花，久久不说话。
他们母子三人在雪地里跪了一晚，阿里娅皇后还晕倒过两次，被灌红糖姜汤后醒了，仍坚持跪在雪地。
——这是他们母子三人可能仅有的翻身机会，她不会放过。
——在后宫被边缘多年，两个儿子也被忽略多年，她与家族也处于割裂状态，如果再不行动，只有死路一条。
——如果这次能成功，她就会获得安希伦王的感激，会有意想不到的资源流入她手中。
“你说人为了机会，是不是会不顾一切地去拼？”昏黄的烛灯下，她仍站在落地窗前，缓缓地对着老莱纱说话。
老莱纱坐在壁炉前织着衣服，“那是当然，只有像您这样活在天上的人才什么都不在乎。”
活在天上？她笑了起来，有一个人曾经这样形容过她。
“你是不是见过格尔德了？”她问。
格尔德便是昔年那个长袍侍从，在她执意不肯回安希伦的贵族区的房子，温妮又想去住时，格尔德便说她“不是谁都跟您一样活天上似的”。
“见过几回，”老莱纱边织衣服边说道，“他主动凑过来的。我听说他是侍奉过你的旧人后，便与他说上了几句话。”
“他是个实在人。”她笑道，“你知道我为什么会‘活在天上’吗？因为我当时真的是不需要。”
因为她可能回现代——一个随时可能离开的人怎需要这里的房产？
“你觉得我应不应该妥协？”她问老莱纱。
“谈不上妥协，”老莱纱停下了编织，“您不嫁他还能怎么办？您这样的年龄堕胎很危险的，容易大出血。生下私生子的名声也不好听，既然他愿意娶您，您顺势嫁了也行。”
“你这是老思想，”她不屑一顾，“我是新女性，不想向这样的男人投降。”
“我不知道什么新女性旧女性的，”老莱纱说道，“我只知道什么是利益最大化。您嫁了安希伦王，相当于两国联姻，对帝奥斯和阿拨斯的商贸合作很有好处，另外也巩固了您长子的统治。塔利德王没有任何世家背景，娶的皇后、王妃也不见得与他一条心，真碰上了利益相关的时候，难保不会被这些女人卖掉。只有您，才与他的利益是一体的。您嫁了安希伦王，相当于他找了个实力强悍的继父，没人敢欺负他，他的统治至少在十年内是稳的。”
她叹道，“我知道他有些怨我，没能给他一个强有力的母家，可强有力的资源不是该靠他自己争取吗？他要是能力出众的话，自然能坐稳身下的位置，要是能力不出众，不做君王也罢。”
“您这是把人看得太理想化了，”老莱纱又重新织起了衣服，“殿下，我活了这么多年，还真没看过一个男人不凭借任何背景、家族资源就能崛起的事，包括安希伦王。他若不是真正的皇后之子，也得不到能击倒艾德诺王的资源。哪怕他再能干，再出众，再凶猛，最多也只是给上位者打杂的。当然，也可说是高级别的打杂人。”
她和老莱纱其实都心知肚明。如果安希伦不是皇后之子，即便艾德诺被杀死了，也轮不到安希伦上位。有些东西，天生就是靠投胎获得的。
“除非有这么一种可能，”老莱纱悠悠地道，“整个国家都毁灭重启了，可能建立一个新的国度了，以前的皇家贵族都被灭得差不多，或都被赶跑了，像安希伦王那样的人才有机会趁势而起，才能依靠聪明才智成功。但这样一来，新的贵族血缘圈又建立了。圈外的人再次被排斥在外。”
她再次沉默下来。
天蒙蒙亮的时候，漫天飞雪之下，一个身披黑色羽绒大氅，头戴黑色羽绒帽的女子缓缓走向雪地里被冻成冰棍的三人。
这三人即便被冻得半晕迷，也察觉到了有人靠近，警醒地睁开了眼睛。
看清来人后，他们眼中流露出一种隐晦的喜色。
“你们起来吧，”女子径直走到脸色被冻得青紫的阿里娅皇后面前，伸出了戴着黑色手套的手，哀声感叹，“殿下，您这是何苦，把自己搞成这般模样。”
阿里娅皇后的嗓子被冻得差点说不出话来，声音沙得厉害，“您……是否答应了王的求婚？”
女子沉默了一会儿，又道：“殿下，你们的行为是一种胁迫，不是吗？”
“我们……是不得已的。”阿里娅皇后的眼泪落了下来。
“谁都是不得已的，”女子叹道，“您说呢？”
阿里娅皇后泪水涟涟，“殿下，我们真是不得已。”
“我知道，我明白，我也是不得已。”
她扶起了阿里娅皇后，“您先起来吧。”
“您是否已经答应？”阿里娅皇后有些警觉。
她长叹一声，“我真心希望我能不答应。”
这意思是答应了？密密的雪花里，阿里娅皇后和两个儿子隐秘地交换了一个眼神，再次暗露喜色。
果然还是女人了解女人，这事传开后，上至王公贵族，下至普通平民，都在传海心皇太后被阿里娅皇后打动的事。
“女人还是心软，海心皇太后更甚，听说早前也是被子女打动才从夹缝之地回阿拨斯。”
“女人就代表着心软，不心软的女人不是女人。”
“阿里娅皇后也是舍得对自己下狠手，但这不一下成功，她的两个儿子就分别得到了采购大臣和外交大臣的职位。他们原本只是靠王子头衔，每月领高额补贴，待日后皇储确立，还得被赶往偏远之地，现在有了职位，就能留在都城。虽与皇储之位无缘，但也保障了人身安全，还能在贵族圈过得风光。”
“不得不说阿里娅皇后很聪明啊，抓住了人的软肋，一下为自己的两个儿子铺路。她的那两个儿子，缺乏足够的头脑和拼劲，加上没有家族助力，得到王位的可能性不大。”
真的是软肋吗？听说流言的海心淡淡一笑，不过是利益权衡的结果罢了，她只是顺势而为。
这会不会是一种悲哀？婚姻的缔结不是因为爱情，而是利益。她从什么时候起也变成了一心向利的人了呢？她说不清内心是什么感受。因利而生的婚姻或许是对的，这种利益的结盟胜过仅靠爱情建立的婚姻之盟，它会更牢固、更长久，双方也过得更舒适。
她也谈不上对安希伦没有爱情。感情是有的，有没有爱情真不知道，她已经不知道爱情是什么了。或许因为荷尔蒙逐渐降退的缘故，她对爱的激情、爱的疯狂、爱的付出，再也没有昔日的热烈，或许这才是生活的真谛，任何轰轰烈烈终将归于平淡，它的罪魁祸首是时间。