克塔西大陆西部的冬天不常下雪, 不像东部那样总是冰天雪地。但这不代表西部的冬天比东部好受——它的冷是一种能往人骨头里钻的湿冷。
“冬天的时候，克塔西人更容易生病，因病痛或严寒而死去的不在少数。”
阿波罗说, 大人喜欢听故事, 他便时不时地就告诉她一些他知道的事。“从前每逢入冬，神殿的祷堂外总是跪着许多人, 向神明大人祈求祷告，让邪恶的疾病不要进入他们的身体。”
他说的话引起了露西娅的好奇心。
在深渊的时候，她每过一段时间就会统计一次子民的数量。亡灵并非死者的灵魂, 相反，他们是一种没有意识与灵魂的生灵，是生灵就会迎来死亡。
每次统计人口时，数量都会有一些小小的差别。有新的亡灵诞生, 也有亡灵死亡。露西娅有时候会在路边找到一堆散掉的骨头——骷髅骑士摔了一跤, 把自己给摔裂了。
她拥有的子民太多了，即便爱民如子, 也无法照顾到每一个子民。但神明或许能做到她无法做到的事情，露西娅问道：“既然他们向神明祈求庇佑了, 怎么冬天还是有那么多人死去？”
“死亡不是需要避免的事情, 世人只是总对无知的事情抱有惧意。”阿波罗垂着眼, 沉静道：“魂灵回归元素里，升至神祇的身边，得以时时刻刻伴随着祂——这是一件美好的事。”
在话音落下的那一刹, 他轻轻抬起眼睫，飞快地看了露西娅一眼, 漂亮的紫色瞳孔中倒映出她的影子。
但露西娅没发现, 她不太赞同阿波罗的话——或许是因为她没有信仰的缘故。
如今的克塔西大陆上, 绝大部分人应该也都是没有信仰的。等他们死去、回归元素中，就只能寂寞地在空中飘来飘去了，就像那一堆在路边寂寥无声地躺了很久的骨头一样。
露西娅不想看到自己的子民死亡，她和阿波罗都可以为他们治愈疾病，她的子民中还有一位优秀能干的药师。但现在的默什人们似乎无法很好地抵御寒冷。
“画本中的冬日里，人们总会穿上很厚的衣裳，脚上踩着野兽皮毛做成的保暖毛靴。”她回忆道，“亚麻布和那些衣服比起来似乎太单薄了。”
“是的，大人。”阿波罗回答，“亚麻衣在夏日最为常见，天气寒冷的时候，克塔西人较为喜爱穿由棉花、羊绒、鹅毛一类材料做成的衣服。”
露西娅没见过棉花和鹅，但她从深渊中爬出来的时候，在裂口旁边看见过黑色的山羊。
不知道那些山羊现在还在不在那里，她得找时间过去看一看。现在默什堡有了不同的农作物，可以喂养牲畜，如果能将山羊群带过来，他们就不缺羊绒了。
……下次去森之神异境的时候，也可以将一些破坏力不高的年幼兽类带回默什，驯化、饲养它们，以后它们生出的幼崽，可以挑出乖顺的一部分放在商店中售卖。
露西娅托着腮坐在桌边，认真敬业地扮演好领主的角色。旁边的光精灵见她沉思，也不再说话。
安安静静地在大人身边陪伴片刻之后，他看了看外面的天色，终于起身。
大人开了一家商店，阿波罗虽不清楚她这番举动背后的深意，但他从不会质疑大人的想法。
他会制作弓，虽说精灵的弓对大人而言不值一提，但它从前在大陆上的价值珍贵无比，如今也能作为武器使用。
这些天空暇的日子里，阿波罗就在为了这件事情忙碌。等他做出足够的木弓，他就会将这些弓献给大人。
双日金灿灿的余晖透过拉开的窗，洒在大人的身上。她的周围被镶上一层近乎神圣的光，美丽又难以接近。
阿波罗从未这样清楚地看见过祂的容颜，忽然就有些不敢多视，匆匆垂下眼。
“大人，”临走之前，他低着眼，为蒂姆转达道：“今天晚上，默什人们将会举办一场宴席，想要邀请您与他们一同庆祝新默什的成立。
……
此刻的默什人们正在紧张地筹备食物。
在拥有了自己的农田之后，他们就不用每天从早到晚准时准点地在属于城堡的田里干活了，可以自由安排自己的时间。早点把地里的活儿忙完，就可以早点研究该准备什么食物。
那些田地也并非就这么废弃了，他们如今免费拥有的田地是领主大人的恩赐，是他们在默什一无所有时便追随她的奖赏。之后投靠默什的人如果想要田地，就需要交易购买，而在那之前，他们可以在这些公共田地上干活，像工人那样每日都能获得报酬。
充当公共厨房的石屋里头此时热闹极了。
“我那块用咸叶草换来的野猪熏肉呢？拿过来拿过来，可以下锅了！”
“来了来了，这味道可真香——等等，这熏肉是不是得先处理一下？黑乎乎的能直接吃吗？”
“爱丽丝，你是不是去商店里换了点儿猪油？来换一点儿呗，你想要什么？”
“这可是我用我从库斯卡带来的物资买的，宝贵得很。你能给我什么？我只要食物，少了不换。”
不知道为什么跑到这间厨房里游荡旁观的安东尼奥眨了眨眼，连忙开口：“就是，猪油多珍贵啊，爱丽丝，你当心些，别让黑心的家伙把你给骗了。”
最开始说话的那人忍不住翻了个白眼：“你这家伙……我看你是白操心了，爱丽丝以前在库斯卡就是开粮食店的，精明得很呢。”
另一间石屋里，乔希闲散地咬着草叶子，靠在墙上，优哉游哉地看着他用粪肥雇佣来的地精蹲在水盆边把浆果洗干净。
同间厨房中的克里口中啧啧不断，百般唏嘘：“你小子来默什后倒是威风了，洗个果子都要别人帮你洗……”
“什么威风？”
乔希那空荡荡的袖口一晃，哼了一声：“我只剩下这么一只手，要怎么清洗食材？要是领主大人在我的浆果浓汤里喝到些令人不愉快的东西——噢，真是想想都让我眼前发黑——那我不如从窗户里跳出去。”
黛博拉正在仔细认真地将一块白地豆切成花朵的形状，闻言头也不抬，嗤了声：“我们的屋子都只有一层。”
忍不住偷偷摸摸地吃了一块莓果的奥尔登擦了擦嘴，连忙提议：“不如从城墙上跳下来吧，那里比较高，旁边的土地也比较硬。”
双日渐渐隐入云层里，夜幕缓慢降临。吉尔从厨房里钻了出来，抹了抹额头上的汗，在门口吹了会儿冷风。
不远处一间间石屋中热闹非凡，夜空下人声此起彼伏，他站在那里，静静地听着，忽然就有些想要落泪。
无望之人竟然迎来了救赎，这一片曾经化为废墟的土地终于又恢复了生机，灶台里跳跃的火焰映亮的是一张张不再死寂的脸庞。
“哥哥？”
迪克在身后喊他，那他曾以为已经葬身在废墟下的小地精瞅着他，一双眼睛亮晶晶的。
肉片在油锅里煎得滋滋作响，辛辣的香气从另外一间石屋中被风吹了过来。年幼的地精咽了咽口水——实际上在厨房里的这一个下午，他已经无数次被馋得流口水了。
迪克抬着头，眼巴巴地看着自己的兄长：“美食节什么时候才能开始啊？”