双月高悬空中，温柔皎洁的细碎月光倾向大地。这是一个难得的繁星之夜，连乌云都消失不见。
吉尔转身回到厨房，路过迪克的时候，用手揉了揉他的头发。
他笑了起来，那笑容越来越灿烂，最后咧到了嘴角。
“来，跟哥哥一起把锅抬出去——记得拿块粗布，小心烫。”
他戏谑道：“这一大锅肉可贵了，你待会儿敞开肚皮，找到好吃的就多吃点儿，把本钱吃回来！”
……
城墙上的小白花生气地张开了口器。
月亮在地上投出长长的影子，一个浑身光/裸的小人站在那里，新奇地把手心摊到面前，看看自己的五根手指头；又低下头，看看自己的五根脚指头。
最后小人叉着腰，哈哈大笑。
“我终于变成人啦！”
轮子在地上滚动的声音传了过来，小孩儿转过头，目光猝不及防地与一大群人的眼睛对上了。
他眨了眨墨绿色的眼睛，往后靠了靠，像藤蔓一样贴在城墙上，对小白花发出植物之间神秘的低语。
“这些人是谁？好奇怪的气息。”
“主人说过了，不能乱吃人。”
“你想得好多哦，你不会想把他们吃了吧？我可不会乱吃人。”
小白花出离愤怒了：“胡说，如果你没有吃掉那半截身体，就不会长得比我还快了。”
“……”
满身疲倦的留月岛民们看着那个贴在墙边的孩子，露出了迟疑的神色。
在眼睁睁地看着那孩子持续性地发出无人能懂的神秘声音之后，艾琳终于忍不住了，压低声音，悄悄地说：“……这孩子是在跟我们说话吗？”
“好像不在看着我们……看样子像是在和空气说话。看起来好古怪。”
“他还没穿衣服……这里的居民连衣服都没得穿吗？”
短暂的沉默之后，站在队伍最前的海妖转过身，看向他一步一步带到这里来的留月岛民们。
在来到默什堡的路上，他们损失了两位人类。这对海妖而言是一种极大的打击，他甚至忍不住落了泪，好在他在队伍的最前方，并没有人注意到他的悲伤。
而对这些岛民而言，遭遇野兽的袭击令他们的精神更加紧绷，身心上的疲劳与绝望沉甸甸地压在心头。如果再一次劳而无功，这些已经到了极限、离崩溃只有一步之遥的人们或许会被彻底压垮。
无论这个领地有多么奇怪或落魄，他们都得进去看看。
最好把手中的货物尽快出手，也别求利益最大化了，能换到多少东西是多少。然后赶紧回到留月岛，向塞壬大人汇报库斯卡的毁灭，重新寻找以后的交易对象。
海妖心里想着，沉沉吸了一口气。
“等进去之后，大家不要轻举妄动，不要到处走动，紧紧跟着我。这种拥有自己的独立语言的居住地向来落后排外，还时常会拥有一些野蛮残忍的习俗。”
他严肃道：“一切为自己的安全为重，来到这里的路上，我们经过了一片树林——如果有无法预测的事情导致我们分开，我们就在那里汇合。”
第40章
艾琳仰着头, 边走边努力地越过身边一个个比她要高大许多的大人，好奇地观察这个领地——他们已经去过三个领地了，这是头一个有人的地方。
但她那难得提起的好奇很快就转化成了失望。
人群挡住了她望向远方的视线, 但目光所及之处, 她能够看见的只有残破的废墟。
从这些断壁残垣的轮廓中，她能隐隐约约想象出这座领地没有覆灭之前的模样——乱七八糟的小窝棚毫无规律地坐落在这片土地上, 连能够供车辆稳妥行驶的道路都没有。
这与艾琳在出岛之前对外面世界的幻想截然不同，就连被疾病缠绕的留月岛都比这里好上一百倍。她又透过人群之间的缝隙，看向那个光着身子的小孩。
留月岛在末世之前就是由海妖掌管的岛屿, 她这辈子只见过人类与海妖。
那个小人的五官与长相都和人类极为相似，偏偏有着墨绿色的皮肤、墨绿色的头发和墨绿色的瞳孔，眼睛不好的人远远望去，只能看到一坨墨绿色的色块在移动。
如果不去在意这些奇怪的颜色, 那个小人长得其实是很可爱的, 艾琳心想，瞧那圆溜溜的大眼睛、小巧的鼻子和嘟嘟的嘴巴, 至少留月岛上就没有那么好看的孩子，
但她无法将这些明显的特征忽视, 她觉得这个比她还要幼小的孩子长得很不祥, 身上散发着一种危险的气息——艾琳甚至觉得自己从那孩子的身边闻到了血腥气。
这大概是因为她太过紧张而产生的幻觉, 艾琳想着，又叹了口气。
那一个夜晚的短暂休息没有使她这具年幼的身体得到足够的放松，她的脚底已经磨破了皮, 那脆弱的手心更是因为一直推着木车而显得惨不忍睹。
所有因无望而引起的负面情绪都在深夜中独自默默挥发干净，只剩下麻木与漠然。
领队的海妖说, 这个领地与留月岛很近, 如果他们无法在这里卖出手中的货物, 就干脆回到岛上，重新休整一番、制定新的路线，然后再重新出来。
老实说，艾琳已经有些退缩了。
她头一次看见人的身体里飚出血液，也头一次看到那些野兽的血盆大口。与世隔绝的岛屿将她保护得太好了，在留月岛上，每当出现堕落成魔物的居民，全副武装的护卫们都会将事故发生的地方严严实实地围起来，不允许他们的接近。
岛上有些小孩儿对传闻中的“魔物”抱有好奇心，会偷偷爬到屋顶上，去看那些魔物长什么样子。但艾琳从来没有干过这种事儿。
她在海边长大，已经成长到能够独自出海捕鱼，扛起了自己的家，却是第一次知道走这么远的路有多么疲惫难熬，第一次眼睁睁地看到上一秒还在身边的同伴抓走。
即便对这个世界的残酷早有认知，亲眼所见的还是来得更为震撼。