少女跑去收拾明远采买的物品，明远便伸手扶住了舒氏娘子。
他轻轻地唤了一声：“阿娘——”
舒氏娘子的双眼大约能感知光线，也能模模糊糊地看见明远的人影。此刻她睁着一双无神的眼睛，转向明远，小声问：“远哥，你哪儿来的……哪儿来的钱……”
按照1127提供的背景信息，舒氏娘子出身于凤翔府的一户耕读人家，知书达理。
此刻明远只是稍稍一打量，就大概了解了母亲的脾性——大节下，舒氏娘子依旧是一身洗得泛白的旧衣，袖口和手肘处有明显缝补过的痕迹。但这旧衣都浆洗得干干净净，舒氏娘子穿得也大方得体。此刻虽然一手轻扶着明远，舒氏娘子始终将脊背挺得笔直。
这是一位正默默忍受着贫困，又始终保有自尊的坚强女性。
因此舒氏娘子才会担心，不知儿子会不会拿了来路不正的钱，才置办了这么些东西。
明远却并不着急，他并不打算告诉母亲这些钱是自己“关扑”得来的。至于钱到底是怎么来的……他还没有想好。
他一手提起食盒，一手扶舒氏娘子进屋。
“阿娘，今天我去了张嫂的豆腐坊，发现她竟用新法子做出了一种豆腐，味道好极。因我买她家的豆腐，她特为送了我一碗尝新——阿娘，我先扶您坐下，尝尝豆腐坊新出的豆腐，咱们再慢慢说话。”
这是明远的拿手好戏，一旦他有什么不方便说不愿意说的，明远就干脆使上“拖”字诀了。毕竟拖着拖着，没准对方就忘了呢？
舒氏娘子没有得到答案，脸上微有忧色。
但她听明远的声音很稳，不像是有任何心虚的样子，一颗心又稍许放了下来。
还没等明远扶母亲坐下，明家院门已经被拍得山响。
“是高义二哥家吗？”
“是你三叔。”
舒氏娘子蹙起眉头，轻轻推推明远的胳膊，侧耳听着院外的动静，小声说：“应是还有你五叔和几个堂兄弟。”
明远冲母亲看了一眼，转身去应了门。
果然，门外站着六七个人，年长的两位都摆出一副庄重的长辈模样，背着手，和明远刚才回来时一样，正上下打量这座小院，应当是从没来过这里。
站着他们后面的几个少年人可没这么客气了，几人正指着明远家的院子在窃窃私语。等到明远出来，几个人更是毫不客气地品评起明远身上套着的旧羊皮袄，用系带胡乱绑起的皮靴。
他们的眼光明远很熟悉——这是发现了“对照组”的喜悦。
倒也未必真有什么恶意，但是那幸灾乐祸的情绪，怎么也掩藏不住。
“哎呀远哥，你家怎么就落到了这田地？”
一个和明远差不多年纪的少年故作惊讶，实为揶揄地问。
“是呀，远哥，一笔写不出两个‘明’字，你家境况不好，怎么也不来知会长辈们一声？”
明远的三叔明高仁此刻正站在头里，他微皱着眉头，似乎正在为“惹上”了一个穷亲戚而发愁。
明远便笑眯眯地向来人行礼：“谢谢长辈们的关心！”
眼看着明远这小小少年出落得犹如芝兰玉树一般，又在自己眼前慢慢行礼道谢，三叔明高仁竟莫名有点心虚——
但凡真心关心本家亲戚，也就不会多年来不曾上门拜望，只有事到临头了才肯登门，偏偏还带了这么些看热闹不嫌事大的小子们。
明远便将一行人往里迎，一面走一面说：“因打算年节后换一座大点的院子的，家里现在实是乱了点，叔叔和兄长们千万勿怪……”
“换间大点的院子？”
早先笑话明远的堂兄惊讶地失声问：“你哪里来的钱？”
“年前家父来信，说是生意上顺利，会给小弟这里捎些钱。”
明远纯是信口开河，但他知道试验方肯定打算借这名义给他“注资”。
谁知明远这么一说，两位叔父和几个堂兄的脸色突然都变得极其古怪。三叔明高仁和五叔明高信相互看看，几个堂兄弟却在挤眉弄眼，露出一副“信你就见鬼了”的表情。
“这个……远哥，你真收过你爹的来信？”
明高仁讶然问明远。
“嗯。”
明远点头承认，脸上没有半点心虚，仿佛明高义这“渣爹”真的更给他写过信似的。
明家老三明高仁便从怀里掏出了一封书信。信的封皮是牛皮纸，封口用火漆封起，信封看起来鼓鼓囊囊的，里面仿佛揣了厚厚一叠纸。
“可是……远哥，你爹托人带了这信给我，要我把信亲手交到你手上，还要看着你念给你娘听。嗯，远哥，这大节下，你舅家有人在城里吗？”
“砰”的一声轻响。
明远身边，舒氏娘子激动之下，竟不辨方向地向前迈了一步，顿时碰上了堂屋里的八仙桌，好在撞得不重，桌上的茶壶和茶碗只是轻轻互碰，叮叮泠泠地响了好几声。
明远听见“舅家”两个字，便大致猜到这封信的内容——
他那极品渣爹写信来问发妻舒氏是否愿意改嫁；
大约还邀了这群本家亲戚上门看热闹兼做个见证。
明远伸手，把那枚厚厚的牛皮纸信封从明高仁手中接过，自顾自把封着火漆的封皮拆开。
“舅舅们都在凤翔府……”
他随口回答，已经从信封中抽出一枚信笺，飞快扫了一眼。