叶之南很煎熬，陈襄趁机攻势如潮，叶家父母和亲人都认定两人能成。叶之南想过遂了家人的愿，可是烛光晚餐味同嚼蜡，每每把陈襄送回酒店，他就去汀兰会所喝酒。
叶之南心烦，刘亚成等好友腾出时间陪他喝酒，但众人各有一大堆公务，叶之南时常飞去英国。刘亚成依稀知道，叶之南在那边有个还在读书的朋友唐烨辰，有空陪他看展出、参加拍卖会、饮酒和旅行。
叶之南用各种手段逼迫自己不跟乐有薇的男朋友争抢，但情难自控，终于跟刘亚成说：“我就是舍不得她，该抢就得抢。”
刘亚成拊掌：“抢到手再说，当君子哪有当暴君快活。”
第二天就是七夕节，叶之南订位，想对乐有薇表白：“我想对她认真，想和她长久。”
刘亚成静候佳音，然而乐有薇牵着新男朋友丁文海的手赴约，她说她变了心，喜欢别人了，所以跟前男友分了手，不出国了。
刘亚成气得骂娘：“管她那么多，再抢！”
旧爱新欢五官不太像，但是同一型，感觉上很像。叶之南黯然说：“她喜欢的是别人，还抢什么。”
刘亚成说：“抢过来她就喜欢你了。”
叶之南见过乐有薇的前任男朋友卫峰，不止一次。少年是天之骄子，意气风发，乐有薇舍他选丁文海，还为丁文海留在国内，感情不言而喻。叶之南低头喝酒：“我希望她按自己的心意活着。”
刘亚成心说这漂亮男人不是草莽，有些事做不出来，安慰道：“我也不喜欢对女人太粗暴，要不跟雪莉试试吧。玩归玩，也该找个好女人生儿育女了。”
任雪莉是刘亚成老友的女儿，在他公司做财务，明.慧开朗，叶之南谢绝了：“好女人做错了什么？”
叶之南频繁去英伦散心，吴晓芸误以为他决定收山，坐不住了。贝斯特没她可以，没叶之南不行，她去跟陈襄的母亲说了几桩关于叶之南的旧事。
清白世家，容不得女儿被这种男人诱骗，陈家父母勒令陈襄放弃叶之南。陈襄问：“那些都是真的吗？”
叶之南回答：“都是真的。”
陈襄哭着说：“我心疼你。父母怎么想，我不管，我知道你很好。”
叶之南道谢，把话说到决绝：“第一眼看到你，我想到的是妹妹，我们没法有别的关系。”
陈襄痛哭，叶之南束手无策。他看不得陈襄哭泣，她一哭，他就想起叶映雪。陈襄流着泪问：“如果我不是长成这样，你会不会喜欢我？”
与其给予一丝丝虚无缥缈的希望，不如死地后生，叶之南说：“不会，我另有所爱。”
陈襄的泪眼里有明确无误的怨意，问：“她是怎样的人？”
乐有薇在画廊打工时，追求者很多，他们的妻子或女朋友，都找过她的麻烦，叶之南不答。他爱着乐有薇，不必再对任何人承认。
陈襄默然不语，这样的她让叶之南又想到叶映雪，他感到心碎，但再纠缠只会让她更伤心，在陈襄想要一个拥抱时，他走开了：“以后永远不要再来找我。”
大雨中，穿白裙的女人离去。那是叶之南最后一次见到她。
陈襄回到加拿大，加入修会，镇日穿黑衣，数年后发了终身愿，追随基督，服侍世人。
乐有薇和丁文海恋爱后，叶之南寄情于事业，买下一幢摩天大楼的顶层，打造一个以艺术展出和推介为主的机构，命名为天空艺术空间。张茂林是策展人出身，叶之南把艺术交流活动交给他主理，自己做些商务类工作。
天空艺术空间做到第二年，叶之南的几位老友都进场了，分头负责艺术类策划设计咨询和艺术家经纪业务。
乐有薇和叶之南各自都不缺追求者，但夜阑人静，叶之南宁可跟老友们待着，不再去跟女人逢场作戏。
每逢叶之南主槌拍卖会，乐有薇和男朋友丁文海都会来捧场，刘亚成看着碍眼，但不认为两人能走到最后。以他的直觉，出身寒门且有点才学的男人通常不甘心守着同样出身寒门的女人过一辈子，即使他的女人如此美丽。
乐有薇必将是叶之南的，刘亚成深信不疑。他猜叶之南大概也这么想，因为他一如既往地爱护乐有薇，让乐有薇得以活得鲜亮清脆，对世界满怀好奇和热情。
终于有一天，为了留校，丁文海偷偷和副院长的女儿在一起。乐有薇丝毫不给他悔过的机会，她不信，也不要了。
乐有薇总算分手了，刘亚成怂恿叶之南：“该是你的了，动手。”
看着纯良的青年才俊令人失望，另一个浪荡成性的人更难被信任，尤其是在乐有薇刚失恋的当口。叶之南说：“她受了很大的打击，再给她一点时间。”
叶之南从来不舍得为难乐有薇，刘亚成认为这是他很大一个缺陷。飞往西班牙竞拍绿岛时，他刻意试探，乐有薇说：“我还没缓过来，哪有心思找男人，等当上拍卖师再说。”
寒来暑往，乐有薇成为拍卖师。玉器杂项拍卖会是她在拍卖场的首秀，完成度很高，叶之南栽培她如酿酒，一开坛浓香四溢，但两人至今仍是师徒关系。刘亚成替兄弟着急，送过他一件清雍正粉青釉茶壶，好歹让他好受一点。
转眼到了慈善拍卖会，刘亚成应邀出席。乐有薇站在拍卖台上，如同执剑而立，她自陈身世，竟是孤儿出身，刘亚成惊诧之余心生敬意。名利场是风尘之地，养得出有浪子般侠气的女人，这女人有抱负也有背负，他欣赏的女人又多了一个。
刘亚成喜欢美人，更欣赏强者，拍卖会结束后，他去道贺：“这两天哪天有空，请你吃饭，喊上你那个朋友郑好。”
乐有薇说得回家小住，之后有工作，忙完再聚，刘亚成告辞。鉴定团队帮他弄到一件米芾山水画，在进云州的路上了，他迫不及待去迎接。
刘亚成跟乐有薇这顿饭，很久以后才吃上。唐莎对叶之南爱而不得，雇凶谋害乐有薇，乐有薇死里逃生。她遇袭归来，刘亚成设宴为她压惊。
乐有薇带上了男朋友秦杉。慈善拍卖晚会时，刘亚成见过这个傻小子。乐有薇说，若非傻小子功夫好，她就客死他乡了。刘亚成赶紧敬酒：“少侠哪天露两手让我开开眼。”
秦杉说乐有薇在给他戴高帽，乐有薇也救了他。刘亚成瞧着他，小子干净又亮堂，乐有薇眼光挺好。倘若她找个不像样的，别说叶之南了，他也有杀人之心。
叶之南错失所爱，刘亚成为他郁闷，从收藏室里抱出一件清雍正淡粉釉瓶，强行送出：“郑好和她那家人是你俩的阻力，她和秦杉在一起就没有顾虑。”
叶之南摇头：“郑好只是她的责任。她想做事。”
刘亚成不明所以，拧起眉。办公室有一台天平，用来测量精巧小物，叶之南走过去，拿起最重的一块砝码放置在其中一边托盘上，托盘瞬间下沉，他说：“太重了就会下沉，她要平衡。”
刘亚成叹息，爱着一个人，才会把她的盘算说得这样委婉。可乐有薇是孤女，两手空空，一路行来怎会不怕，难免想着利益最大化。爱情不是她最看重的事，她不够爱叶之南，所以放弃了他，选秦杉，各方面才对她最有利，她珍惜的人一个也不会弄丢。
乐有薇有傲骨，有功名心，利益至上，为此权衡和决断。刘亚成理解她。叶之南何尝没有傲骨，他年轻时被摧折过，于是分外想保全乐有薇，即使是他自己去摧折也不行。
刘亚成扼腕，他俩只要有一个人不是这种性格，这事就能成。但长成今天这样的人，都是注定的，没办法。
乐有薇和秦杉结婚后，恩爱甚笃，两人育有一儿一女，平时她担任几大拍卖行的特约拍卖师。叶之南孑然一身，生活重心落在扶持当代艺术上，工作很勤勉。
叶之南自己都接受了的事，许多年后，刘亚成偶尔想起来仍然惋惜。明明你爱我，我爱你，藏着，瞒着，等着，盘算着，这一生就这样错过了。