即便这样，凤芝跟南北也没醒，凤芝太累，白天去生产队挖河，晚上赶着给两人接衣裳，做鞋子，她累得腰酸脖子也酸，睡得很沉。南北更不要说了，凤芝搂着她，她跟小狗似的蜷人怀里，好像地裂山崩，她都不会醒。
章望生摸出二哥留下的怀表，是凌晨两点来钟，他后头就没合眼。第二天，凤芝见他眼皮有点浮肿，章望生没隐瞒，把夜里的事情一说，南北倒不怕，说要是有六爷爷家那样的猎|枪就好了，打断小偷的狗腿！
猎|枪是没有的，马老六跟章家也变得疏远了。
一连几天，章望生都是绷着的，可一直到年也过去，春天来到，那贼再也没上门过。
“八成是节前想顺点东西。”凤芝觉得只有这么一个理由了，都穷，可有的人家非常的穷，挣不够工分，全是嘴，小偷小摸便少不了。
章望生帮凤芝刨那点自留地，加上南北，三个人在认认真真打理着这真正属于自己的东西。他这个人心细，又谨慎，觉得嫂子说的有道理，但夜里睡觉还是很警醒。
“是不是觉得咱们家没男人？”他有些忧心，这种忧心从哒哒开始似乎就烙进了章家男人的血液里，总是留意一切风吹草动，特别警惕。
他这两年一直在长，可薄薄的肩背，细瘦的腰，怎么看都还是少年的模样，凤芝宽慰他：“你这都十六了，马上就是大人了呢！”
南北开春猛得窜了一截，她打打手上的土，高兴地说：“我也快是大人了！”
说着说着，变成了她跟章望生比个头，凤芝看着两人笑，说今年要多洒些荆芥，用来做捞面。章望生最喜欢吃嫂子擀的面条，家里一直能吃上面条，他有些疑惑，但每次开口问家里开销，都被嫂子含糊过去了。
照理说，大队分的面，压根吃不了多久，这中间还得搭着杂粮，吃红薯面饼饼，玉米面饼饼，有饼饼吃都算好年景，人常年吃不饱，那是常事。
章望生心里的疑惑一直没散，一个冬天，他在家除了干活就是研究那些教材，算啊写的，马兰来找几次想约他到县里，他也没动。春天了，整个人间都非常明媚，人们脱掉了厚衣裳，轻快了，草木都长起来，好像脑子也跟着充满了生机，章望生想的东西越来越多，他想，一定得跟嫂子好好谈一次。
自留地里的豆角架子搭好了，等豆角成熟，能吃整整一个夏天，好像方圆百里之处，都在吃豆角子。不过现在豆角秧子还青着，嫩着，没爬上架子呢，凤芝跟看孩子似的看着豆角秧子，跟弯腰浇水的章望生说：“你看这秧子长得多喜人啊！”
南北也学嫂子的模样，对章望生说：“你看这秧子长得多喜人啊！”章望生手指点了水，往南北额头上弹，她嘻嘻直笑，两只手往桶里鞠起一捧水，飞快地朝章望生身上洒去。
章望生装作去追她，南北尖叫着乱跑，一抬头，瞧铱驊见李大成往她家菜园子来，她立刻跑回章望生身边。
“你嫂子呢？”李大成笑眯眯问两人。
凤芝从菜地里抬头，李大成跟她对上目光，说：“凤芝，你过来，我有事得问问你。”
凤芝不爱跟李大成说话，她是寡妇，有这层缘故，她平时更不跟男人轻易说话，在月槐树公社，做寡妇有做寡妇的规矩，你得表现出不稀罕任何一个男人。
可李大成青天大白日的就找上门，凤芝有些紧张，章望潮在时，两口子就怕人突然找上门，提心吊胆的。
“嫂子……”章望潮看凤芝走过去，喊了一句，凤芝说，“你跟南北先把菜择择。”
章望生扛起锄头，牵着南北，往家走时不忘回看两眼。
风暖呼呼的，人把大棉袄脱了，换成薄衣裳，李大成用一种男人的眼光打量着凤芝，脸是鹅蛋脸，鼓绷绷的，那褂子可不短，扣子扣得严严实实，干活时，怎么虾腰都还遮得住皮肉，李大成眼睛能穿透衣裳，跟子弹似的，好像已经瞧了一遍那白白净净的皮肉。
“凤芝啊，你一个女人家带着两个孩子，也够难为你的。”李大成开口开得很正经，凤芝笑了下，不接这个话茬，晓得李大成在公社又管起事了，就问说，“有啥事吗？”
李大成一张嘴，黑的牙，黄的牙，连带着一股臭气顺着风过来了，他抽烟叶抽得凶。他靠近了说话，凤芝真想别开身去，但还是得给个笑脸。
“我这不是瞧你这难为着嘛，说到底，家里没个男人不行啊！”
他说着，那粗硬宽大的手就摸上来了，凤芝脸一下没了颜色，她伸手去搡李大成：“你干什么！”
李大成搂住了她，那股臭气，烟的臭，牙的臭，跟三伏天里死了的老鼠一样，像浪头打来，凤芝又涨红了脸，声音急促：“李大成！我喊人了啊！”
“你喊啊，”李大成的手伸进她褂襟子，饿狗似的，他那声音也变了调，“你喊我就说你勾引我，我就不信你夜里不想男人！”
凤芝发了疯一样，挠他的脸，李大成被指甲刮伤脸皮子火隆隆的，他立马扬手扇过去一巴掌，这巴掌刚落，就叫人从背后偷袭，一脚踹趴了地。
“望生！”凤芝哆嗦着叫他，她没想到望生会来。
章望生心噗噗狂跳，他又觉得身上的青筋都在暴烈地动着了，好像血正要往外涨破，喷溅出来。
李大成压根没把章望生放在眼里，爬起来一边跟他打，一边骂：“你他娘跟你嫂子睡过了是不是，看把你急的！”
章望生脑子轰得炸了，只晓得打，后背，腿上，胳膊上，挨了揍，也揍了对方，他到底才十六岁，身板没李大成壮实，搞得鼻青脸肿牙齿都出了血。
这把凤芝吓坏了，她流着眼泪去拽李大成，被他胳膊肘捣中了心窝，一口气不来，脸煞白煞白的。
两人滚在地上打做一团，也不晓得什么时候引来了人，还有哭声，是马老六带着几个劳力把两人分开的，劳力们拉住李大成，李大成便挣着骂人：
“你章家把柄多着呢，给我等着！狗娘养的！别给脸子不要！”
马老六说：“人孤儿寡母哪里惹到你了？”
他刚说完，就见个人影扑上来，扑到李大成腿跟前对着他的手狠狠咬下去，怎么都不松口，李大成被咬得嗷嗷直叫，想甩都甩不掉，人又都去拉南北，好不容易拉开，李大成的手背叫南北给咬下一块来。
南北嘴里全是血，腥的要命，她脸上还有眼泪，冲着李大成使劲啐了一口：“你才是狗娘养的，你是狗下的狗崽子！”
李大成要气疯了，他媳妇也带着孩子挤来了，来到就骂凤芝，场面乱哄哄的，马老六让她不要骂人，想问清楚缘由，李大成媳妇坐地上嚎得很，说你们都偏袒凤芝这个狐狸精。
马老六也被说得不高兴：“你这么说话，那可就没意思了。”
“凤芝姐不是那样的人。”马兰在人群里挤到前头，去扶凤芝，社员们见书记家闺女来了，都给薄面，跟着附和几句说凤芝平时确实老实这样的话。
后来人慢慢散去，马兰把几个人送回了家，她见章望生被揍成那样，去卫生社拿了消毒水。章望生跟她道了谢，马兰叫他别怕，她回去就跟她哒哒说，替他们主持公道。
章望生头昏脑涨的，他没说话，马兰很有眼色，没怎么在章家逗留。
等天完全黑透了，雪莲跟王大婶一道往章家来了，王大婶赶紧趁这个机会劝凤芝：“我早跟你说过，你这不是长法，日子久了什么碎嘴子都出来了，你还要不要做人？望生也一天天大了，他又怎么跟你这个当嫂子的处？”
凤芝麻木地听着，忽然，捂着脸很压抑地哭起来。
寡妇门前是非多，她是女人，就注定得属于一个男人，这个男人死了，她不找一个确定的新男人，那么所有男人都能觊觎她。
雪莲在东屋里呆了会儿，见王大婶一直不停地说话，她就出来了，章望生跟南北两个坐在院子里，南北靠他肩头，两人都不说话。
“望生，南北，你俩吃饭了吗？”雪莲问他们。
章望生摇摇头，雪莲借着外头的月光看他的脸，这才发觉章望生不知不觉似乎长大了许多，不是孩子的模样了，他坐在那，骨架乍一看像个大人。