大家也不避讳，反正是在美国，空前自由，之前在北京这个话题早说烂了。
只有南北不说话，她不喜欢把这个当谈资。
她越听越烦躁，极力压制心里的情绪，她想，你们晓得什么呢？什么也不晓得，尤其是华人同学微有讽刺，问中国人是不是特别愚昧落后，又问饿死人的事情时，她终于开口：
“你们祖上在旧金山当华工时，是不是也过得像狗一样？有没有人的权利？”
这话就不大好听了，搞得人很尴尬，南北笑道：“美国是很发达，这儿的人天天民主自由，确实也自由，可这样的民主自由是建立在别人的痛苦之上的，要不要问问印第安原住民，在被抢夺土地时，是否觉得民主自由？人权是给谁的？”
华人同学很不服气了：“那你为什么到美国来呢？如果这里不好的话。”
南北说：“我没说这里不好，这里好极了，我只是说美国的发家史，血腥掠夺血腥积累，那既然这样，有什么资格去笑话别的国家别的人民的苦难呢？就因为别国没掠夺，世界早被瓜分完了吗？我晓得你们想表达什么，任何时候，嘲弄受苦的人民群众都是无聊的，浅薄的，更何况，你们的祖辈明明在这里吃过苦，受过屈辱，我想，民主自由人权这种美好的东西，不是给他们准备的。”
气氛变得很不好了，弄得大家坐卧不安，有人打圆场：“咱们不聊这些了，来，吃饭吃饭。”
这顿饭，自然吃得不舒服，不舒服就不舒服了，南北对人际交往觉得也就那么回事，等人都散了，冯长庚说：“干嘛得罪他们呢？说不定，以后这都是人脉。”
南北裹着薄毯子，她扭头看外头城市灯火煌煌如巨著，宛似天堂。而中国那片土地上，还有许许多多的人至今没有见过电，连油灯都不舍得点。
冯长庚在劝她：“你要是想留在美国，还是注意下人际关系，有些事，自己清楚就行了，何必说出来呢？”
因为同在异乡，远离故土，只依借着中国人这层身份，就能叫人心理上靠近些，南北笑了笑，她愿意赏个笑脸，天晓得这在从前有多难得。
冯长庚又道：“我来之前，见着章三哥了，其实章三哥念书不差没能在大学深造可惜了，我现在一见他，他能谈的，无非还是乡村的那些东西，说什么化肥工厂，人一旦被局限，就看不到更远的东西了。”
他说的挺认真，倒没什么挖苦的意思，南北听人陡然提章望生，放空了一会儿，她明白，冯长庚觉得自己很与众不同，他聪明，又上进，日后也许还会很钻营，能混得很好。可即便如此，他依旧是个普通人，她自己也是，贪恋物质，贪恋享受，他们都是凡夫俗子，留在土地上的，把根扎进去长出茂盛枝叶，枝叶落下再滋养土地的，才是圣徒，他们既然都不是，冯长庚再说这些，她就能原谅他了，就像原谅自己。
第53章
南北这学念的不是很安分,不是说她不用功，她挺用功，就是总想搞点别的,她精力旺盛,不是一般人能比的。美国这地方跟天堂似的，诱惑太多，处处是机会,但规则很不同。她很爱钱，也喜欢瞎琢磨想点子挣钱,跟第一个男朋友谈恋爱时,他教她赌马,两人挺高兴的。高兴归高兴，男方说，我教你玩儿这个，你要教学费的。南北以为人开玩笑，没想到,还真不是，真要钱，人家挺认真说这事,这跟两人是不是男女朋友没什么关系,不存在这样的人情。
她是很惊讶，但也同意了,她好胜心特别强,心道我交了学费自然要学有所成。以前在国内,莫说赌马,她连马都没见过，在生产队骡子驴倒见过不少。这男朋友不一样,他家境优渥，父亲就是赌马行家，有些东西，是靠烧钱培养出来的。南北很倔，她不愿意过分花姑妈的钱，姑妈嫁了个白人，彼此之间的钱也是算得清清楚楚，她有时去姑妈家做客，隐约察觉得到。
果然，她学费没白交，男朋友说她是他见过的最聪明最有活力的亚洲女人。南北毫不客气，说我就是这样聪明，我要是从小生活在你那样的家庭，可比你现在厉害多了。
一同来的留学生都是苦行僧，日子过得清苦，又拼命学习，拼尽力气想要留下来，这是来美国不久后，就是大家心照不宣的事情。
他们视美国如神明，什么都是完美的，社会文明，制度完善，他们聚在一块儿爱对比，爱反思，过去的一切，都是那样糟糕，愚蠢。南北渐渐不同他们往来了，她专心搞副业挣钱，她不爱反思，也不爱抨击什么赞美什么，她要快乐过日子。
起先，她带过同胞们来赌马，自然不收学费。第一次，大家都很忐忑，捏着可怜的钱，又像模像样夹起报纸，在人头涌动的马场里像瑟瑟的老鼠，不晓得要不要押一匹，诱惑太大了，赢了的话，少则赚几十块美金，多了几百，太心动了。输了就很惨，得勒紧裤腰带过日子。
“又不是没这么过过，还怕勒紧裤腰带吗？！”男同学下定决心喊道，像是给自己打气。
工作人员态度非常好，大家还是拘束，对着赛马名单上一个个英文马名，茫然又激动。他们听闻南北赌马赢了好些钱，这太刺激人了，于是跟着过来，真到了马场，犹豫得不得了。
南北很老道地说：“要不然，你们先弄个最低投注，还拿不定主意的话，干脆这次别买，看我玩儿一次，下次再来。”
大家觉得来都来了，不买回头要后悔，商量那么一会儿，决定买，把钱都给了南北。
这心情，不亚于当年等高考录取通知书。
头一场，押的很小，大家在看台上死死盯着自己买的马，心脏呼呼直蹦，恨不得替那匹马跑起来。美国人真有钱，各种各样的消遣叫人眼花缭乱，赌马很热闹，他们爱站起来加油，几个人紧张得很，坐那揪着心，等见结果了，立马高兴得又搂又抱，就这么简单赢了二十块！二十块美金！北京一个普通工人每个月的工资，也不过三四十块钱，早饭买一个喷香的糖油饼，才八分钱！他们激动不已，换算着国内的生活，他们一面颤抖，一面深深觉得活在这世上，国与国，人与人，差距竟是这样的大！比天跟地之间的距离还要遥远！
“与时，你真是奇才！”同学们围着她夸赞。
南北说：“无他，唯手熟耳，这跟卖香油的、割猪肉的，其实也都一回事。”
大家都哈哈笑，心情非常好，下面的那场，南北特别看好那匹枣红马，她要下大注，问几个人要不要跟。
“与时，确定能中彩吗？”大家七嘴八舌问，他们需要一个确切回复，但又晓得，这种事，哪能百分百呢？
最终，只有一个胆子大的，跟着南北下大注。那马跑起来，没多会儿，一骑绝尘的样子，搞得看台上又蹦又跳，南北也激动起来，用英文给马加油，入乡随俗，这马自然是听英文长大的，还得是美式口音。
她兴奋得满脸通红，把卷发上的丝带扯下来，像一面旗帜那样高高挥舞，这一场赢了，狠狠大赚一笔，搞得没买的非常后悔，剩下几场连忙跟着南北下注。
这么一天下来，人都恍恍惚惚的，还能这样赚钱，又快又刺激，就看你有没有本事。但南北也有输的时候，她把这个当玩乐，高兴就好，并不恋战。后来，冯长庚来美国，听说她赌马的事，也很心动，南北那会儿已经开始学炒股，研究股票，抽了个空带冯长庚来。
冯长庚也没见过这阵势，他特别谨慎，问了南北很多，把她问烦了，说：“你这人能不能有点冒险精神啊？赌马赌马，赌这种事肯定有输有赢。”
冯长庚说：“我又没你这样的资本，输得起。”
他对她真是又喜欢又有点畏惧，谁能想到呢，他们当年一块儿在月槐树为了点柴火大动干戈，现在却置身美国的马场，用美金下注。
南北觉得冯长庚跟个娘们似的，一点不利索，存心耍一耍他，故意挑了一匹不好的，叫他输钱。冯长庚见那马越来越落后，心都凉了，他不大高兴，问南北怎么回事。
反正两人后来发生点口角，南北本意是后面铁定叫他有赚的，她晓得，大家都穷学生。可冯长庚已经很不高兴了，南北看他脸色不好，说：
“你真是输不起，还想留美国挣大钱？我劝你趁早回国找个铁饭碗捧着。”
冯长庚被刺痛：“我是输不起，我是信任你才跟你下注的，你带旁人都叫人家赢钱，怎么偏偏到了我，上来就输？”
南北说：“我早说了，有输有赢，我带他们来也是输过的。再说信任，人应该除了自己，谁也别信。”
冯长庚点点头：“是的，除了自己谁也不能信，我本来是这样的，因为是你，才很相信的。”
南北觉得这话有些暧昧了，她很反感，她笑道：“你别丧个脸了，下头还有好几场呢，是个男人就打起精神来。”
冯长庚盯她一会儿，说：“不好意思，我不像章三哥，你心里也就他是个男人。”
平白无故突然搞这些酸话，南北也冷了脸：“你扯他干嘛？”
冯长庚接嘴说：“是啊，扯他干嘛，章三哥正在地头看人用化肥呢，他这辈子也不会来美国，更不会跟你一块儿赌马。”
他们不晓得的是，章望生在一九八四年初确实来了趟美国。他们一行几十个人，一拨去的欧洲，一拨去的美国。来之前，晓得要选拔出国考察的同志，大家报名非常踊跃，章望生那会已经是骨干，章望海又一直帮他学习英文，他报了名，不出意外被选中。