肇庆府作为两广总督驻地，其辖地西连广西东控广州，进可平广西祸乱，退有广州等一众州府可为后援，地理位置优越，可谓虎踞两广。
然而原先优越的地理位置，在当下却成了肇庆致命的弱点。
广西祸乱未平，广州紧接着失守，又正值肇庆防卫空虚，而前有狼后有虎，可谓进退两难。
城中一片阴云弥漫的气氛。
城中广东布政使司衙门中，布政使、按察使二人齐聚一堂，除了随他们定头上司两广总督一同领兵前往广西的都指挥使外，他们两个便是当前肇庆也是广东最高行政官员。
当家做主不容易，当一个内外交困濒临绝境的家更是难上加难。
自打将广州沦陷的消息送出去后。
二人不是第一次商讨关于肇庆今后该走哪条路的相关事宜了。
奈何，在广西的丁魁楚却不知怎么回事，一直没有给他们回信。
致使二人在焦急之中等待许久，直到今天，有人称见到了前线溃兵。
初听闻此消息的二人还不相信，连忙封锁消息，同时抓紧手中所剩不多的人手探查消息。
结果——“部堂兵败桂林，生死不知，全军溃散……”
“够了！”二人脸色阴沉得能滴出水来。
这则消息对二人而言，无异于身遭晴天霹雳。
他们想过很多种可能，想着以桂林兵力空虚的情况，最坏也不过是围城失败，导致士气低迷，但总能率兵回防肇庆。
只要肇庆守住了，便能传令广州北面的韶州府、西面的惠州府一同夹击广州，如此一来，尽管情况危急，但还算有回转的余地。
可让二人万万没想到的是，大军一朝覆没不说，连部堂大人都陷于乱军之中音讯全无。
要知，部堂大人带走的可是整个广东的精锐！
如今一战尽失，整个广东的兵力几乎为之一空，除了一些早已失去了作战能力糜烂到骨子里头的卫所外，已是无兵可调。
作为征兵最甚的肇庆府，更是几乎只剩老弱妇孺，纵使想征兵也无兵可征了。
二人也正为此发愁，若是没有兵丁，除非二人是想守节尽忠寻个好树桠往上一挂，要不然待对方大军一到，他俩也只能拱手而降了。
“说来，兵丁还是有的，只是……”二人都是一省大员，听对方这么一说，就都明白了。
“我俩还能拿他们有什么办法，别被他们抓着献敌就不错了。”布政使苦笑一声。
肇庆是有兵丁的，只是这些人按道理不存在！
就在两位大人苦思之际，在肇庆府下属各个州县中，几乎所有的士绅大族都在全力武装自己族人和佃户。
丁魁楚的大肆招兵，是得到了当地士绅大族的同意的，一是他们也听闻了沐氏在广西针对士绅的事，二是他们也能从中获益。
征兵征粮之事一起，那些交不起粮或是不愿当兵的人，有两个选择。