一是认命乖乖交出救命的口粮或是被拉去当兵，自此生死有命。
二是附属当地士绅大族，用田地和自由换自己逃过一劫。
比起当兵和交粮，大多数人为了活命，宁愿选择第二条路。
很多时候士绅们的崛起不是因为他们有多大本事，而是本该制约他们的官府已经烂到骨子里了。
第二条路人人皆知，官老爷们自然也知晓，可他们不仅不制止，反而参与其中大肆获利。
最终造成的结果就是士绅组织起来维护自己田庄的武装，总数比起之前丁魁楚拼了老命在一省征召的兵丁还要多得多。
只可惜，士绅大族有个缺点，他们的力量很大，但却因各种原因联合不起来。
王家庄，作为一方豪强。
王家庄所辖人口数千，其中青壮年上千人，而这些青壮年中大多数不存在于官府记录之中。
他们不用交税服役，只需要为王家庄的王员外种地交粮、干活。
这种情况已经持续很多年了，至少自万历年间王家庄就已经如此了。
只是今日王家庄碰到了一个大麻烦，一群浩浩荡荡的流民径直朝此涌来。
让王员外感到奇怪的是，这群流民不似往常所见的流民那般队伍稀稀稀疏疏，人员分布乱七八糟，青壮妇孺老弱都挤在一起。
眼前的这群流民队伍说不上整齐，但却目标一致，队伍前方统一为青壮并将妇孺护在中间，更古怪的是，他们还抬着一张巨大的牌匾。
待走近一看，牌匾上赫然写着四个鎏金大字——“奉旨乞活”！
“奉旨乞活，士绅接待，若有不尊，叛国论处！”
流民极有组织力度的停在庄外，同时大声呼喊着几句话。
“奉旨！奉谁的旨？”王员外只觉得事情荒唐，可对方不冲上来，他也没胆子冲出庄去，想了想派了个人出去问话。
没多久，派出去的人回来了，同时带来一个消息：“老爷，他们说是奉的大明监国桂王殿下的令，要您开仓放粮生火造饭给他们吃，不然就算叛国。”
“可看清他们有什么蹊跷？”王员外派人出去，主要目的是为了探探对方的底细。
那人摇摇头：“没有，一个拿刀的人都没看到，只是隐约瞧见里头有骡子和马，人太多还盖着布看不清，估计是拉着些不值钱的破烂玩意，老爷咱们放粮不？”
“屁！开仓放粮还生火造饭，干脆站我头上撒尿得了，让他们来，我就看看一群手无寸铁的流民怎么攻破我这坚堡。”王员外闻言心头觉得稳妥许多，顿时又狂妄了起来。
流民们连喊十数道，见里头没了反应，也不多喊。
只见流民像是执行了多次一样，整齐划一的让开了道。
就在他们让出的道中，一行明显健壮许多且动作迅捷统一的青壮，牵一匹匹骡子和马走到了队伍最前头。
“你、他娘刚才说马后面拉着什么？”骡子和马倒也不至，让王员外震惊得连话都说不清，主要是——马后面还拉着的一墩墩大炮！
没等王员外回过神来，大炮已经准备好了，“王家庄不尊监国旨意，以叛国罪论处！”在整齐的宣判词之后，是一颗颗轰鸣而至的炮弹！