他以为，纵然会遭到炮击，但那些土炮的威力也就是那样。相比之下，守军的洋枪似乎对人员的杀伤力更大些。但只要不进入那些奇怪的火枪的射程，也就没什么可怕的。
石达开仗着座船高大坚固，便下令靠近岸边就近督战。
不过，他也早已注意到，那高耸的锁江楼塔上，似乎有人一直在那指挥战斗，并不时的变换着旗令。
那塔建于明代，塔身为七级六面，自建成以来一直是九江城最高的建筑。的确是居高调度的好去处。
正在观察间，突然，石达开看到塔上有一面红旗开始招摇。
片刻后，城墙上多处腾起一缕缕烟雾。紧接着便听到有炮声响起，而且听起来，与以往很是不同。
未待石达开多想，几乎与炮响同步，他发现座船旁的江面上，腾起了一个个水柱，邻近的一艘船也被炮弹击中了。
在被击中的那艘船上，仿佛炮弹直接击中了大桶的火药一般。引起的爆炸，炸碎了船板，并且燃烧了起来。
间隔了一会后，第二轮炮击又来了。这次又有船被击中，就连石达开的座船也被命中了一弹。
这下，石达开总算是看清楚了，这才不是什么药桶被引爆，这爆炸分明就是由炮弹命中直接产生的。
石达开大叫一声“不好”，急忙下令船队后退。
可是已经晚了，第三轮炮击，第四轮炮击相继到来，而且还在一轮轮的继续，弹着点也越来越精准。
这炮击的间隔，远小于土炮需要的时间，故而打击力度很大。
石达开的座船遭到了集中攻击，很快就被炸碎，起火，沉没，最终变成一片片燃烧的碎木散在江面。就连那挂着王旗的旗杆，也被炸断，倒下，王旗飘落江中。
随后，来自城中的炮击转向了其他船只，又将它们一艘艘的击沉，直到剩余的船队退至火炮的射程以外。
而攻城的太平军，也在枪炮的射击下陆续撤离。这一日间在九江城的战斗，也就此画上了句号。
石达开很幸运，他没有被炮弹炸中，只是轻微的受了点烧伤。
在亲随的护卫下，他在座船将被击毁前乘小船撤离了。只是撤离得十分凶险，再晚一会，怕就要随船同沉了。
但船上众多的普通军士，就没那么幸运了。
他们有的被炮弹炸伤，或葬身火海。有的随船沉入江底，或挣扎于水面。周围其他被击中的船只，情况也都类似。
总之，在这次炮火的突袭中，太平军有大小十数艘船被击沉，军士伤亡惨重。
锁江塔上的陈济方，一直在用望远镜观察着战局，但他也不确定石达开生死如何。
见太平军停止攻城，撤至远处，他下令各处抓紧休整，检查损伤情况。他本人也终于离开楼塔，下城巡看各处。
不久，商团各队的情况陆续报了上来。