“水仙花”号事件，使得陈济怀原本对法国绥靖的态度，明确的发生了偏转。
在随后召开的两江最高军事会议上，又得到了众将领的鼓舞后，他终于下定了与法开战的决心。
此心已定后，他约上三哥，专程跑了一趟苏州。去探望重病中的陈济方，并将自己的决心告知给了二哥。
如今陈济方的身子，已经很虚弱了。尽管久卧病榻，但他对外面发生的事情，还是都有了解的。
听过兄弟的讲述后，陈济方并没有多说什么。只是简单的，但又十分坚定的表达了支持。这就足够了。
又到了父亲和大哥的墓前拜祭之后，陈济怀踏上了返回上海的专列。他要在那里，亲自指挥这场与法国间的对决。
如此大费周章，也反映出在面对即将要进行的战争前，陈济怀的心境。
这也难怪，这次的对手可是法国——尽管法国很可能不会尽全力来交战，但也只是可能而已。
这个对手，与十年前的日本根本没有可比性。这可是在世界上，实力排在最前列的国家。
而且陈济怀，也已不再是十年前的陈济怀了。已年近花甲的他，要考虑的，要顾虑的，都与从前时完全不同。
时光让人成长，时光也让人老去。短短几年间，长兄、长侄相继病逝。二哥也已缠绵病榻，数载未愈，无论是郎中还是西洋医生，都已无策。
这些都影响着陈济怀的心绪。
但决心既然已下，再犹豫亦是枉然。
之前选择求安稳，是为了生存。如今决定迎战，亦是为了生存，是为了在别人的尊重下更好的生存和发展。
为了两江，为了以后更远大的抱负，即便是豪赌一场，输了也算无憾。
回到上海后，陈济怀便将手头所有的安排，全部进行了修订。调整为，完全以接下来的战事为核心。
但在战争正式打响之前，外交上的文章，还是得做足。
而这件事，就交给新任外务司司长林东方了。
按照两江内部，制定的时间计划，正式对法宣战的日期，被定在了12月22日，即1884年西方圣诞节的三天前。
林东方的任务是，在列国间为两江争取外交上的支持。以及在宣战之前，继续与法方进行周旋，赢得时间上的主动。
为了实现后者，他在十多天内与葛林德多次会面，时吵时谈。
直到20日，他正式告知法方，由于法军的行为不断破坏双方间的协定，两江方面也将不再保有继续履行的义务。
这对葛林德来说，无异为决裂的通告。但因为之前的“戏份”，又让他觉得还有挽回的希望，毕竟两江与法国之间向来还是关系不错的。
但他接下来的交涉，并未能取得任何成果。并在22日一早，接到了两江对法宣战的照会。
同时他还被告知，法国外交人员在两江已不受欢迎。
葛林德对此深感无望。他只能匆忙的，在向法国政府发出电讯之后，于当日晚间，带着手下搭乘商船离开了上海。
江法之间，从这日起，进入战争状态。