沈栖游想象不到谢归忱这副模样。
在他心中，谢归忱一向周正而得体，永远带着一股傲气与不食人间烟火的冷厉，像孤高的鹤摸不着的云，如何会做出这样低声下气的哀求模样。
正德长老告诉他，那几日的谢归忱，好像变得与从前不一样了。
世上最坚硬的石头有了一颗软绵绵的心，这颗心满满当当只塞下了一个人。
那日正德在雨雾中看向他，道：“沈栖游的身体存放于冰室之中，你的灵力守卫之人再清楚不过，你若想见他，便需自废修为。”
他问：“谢归忱，即使这样，你也愿意吗？”
谢归忱睁着一双被雨淋湿的双眼，什么话也没说，只抽出佩剑，要去斩断自己经脉。
正德在落剑的最后一刻阻止了他，犹豫道：“我不能保证让你看到，可我会去探宗主口风。”
谢归忱额发湿漉，在雨中慌乱点头，他看着正德，像一只被抛弃的丧家之犬。
他最终还是没有见到沈栖游。
沈巽将他尸身保护得极好，不许任何人探望，正德曾试探过沈巽口风，问，有没有可能，不是谢归忱将沈栖游杀害？
沈巽想都没想，道：“我与成百弟子亲眼所见，还能有假？若我见了谢归忱，定将他头颅斩下，替我儿报仇雪恨。”
他本就独子才去，精神状态极差，如今更是态度坚决，毫无回旋余地。
论是谢归忱再百般哀求，正德也无法令他看到沈栖游。
谢归忱就此离去，再次相见，已是百年后宗主易位了。
为掩盖宗门丑闻，谢归忱必须是这个灭宗之人。
谢归忱并不会处理宗内事务，他只能用一身修为去击败所有妄图觊觎宗门之人，护下宗门百年平安。
沈栖游既已归来，证明姜怀与他并无关系，那如何在处理姜怀已经提上了日程。
这些年间，他们一直在调查姜怀究竟要做什么。可正如谢归忱所言，他似乎除了想方设法令谢归忱接受他外没有任何目的，连对其他弟子的恶行也皆由谢归忱引发。
实在太过奇怪。
沈栖游离开白虹殿，看见跪在殿外闭目的谢归忱，他去牵师兄的手，道：“等久了吗？”
“没有，”谢归忱道，“与长老说了什么？”
沈栖游轻轻抱住他：“没说什么，讲了些我不在时发生的事，说了父亲母亲，说很想我。”
谢归忱道：“我也很想你。”
沈栖游笑道：“我知道。”
不日便是内门弟子比试，这算不得什么大比，只是检阅弟子一年来修行成果。沈栖游入宗未满五年，照理来说是不必参加的，沈栖游却坚持道：“我想去。”
谢归忱：“好。”
沈栖游问：“近来我总是内力充盈，修为进益也比以往更快许多，是因为和师兄合道的缘故吗？”
谢归忱道：“嗯，我们修为相差太大，暂时不适合双修之法。”
“那我是如何……”
“我用了合欢宗的的炉鼎之法。”
沈栖游瞳孔缩紧，蓦地看向谢归忱：“……什么？”
合欢宗以炉鼎心法闻名，便是因为能通过交合促进二人修为增进，与道家法门的双修心法有异曲同工之妙。合欢宗提倡与多人交合以快速增进修为，道家却秉承只与道侣双修合籍。
双修心法有种种限制，如心意相通，又需二人修为差距不能过大，否则反会灵气逆流得不偿失。合欢宗之法虽方便许多，但无心法加成，外人学习并不能达成共进之效，只会纯粹以自身修为供给对方——这便是世上普遍“炉鼎”由来。
若非被逼迫或自身难保，有几人愿意做这个只出不进的炉鼎，供给他人修为的容器。
他齿根打颤，紧紧瞪着谢归忱，气急道：“师兄，师兄怎能如此糟践自己？”
谢归忱：“我自愿如此，谈何糟践？”
沈栖游语气愤然：“若是暂时不能双修，我便提升修为赶上师兄，我不会令师兄做这等……世人所不齿之事。”
谢归忱道：“术法走向被我修改过，递送于你的修为不足我体内万一，我控制了量，也只是助你更快进益。”
“不行，”沈栖游还是拒绝，“这归根到底仍是炉鼎之法，师兄莫要再对我用……”
谢归忱没让他将话说完，俯身堵上了唇。
沈栖游慌张起来，一个劲去推他胸膛，急道：“师兄、唔，还、还在外面，快松开……唔唔……”
谢归忱随手将他压到一处树上，此处虽偏僻，但偶尔仍有弟子经过，谢归忱安慰道：“没事，看不到我们的。”