“我得不到祁进，你也别想好过，姬大人。”
姬别情来不及反应，后颈便一阵刺痛——一根沾着麻沸散的银针自唐子衣手中飞出，他瞬间失了力气，唐子衣在他耳边轻笑：“姬大人亲手建立的吴钩台黄泉狱，还没自己享受过吧，如今机会难得，可别咽气太快。”
岳寒衣颇有些不耐烦，挥挥手让人将姬别情拖走。姬别情所建立的“黄泉狱”，是太后授意给吴钩台动用私刑的地方，从规矩到刑罚，皆由姬别情一手定制，致残致死致疯之人数以千计，其中三成出自姬别情自己的手。凌雪阁中人本就多数是慑于姬别情位高权重，一朝被打入黄泉狱，没有人会给他好过的机会。
唐子衣站在岳寒衣身后拢拢头发：“岳大人，我有一事相求。”
“小姐请讲。”
“姬别情暗害昭文郡王不成，又意图嫁祸荣安侯府，我实在咽不下这口气，也不想白受这个委屈，可否让我有一个立功的机会，亲自审问姬别情？”
“如此，小姐请便，”岳寒衣一拱手，“只是姬别情是朝廷要犯，这审问实在费功夫，若小姐有所求，岳某定全力以赴。”
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姬别情双手被吊在悬于头顶的铁钩上——确切而言，只有手指吊在上头，支撑着他整个身体，对他而言反倒比前几日好过些。他刚刚被唐子衣拔光了双手的所有指甲，疼痛有所转移，倒是能让他稍稍清醒，尤其是唐子衣浇上去的盐水。
“说起来这还是姬大人自己命名的法子，叫什么来着，啊，碧海春梅，”唐子衣用竹镊子夹起一块血淋淋的指甲，饶有兴致地翻看，“好名字，想不到人的指甲拔下来真就和红梅花瓣是一个模样，可惜没有海水，只有海盐水拿来凑合一下，姬大人可不要怪罪小女子招待不周啊。”
姬别情无力地垂下头，他已经几个时辰没合眼了——他的眼皮被两根竹签强行撑开，原是唐子衣想要用烟熏瞎他，复又后悔，想着不让他看见自己皮开肉绽实在无趣，却又不把竹签取下来，他双眼已经遍布血丝，视物模糊不清。这也是他自己想出来的法子，不许人合眼，用掺着石灰的煤炭将人双目熏瞎，美其名曰“明珠落尘”。他好容易将呼吸间歇调整平稳，肋骨上便一阵剧烈的疼痛，他听见钢钉钉碎了他的骨头，强忍着才没惨叫出声。
“唐小姐无非想让我主动求死，”姬别情勉强找回自己的声音，已是沙哑得不成样子，“可惜了……世上不是万事都如你所愿，你永远得不到祁进。”
一颗烫着红漆的钢钉，顶端雕刻成花状，用小锤一点点钉断肋骨，仍是姬别情热衷的酷刑之一——“肉骨生花”，也曾让人活活疼痛而死，或是忍受不了而咬舌自尽。唐子衣没等到姬别情一句求饶，反被气得不轻，一把夺过狱卒手中的钢钉，举起小锤狠狠落下。
“我倒要看看，”唐子衣将那根钢钉用力一转，“你还能嘴硬到几时！”
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祁进连日来总是睡不安稳，午夜惊醒，会习惯性地摸到身侧，没有他已经熟悉了的温度。邓屹杰煮的安神汤作用甚微，他梦里仍是和姬别情的缠绵缱绻，起身看见衣柜里姬别情送来的衣裳，反应过来时连耳朵都是滚烫的。
不过几日温存，不过几日不见，长安与华山快马加鞭也只有一日，他究竟在顾念什么。
“师父？师父！您醒了吗？”
祁进猛然回神，暗骂一句自作多情，打开门却见叶未晓和高剑齐齐站在门前，前者面色凝重身形疲惫，见祁进出来，才抬手揉揉脸，再后退三步规规矩矩单膝跪地：“郡王殿下，下官恳请殿下前往长安为姬大人澄清事实。姬大人忠于祁氏江山多年，忠君之心天地可鉴，不能如此被人构陷。”
“姬别情怎么了。”
“姬大人被诬陷为毒害郡王未果而嫁祸荣安侯府唐子衣的反贼，如今正在黄泉狱接受审问，唐小姐亲自用刑，今日已是第九天。”
——又是因为他。
——他的母亲，姐姐，纯阳宫，如今又多了一个姬别情，所有的灾祸，皆因祁进这个人而起。
祁进愣在原地半晌，直至叶未晓因体力不支倒在高剑身上，他才忽然冲回屋内，翻出他二十几年也不曾打开过的暗格。裹在棉布里头的镀金木盒，上头刻着大梁龙旗，祁进小心翼翼地将盒子捧出来打开，再扣好放回棉布包，塞进包袱皮里。
他自出生起便由先皇亲自赐予的丹书铁契头一次见了天日，竟不是用来救他自己的命。
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