那些日子里，蔡晓时常静坐沉默，神不守舍。与以往相比，简直判若两人。
于傅氏也听说附近的村子里有些知青为了回城，离婚的离婚，弃子的弃子……看着儿媳心不在焉的样子，她也有些打怵了。不但不再对蔡晓“横挑鼻子竖挑眼”，还处处陪着小心，时刻提防着儿媳一个不高兴跑回城里，那可就坑死了痴情一片的大儿子了！
最最煎熬的当然还要数文龙。
小队长虽然识字不多，可他敏感的领导头脑还是具备的：他能清晰地判断出妻子对他的爱恋程度。
尽管他小心地呵护着这段感情，也曾强忍着烧心的嫉妒，亲自陪媳妇去场院屋里见她的同学。可当他参加过她的同学“聚会”后，就更强烈地感觉到蔡晓和她的同学在一起，才是她最璀璨之时。尤其是她在作为辩手，意得志满侃侃而谈时，那形象，简直是“风华绝代！”逼得他一直退到黑暗的墙旮旯里，不敢仰视……
眼下，与她夜夜“谈心”、“读书”的同学都走了，按说他应该松一口气儿才是。可怎么看到媳妇这副死气沉沉的样子，自己的心也煞疼煞疼的呢？
这天，他在天井里明亮的月光下转悠了半后晌儿，实在“煎熬”不下去了。就攥紧拳头，一跺脚儿，进了屋。一狠心，问：“晓儿，你怎么想的？真想回城吗？要是……”文龙刹住口，打量着炕头上媳妇那张傻呆呆的俊脸，“咕咚”咽了一口唾沫儿，咬咬牙，睁圆通红的眼睛继续说，“反正咱俩也没有孩子，俺——同意离婚！”
蔡晓傻愣了半天，才回味过文龙讲的话是什么意思，也不觉红了眼睛。她招招手，文龙不由自主地靠过去，蔡晓劈手拉过丈夫，捞着他宽阔的胸膛就是一顿猛捶……
那天夜里，蔡晓第一次在文龙面前痛哭失声……
冬去春来，匆匆又是四年。
如今的蔡晓，已经在农村生活了近10年，早就适应了农村这种“日出而作，日落而息”的简单生活模式。
“谷雨前后，栽瓜种豆”。
清明节过去十多天了，还有十来天就是谷雨。节气不等人儿，东酉家村的村民们，正热火朝天忙着春耕前的零碎杂活儿。
各个小队长都盘算着——要赶在谷雨之前，把去年收获庄稼落在地里的残留，全部清理干净。
我们把镜头聚焦在四小队：只见地里一字排开十几个妇女，正在有说有笑地劳作着……
村子里“硕果仅存”的知青——蔡晓也在其中。
如今的蔡晓已不复当年娇滴滴的模样了，她包着“土不拉叽”的头巾，抡着笨笨的夯头，和其她人一样熟练地砸着土喀拉、打着棒子茬1。远远看去，已经找不出她初下乡时，那迷死一大片小青年儿的风采了。
眼下，她正弯着腰和四队的妇女们在苗圃北面的“五家口”打茬子呢……
“刨茬子”和“打茬子”都是在春回大地，土壤解冻后，春播开始前的活计。
村里老人说：“女怕补袜子，男怕刨茬子。”这话一点也不假。说到“刨茬子”，那可是一桩苦差事儿，是个能“累死”壮汉的活儿。
当金色的晚霞铺满大地的时候，“刨茬子”的劳力们都托着腰，拖着腿儿，恹恹不拉地踏上了回家的大路。
一天“茬子”刨下来，他们个个筋疲力尽，吃过后晌饭2就摸不着炕头儿了。
队里先安排每天挣七个工分儿的壮劳力，挥着小镐头“咔嚓”、“咔嚓”地把冬耕犁起来的茬子一个一个地刨出来，撂在垄上。在“吹裂石柱”的春风里“刺喽”3个两三天，经过晾晒和自然风干，等到茬子上的“护须土”变得疏松，容易磕打了，再由挣五个工分儿的妇女拿“夯头”4用力敲打干净棒子茬上根须紧紧护着的营养土儿。这样以来，一是能有效防止庄稼地里宝贵的“熟土儿”5不小心流失。二来，还能获得一大批“呜呜”好烧的柴禾茬子。