正月二十这一天终於来临了，对於北软软来说，今天可是一个重要的日子，他们要启程了，出海踏上西行之路。
就在前一晚，老侯爷北修远也已悄然回到京中。
原来，自从接到霄帝发来的密旨之后，他就毫不犹豫地將黄金岛上的一切事务，统统託付给了董老將军打理。
自己则如释重负般，离开了那个美丽却略显单调的小岛。
儘管黄金岛风景宜人、不缺吃喝，但对於见多识广的老侯爷北修远来说，长时间滯留此地实在让人感到乏味至极。
日復一日，除了四处寻觅垂钓佳处。
便是寻些琐事来打发时光，比如摆弄摆弄那些稚嫩的禾苗之类。
如此这般持续下去，他著实忧心忡忡：生怕自己多年积累下来的本领，会因此荒废殆尽！
那天孙女来岛上看过他后，老侯爷北修远心心念念著要离开黄金岛。
现在可以奉旨离岛，他当然高兴。
留下董老將军怨念目送著老侯爷的离去，好像他是个拋妻弃子的渣男那样。
老侯爷打了个寒颤，没有再说这事。
……
早朝结束后，霄帝带领百官，在城门口，给北软软、寧亲王晏霈、老侯爷北修远三人送行。
先是霄帝给他们敬酒，紧接著就是景亲王晏霽。
一连喝过六杯酒，由寧亲王一声令下，西使队伍离京，直奔东海。
好的，我们接著这个充满希望的启程时刻，续写他们的东海之旅：
寧亲王晏霈一声令下，旌旗招展，车马粼粼。
西使队伍在百官与百姓的目送中，离开京城巍峨的城门，踏上了通往东海的官道。
起初几日，行程顺利。
老侯爷北修远仿佛出了笼的鷂鹰，精神矍鑠，丝毫不见长途跋涉的疲惫。
他不需要在黄金岛上摆弄禾苗，反而是重新检视起队伍的车马器械、人员配置，甚至亲自指点隨行护卫的布防与侦察，那股久违的专注与锐气，让北软软仿佛又看到了当年祖父驰骋沙场的影子。
“还是陆地上好啊。”
北修远骑在马上，深吸一口旷野的气息，对並轡而行的孙女北软软笑道，“岛上风景虽美，但待久了，连骨头缝里都透著股咸湿的懒散。哪像现在，天高地阔，才有奔头！”
北软软看著祖父焕发的神采，心中温暖，却也有一丝隱忧。
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离京越远，朝堂的喧囂虽渐不可闻，但前路的未知，却如同天际的积云，缓缓压来。
十日后，队伍抵达东海的琅琊港。
巨大的海船“东方號”与数艘护航舰船已在此等候多时，帆檣如林，气势恢宏。
海风带来了咸腥的气息，也带来了真正远航的实感。
登船那日，天空湛蓝，是个出海的好天气。
然而，就在“东方號”升起风帆，缓缓驶离港口。
陆地在身后缩成一条灰线时，一直兴致勃勃的北修远却扶著船舷，望著渐渐模糊的海岸，忽然沉默下来。
“祖父，您怎么了？”
北软软察觉到异样。
北修远摇了摇头，花白的鬍鬚被海风吹动：“没什么，只是想起当年……老夫在战场上，廝杀出一条路，拼得战功赫赫，才有北家如今的日子。”
他拍了拍厚重的船板，眼神复杂，“大海，看似平静广阔，实则变幻莫测，比陆地更考验人的能耐和运气。”
寧亲王晏霈不知何时也走了过来，听到此言，沉稳接道：“老侯爷放心，我们此行，仰仗海图，还有船长的经验。”
“而且老侯爷御下厉害，还需您老多加指点。”