1940年9月6日，伦敦，唐寧街10號地下作战室。
潮湿的石墙上凝结著水珠，空气里瀰漫著发霉的纸张、陈年菸草和人体汗水混合的气味。
巨大的作战地图桌占满了房间中央，上面標註著整个欧洲的战况。
代表德国空军的黑色箭头密密麻麻地指向不列顛群岛，尤其是英格兰南部和中部地区。
温斯顿·邱吉尔站在地图桌前，双手背在身后，那件標誌性的条纹西装皱巴巴的，领带鬆散。
他已经连续四十八小时没有合眼了，眼袋浮肿，但那双蓝色的眼睛里燃烧著不屈的火焰。
“利物浦港的修復需要至少三个月，”军需大臣比弗布鲁克勋爵的声音嘶哑，“格拉德斯通码头的起重机全部被毁，三座干船坞被炸塌，四艘万吨货轮沉没在航道里。
从鹰酱运来的第一批p-40战斗机零件现在只能卸在格拉斯哥，再用铁路转运——这至少要增加四天时间。”
“伯明罕的情况更糟，”生產大臣奥利弗·利特尔顿补充道，“长桥的汽车工厂被完全摧毁，那里的生產线本来在转產飞机发动机零件。
伍尔弗汉普顿的钢铁厂有两座高炉受损，月產量下降三万吨。考文垂的机械工厂……”
“够了。”邱吉尔打断他，声音不大，但让整个地下室的嘈杂瞬间安静下来。
他缓慢地转过身，目光扫过在场的每一个人：空军上將道丁、空军参谋长纽沃尔、海军大臣庞德、总参谋长迪尔，还有几位內阁核心成员。
每个人的脸上都写著疲惫、焦虑，以及一丝被艰难掩盖的绝望。
过去三周，一种被称为“乌鸦”的德国新型四引擎重型轰炸机，將不列顛的工业心臟撕成了碎片。
它们飞得太高，现有的“喷火”和“颶风”在5000米以上性能急剧下降；它们携带的炸弹太多，一次轰炸就能让一座工厂瘫痪数周；
它们的防御火力太强，从腹部、背部、尾部的动力炮塔组成的交叉火力网，让试图拦截的战斗机付出惨重代价。
不列顛之战正在变成一场单向的屠杀——不是在空中，而是在地面上。
每一座燃烧的工厂，每一段被炸毁的铁路，每一个化为废墟的码头，都在缓慢而坚定地抽乾这个岛国的战爭血液。
“伤亡数字。”邱吉尔的声音平静得可怕。
內政大臣约翰·安德森爵士翻开文件夹，眼镜后的眼睛不敢看首相：“过去三周，平民死亡14,307人，重伤28,455人，无家可归者超过20万。
伦敦东区、利物浦、伯明罕、南安普顿、布里斯托、考文垂……主要工业城市都遭受了重创。如果这种强度的轰炸持续下去……”
“如果持续下去，”邱吉尔替他说完，“到圣诞节，不列顛的军工產能將下降40%。到明年春天，我们將没有足够的战斗机保卫天空，没有足够的炮弹保卫海岸，没有足够的燃料驱动军舰。”
地下作战室里一片死寂，只有通风系统低沉的嗡鸣。
“道丁上將，”邱吉尔转向空军司令，“你的飞行员还能坚持多久？”
休·道丁，这位沉默寡言、被同僚私下称为“老古董”的空军上將，站得笔直。他的战斗机司令部在过去三个月里损失了487架战斗机和312名飞行员——其中许多是参加过敦刻尔克撤退、经歷过波兰和法国战役的老兵。
“只要飞机和飞行员得到补充，我们可以无限期坚持，”道丁的声音像钢板一样硬，“但问题就在於此，首相先生。我们每损失一架『喷火』，德国人可能损失一架bf 109，但他们会很快补充。而我们……”他深吸一口气，
“过去三周，我们击落了79架那种新型轰炸机，但德国人至少还有100架在活动。更糟的是，我们的工厂正在被它们系统摧毁。
沃克斯豪尔的『喷火』生產线上周被炸，修復需要六周。这意味著下个月，我们能得到的新战斗机会减少三分之一。”
邱吉尔点点头，从西装內袋掏出那支著名的雪茄，却没有点燃，只是拿在手里缓缓转动。
“先生们，”他开口，声音在地下室里迴荡，“我们现在面临的选择很简单：继续这样消耗下去，直到我们的工业能力被彻底摧毁，然后在一两个月后，因为缺乏飞机、大炮、炮弹和燃油，不得不投降；或者……”
他顿了顿，目光如炬：“或者，我们找到一种方法，立即、彻底地改变战爭的走势。”
海军大臣庞德犹豫了一下：“首相，您是说……『霸王』计划？”
“不，”邱吉尔摇头，“在没有制空权和足够登陆舰艇的情况下，跨海峡进攻是自杀。我说的是另一种力量。”
他走到墙边，那里掛著一幅世界地图。粗短的手指越过波涛汹涌的大西洋，点在了北美洲东海岸。
“罗斯福。”
这个名字让所有人精神一振。
“我们需要鹰酱，”邱吉尔转过身，面对著所有人，“不是需要他们的物资，不是需要他们的飞机——那些我们已经在得到了。
我们需要他们的人，他们的船，最重要的是，需要他们正式、公开、全面地加入战爭。”
一阵压抑的骚动。虽然这个想法私下里討论过很多次，但由首相在如此正式的场合提出，意味著事情已经到了最紧要的关头。
外交大臣哈利法克斯勋爵清了清嗓子：“首相，罗斯福总统的立场很明確：他会给我们『除战爭外的一切援助』。但国会里的孤立主义情绪依然强大，大多数鹰酱民眾不想捲入另一场欧洲战爭。就在上周的盖洛普民调显示，只有28%的鹰酱人支持对德宣战。”
“那是因为他们还没感受到切肤之痛，”邱吉尔的声音陡然提高，“那就让他们感受！”
他走回地图桌，手指重重敲在代表德国占领区的黑色区域上：“先生们，我们犯了一个战略错误。
我们一直在防守，在挨打，在向鹰酱展示我们如何英勇地承受苦难。但这不够！远远不够！”
他的目光扫过眾人，语速加快：“鹰酱人骨子里崇尚强者，崇拜胜利者。
他们同情弱者，但只会追隨强者。我们一直在向他们展示我们有多能『扛』，这反而让他们觉得：不列顛还能坚持，不需要我们冒险参战。”
“那我们应该怎么做？”財政大臣金斯利·伍德问道。
邱吉尔从口袋里掏出一份电报，拍在桌上。电报纸的边缘已经磨损，显然被反覆阅读过。
“这是三天前，我们驻华盛顿大使洛西恩勋爵发回的报告。他和罗斯福的密友哈里·霍普金斯深谈过。
霍普金斯透露，罗斯福私下认为，如果德国真的成功登陆並征服不列顛，那么下一个目標就是西半球。但他无法说服国会，除非……”
“除非什么？”
“除非发生一场足够震撼的『事件』，让每个鹰酱人都明白，这场战爭与他们的生死存亡息息相关。”
邱吉尔的眼神变得深沉，“或者，除非他们相信，不列顛真的快要撑不下去了——不是『英勇抵抗』的那种撑不下去，而是字面意义上的、即將崩溃的撑不下去。”
空军参谋长纽沃尔上將倒吸一口凉气：“首相，您该不会是想……”
“我要向罗斯福发一封电报，”邱吉尔一字一句地说，“不是求援，不是抱怨，而是警告。警告他，如果不列顛倒下，德国人將获得整个欧洲的工业能力，加上不列顛的舰队——或者至少是舰队的大部分。
到那时，德国將成为一个横跨欧亚、掌控大西洋的超级帝国。鹰酱將独自面对这个怪兽。”
他顿了顿，声音压得更低，却更危险：“我还会暗示——仅仅是暗示——在最极端的情况下，如果德国真的登陆，並且我们判断抵抗无望，为了不让舰队落入敌手，政府可能会考虑……跨海转移。”
“流亡政府？”庞德问。
“不，”邱吉尔摇头，眼中闪过一道冷光，“是更糟的情况。我会暗示，在绝望的情况下，我们可能会被迫与德国达成某种……停火安排。
当然，这不会是真的，”他迅速补充，“但这足以让华盛顿的那帮人从午睡中惊醒。”
地下作战室里鸦雀无声。这个提议太大胆，太危险，几乎是在玩火。用不列顛的“可能投降”来要挟鹰酱参战？
“罗斯福会相信吗？”哈利法克斯怀疑道。
“他不需要完全相信，”邱吉尔说，“他只需要相信『存在这种可能性』。而要让这种可能性看起来真实，我们就必须让局势看起来足够绝望。”
他转向道丁和纽沃尔：“从今天起，战斗机司令部的战报要调整。不是谎报，而是……选择性强调。
重点报告工业设施被摧毁的程度，平民伤亡的规模，以及——最关键的是——飞行员和飞机损耗的速度。
让鹰酱的军事观察员看到，我们的防线確实在变薄。”
“首相，这可能会影响士气……”道丁试图反对。
“我们的士气？”邱吉尔猛地转身，“道丁上將，你知道过去一个月，有多少工厂工人住在防空洞里，早上爬出来继续上班，晚上又回到防空洞吗？他们知道情况有多糟，但他们还在坚持。
我们需要的是鹰酱的参战，不是不列顛的士气——我们的士气已经经受住了考验，现在需要的是实质性的转折！”
他走到墙边，按下一个按钮。几秒钟后，私人秘书约翰·马丁推门进来。