一个刚毕业的年轻姑娘脱离家族，跟着同样是穷光蛋的爱人来陌生人城市闯荡，刚开始两人贫穷但有爱情，住着漏水地下室却其乐融融。时间久了生活毫无起色，姑娘的爱人萌生退意，想要带着人回老家。但男生家里对于上赶着贴上来的姑娘没什么好脸，觉得全怪她把自家乖儿子带坏了，不仅不认这个儿媳妇，还撺掇男生趁年轻，再找一个。
炽热的爱情早被贫穷消磨地干净，男生带姑娘回来也只是尽心里残存的责任，听闻再纠缠下去，父母的两套小单元全要留给弟弟，男生决定和姑娘谈谈。
于是两人分手了。姑娘不愿意，毫无形象地堵在他家门口，换来前婆婆一句＂他去相亲了＂。
姑娘对爱人死了心，无处可去，只能回家。
乔放坐在院子台阶上竖着耳朵听完了他姐姐离开这些年的经历。很多离谱的细节，现在想来应该都是经人口里消化再加工的产物，但故事脉络大差不离。
出殡的一路上，他都很沉默。家里的大屁股电视上，随便哪个台整暑假都在放映男男女女抛去贫富阶级爱得要死要活的故事，故事里的他们经历磨难后总能苦尽甘来，得到过去不被认可的人的祝福，＂幸福快乐的永远在一起＂。
但他姐姐的故事只有电视剧集的开头，在最苦的桥段戛然而止。
在其他小孩对男女那点事还处于天真朦胧的向往的时候，乔放触碰到了美好事物不美丽的一面，他对于＂爱情＂这一概念的启蒙也到此为止。
随之被掀开的还有他一直以来认为自己家庭美满、和睦的假象。姐姐下葬后，在坟地哭哭啼啼刨坑、埋人、填土、烧花圈纸钱的大人换了面孔，在院子里吃肉吃酒，男人们划拳行酒令，女人们聊家长里短，仿佛这只是再普通不过的一场家族聚会。
言语间，不知谁又提起＂那个死鬼女儿＂，引来一阵叹气。有说她＂年纪轻轻不知道孝顺爸妈跟男人瞎跑＂，有说她＂死犟一根筋非要在一棵树上吊死＂。
＂早当这个女死了。＂
＂跑出去几年混不下去，回来做什么。＂
＂嗨呀，做下那丢人现眼事的哪能认，又打不出去，让她赶紧走，哪成想就寻死了。＂
＂到底身上掉下的肉，过去事情也算了。将就着埋了。＂
明明是自家女儿死了，做爸妈的听到这话也不恼，眼泪没流，像是谈论不想干的人的死亡。
夏夜，白日里的闷热还没完全散去，乔放却感到刺骨的冰凉。
平日里的家人，不是这样的。
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