枫灵见状，怒极攻心，她的枫木身躯在火焰早已扭曲变形，树皮剥落，操控石像底下的血色根须直刺林默心口，在烈焰中做最后的反扑：“给我死！”
为首的农家汉子，急忙挥出锄头，锄刃泛起厚重如山岳般的土色光晕朝著根须砸出，锄头如陨星坠地，狠狠砸向那批扑向林默的血色根须。
“轰——！”
一声巨响，气浪翻涌，青石板碎裂成蛛网状，巨大的血色根须被硬生生斩断，断口处喷出黑色汁液，腥臭扑鼻，断裂的根须如活物般抽搐著缩回地底。
枫灵的枫木身躯裹满火焰不断燃烧，痛苦挣扎，火焰在其身躯是不断蔓延，发出悽厉哀嚎。
“快退出这祠中，这个邪魔只能被束缚无法被杀死。”为首的农家汉子朝著眾人焦急的说道。
几人见状迅速跑出祠堂。
一声声哀鸣响彻古祠，火焰燃烧的烟雾从祠中不断飘出。
此时的风雨间歇，天边透出一丝光亮。
农家子弟似乎纷纷鬆了一口气，为首的农家中年汉子收起农具，朝著林默几人郑重拱手道：“在下，农家梁甫。公子好手段，若非公子我们今日恐难逃此妖之手。”
林默微微頷首：“我叫林默，这两位是楚地邓陵氏的墨家子弟。”
“您两位竟是墨家人，幸会幸会。”
姜子渊此刻满脸愧色，对著农家眾人一揖：“先前我差点听信妖言，错怪许大师，惭愧惭愧。”
林默望著渐渐放晴的天色，心中若有所思，朝著梁甫拱手问道：
“梁先生此前说这祠中妖物，无法被杀死是何意？”
中年汉子嘆息一声：
“林公子有所不知，这祠中的妖物原本是一介仙人。”
“仙人？!”
姜家姐弟几乎是同时惊呼，似乎被梁甫的回答所震惊到。
梁甫长嘆一声，望向天边渐亮的晨曦，仿佛在回忆一段尘封的往事：
“我看林公子似乎是方外之人，不知是否听闻过炼魂之法？”
“上古之时，人族孱弱，无论如何修炼血肉终有极限，难敌猛兽妖物。然天地独厚人类，赋予了我们天生灵智。而妖兽则需经年累月苦修或是得到一丝机缘，方得一缕灵光。”
“先贤便思，是否可以魂为器，炼魂成道。”
“於是，炼魂之术兴起。魂力日益强大，终至超脱凡俗，这类人也被誉为仙人。可问题亦隨之而生，人的肉身太过脆弱跟不上灵魂的修炼速度，难以承载那日益强大的灵魂。当灵魂强於肉体，肉体便会隨之崩毁，魂则离体而存，这一现象古人称为“尸解”。”
“而离体而存的灵魂又叫“尸解仙”，他们拥有强大的力量可以遨游与天地之间，可隨著时间的推移，他们会失去理智化为了最恐怖的厉鬼为祸一方，而他们也会因为失去肉体逐渐消散於世。”
姜家姐弟此刻听的一愣一愣的，林默想了想老方士留下的《太阴练形术》和最后老方士的精神状態，声音低沉的说道：
“所以，这祠中的妖物便是尸解成的仙？但我看她似乎並未完全失去理智。”
梁甫顿了顿，带著一丝悲悯：
“因为后世的人们寻求到了解决之道，如种子一般扎根一方，將自身灵魂於一方土地融合，摄取一方百姓的香火祈愿来维持自身理智。即能福泽百姓来获取供奉，也就是我们常言的鬼仙、鬼神们。”
“但隨著自然灾害，人们的迁徙，隨著战爭，地貌的变迁，斗转星移，香火会逐渐的变少。而白枫祠的这位仙人却选择吞食过往行人的灵魂，来苟延於世。”
“因其於这片山脉融合，以至於许大师也无法將其彻底杀死，只得將其封印于枫树之內避免为祸一方。”
姜玄机轻咳一声，目光微动：“许行大师身为农家圣贤，却能以如此为民著想，实在令人敬佩。”
“大师不仅精通耕种之术，更通晓地脉堪舆之道。”梁甫指著石像，“这白枫祠的封印，乃是大师以自身功德所铸，只为护一方百姓平安。”
他回头看向姜家姐弟，又望向农家眾人，声音平静：“既然事情已了，我们也该继续赶路了。”
中年汉子连忙道：“林公子与墨家朋友一路保重，还需多加小心。”
几人相互道別。
林默带著姜家姐弟，踏著清晨微光，再次踏上前往郢都的路途。
——
八日后，三人踏入楚国郢都。
郢都与黔中截然不同。宽阔的夯土主街可容四马並驰，两侧楼阁鳞次櫛比，青铜器铺、丝帛行、粮栈酒肆连绵不绝，身著各色衣袍的行人摩肩接踵——既有楚地宽袍大袖的贵族，也有秦、齐、韩、赵诸国商贾，甚至还能见到几个深目高鼻的西域胡商。
林默站在城门前，望著那高达数丈的城门洞，一时竟有些恍惚。前世的他只在电视里见过这种景象，如今身临其境，才真正体会到“战国雄都”四个字的份量。
“林公子，请隨我来。”
姜玄机轻车熟路地领著林默，穿过闹市，拐进一条僻静的巷子。
巷底是一座不起眼的三进院落，门楣上悬著一块褪色的木匾，刻著三个古朴的篆字——邓陵府
“这便是墨家在郢都的据点。”姜玄机推开门，语气中带著几分近乡情怯的复杂，“不知诸位师兄弟可还安好……”
话音未落，院中忽然传来一阵急促的脚步声。
一个身著褐衣、面容清瘦的中年男子快步迎出，见到姜家姐弟，先是一怔，隨即面露喜色：“玄机、子渊！你们总算回来了！”
姜玄机眼眶微红，躬身行礼：“邓陵彻师叔，弟子无能，黔中之事……”
“进屋再说。”邓陵彻摆摆手，目光落在林默身上，眼神微微一凝，“这位是？”
姜玄机连忙介绍：“这位是林默林公子，此番若非他捨命相救，我与师弟早已死在黔中牢狱。”
邓陵彻深深看了林默一眼，抱拳道：“林公子救了我墨家子弟，便是我邓陵氏的恩人。请入內奉茶。”
林默微微頷首，隨眾人步入院中。
正堂陈设简朴，墙上掛著一幅巨大的楚地堪舆图，几案上堆满竹简，角落里甚至还摆著一具半成品的机械模型——墨家重器械的传统，果然名不虚传。
分宾主落座后，姜玄机將黔中之事一一道来。从假祭司设坛敛財，到秦军细作里应外合破城，再到林默劫狱脱身，直听得邓陵彻眉头紧锁，频频看向林默。
“……司马错亲率数十万水师，半日便破黔中？”邓陵彻倒吸一口凉气，“秦人用兵，竟已诡譎至此！”