那天，赵平安把全排集合在院里，让大家把各自的枪都拿出来。汉阳造、中正式、甚至老套筒，五花八门，状態也参差不齐，大多沾满污垢油泥，枪机动作滯涩。
“枪是咱们吃饭的傢伙，也是保命的兄弟。”赵平安拎起一支中正式，熟练地卸下枪机，“傢伙不顺手，真遇到事，那就是要命的累赘。今天，教大家怎么好好伺候它。”
他先演示了常规分解和擦拭。然后，在眾人好奇的目光中，他让大柱搬来一个小木箱。打开，里面是几个深色玻璃瓶和几套用帆布卷著的工具。
“这是我托人从天津港弄来的。”赵平安拿起一个瓶子，里面是清澈微黄的液体，“美国货，枪油。跟咱们以前用的黏糊糊的牛油、猪油不一样，这个稀，渗透性好，不沾灰，天冷也不凝。”他又展开一个工具卷，里面是几把形状特异的螺丝刀、通条鉤、小刷子，还有一个小巧的、带放大镜的验枪镜。“配套的工具，有些地方抠不到的油泥，用它。”
他亲自示范。將那高级枪油滴在枪机活动部位，用特製的小刷子清理沟槽，再用软布擦拭。原本动作乾涩的枪机，经过处理，再组装起来，拉动时果然顺滑了许多，发出清脆的“咔嗒”声，听著就透著股利索劲。
“来，都试试。按我刚才教的步骤来，別浪费，这油金贵。”赵平安把工具分发给几个班长骨干。
士兵们围拢过来，好奇地传看那些从未见过的工具，小心翼翼地蘸取那清亮的枪油，涂抹在自己心爱的枪械上。院子里响起一片拆卸、擦拭、安装的金属摩擦声，间或有人低声惊嘆：“嘿，这刷子真好使，拐角那儿都能弄乾净！”“是滑溜！比抹了猪油强多了！”
三连长赵德胜不知何时也踱步到了院子门口，背著手，面无表情地看著。
他的眼神在那些崭新的工具和玻璃瓶上停留了片刻，又扫过手下士兵那专注甚至带著点兴奋的脸。
一个他连里的老兵，正笨拙却认真地用新工具抠著扳机护圈里的陈年污垢，抬头看见他，下意识想站起来：“连……”
“坐著弄你的。”赵德胜挥挥手，声音不高。他没进来，也没离开，就那么看著。
赵平安看到了他，也没特意招呼，只是继续指导另一个士兵调整標尺。
过了一会儿，赵德胜手下那个老兵大概是把枪弄好了，爱不释手地拉动枪栓，那顺滑的声音在院子里格外清晰。老兵脸上露出孩子般的得意，忍不住对旁边同乡说：“这油真带劲！回头打仗，就凭这顺当劲儿，老子也能多撩倒一个！”
赵德胜听著，脸上肌肉几不可察地抽动了一下。
他目光复杂地瞥了一眼正在检查士兵保养成果的赵平安，终於什么也没说，转身走了。
背影依旧挺直，但脚步似乎没有来时那般生硬。
几天后，赵平安派大柱带人，给赵保国团送去了几箱“礼物”。
不是除了一头猪和两百斤白面，还有二十条“骆驼”牌香菸、几罐封装严实的咖啡粉。
东西不算多，但样样是市面上难寻的“稀罕货”，
大柱带回赵保国的口信：“保国团长说多谢排长你惦记，城里一切如常，娄家也安好，让排长和团长放宽心。”
关係就在这不咸不淡、却持续不断的往来中，稳稳地维繫著，並悄然生长。