时间过得快。
转眼已是隆庆元年四月。
朱载坖站在乾清宫的窗前，看著院子里那棵老槐树，叶子已经长齐了，绿油油的一片。
穿越过来两个月，他算是彻底適应了这具身体。
每天早睡早起，清淡饮食，不近女色——搁现代，这叫养生老干部。搁明朝，这叫“皇帝疯了”。
但疯就疯吧。
活著要紧。
“陛下。”冯保的声音在身后响起，“蓟州来的奏报，戚继光已到任。”
朱载坖转过身，接过奏报。
戚继光，三月初接到调令，三月中旬从福建启程，四月初抵达蓟州。
一个月，从东南沿海到北边关隘。
这速度，搁现代坐高铁都得两天。
“人呢？”朱载坖问。
“戚总兵已到蓟州任上，递了谢恩摺子。”冯保又递上一份，“另外还有一份奏疏，是……是请钱的。”
朱载坖打开戚继光的奏疏。
字写得不错，工工整整，透著一股认真劲儿。內容也很实在：臣已到任，巡视边关，发现蓟镇长城年久失修，边墙多处坍塌，空心敌台寥寥无几，军士缺餉三月，战马老弱病残……
最后一句：欲守边关，需修边墙、练兵卒、足餉银。请陛下拨银三十万两。
朱载坖看完，沉默了。
三十万两。
这是一笔巨款。
他想起前几天户部尚书刘体乾的话——国库能动用的银子不到八十万两。
戚继光一张嘴就要走將近一半。
“冯保。”朱载坖开口，“户部那边怎么说？”
冯保压低声音：“回陛下，户部尚书刘体乾昨日在內阁说了，国库实在拿不出这么多。最多……十万两。”
朱载坖没说话。
他拿起戚继光的奏疏又看了一遍。
修边墙、建敌台、练兵卒、换战马、补欠餉——每一笔都是硬开销。
歷史上，戚继光在蓟州镇守十六年，把这段长城修成了明长城的精华。黄崖关、金山岭、司马台，都是他的手笔。
但那是后来的事。
现在，他刚到任，一穷二白。
“传刘体乾。”朱载坖说。
……
刘体乾来得很快。
这位户部尚书五十来岁，瘦得跟竹竿似的，一脸苦相。见了朱载坖，跪下就磕头：“臣刘体乾叩见陛下。”
“起来吧。”朱载坖看著他，“戚继光的奏疏你看了？”
刘体乾站起来，脸上苦色更重：“回陛下，臣看了。三十万两……臣实在拿不出来。国库现在能动用的银子，满打满算七十三万两。九边年例军餉还欠著三个月，要是再拨给蓟州三十万，宣大、辽东那边怎么办？”
朱载坖点点头，没说话。
刘体乾见皇帝不说话，心里直打鼓。
这位陛下这两个月，不近女色、不吃补药、不折腾朝政，看起来挺好说话。但每次开口，都是乾货。
上次调戚继光、换李成梁，內阁连议都没议，旨意就发下去了。
这次……
“刘体乾。”朱载坖开口，“朕问你，蓟州是哪儿？”
刘体乾一愣：“蓟州……是京师门户。”
“京师门户。”朱载坖重复了一遍，“俺答要是打进来，第一步到哪儿？”
刘体乾额头渗出汗珠：“蓟州……破了蓟州，就到通州，通州一破，京师……”
“京师就完了。”朱载坖替他把话说完。
刘体乾扑通跪下了：“臣知罪！臣不是不给，是实在……”
“起来。”朱载坖说，“朕没怪你。”
他站起来，走到刘体乾面前。
“朕问你，国库的银子，都花在哪儿了？”
刘体乾愣了一下，连忙说：“九边军餉是大头，一年三百多万两。其次是宗室俸禄，一年两百多万两。再有就是官员俸禄、河工、賑灾……”
“九边军餉。”朱载坖打断他，“一年三百多万两，花在哪儿了？”
刘体乾不敢接话。
朱载坖替他答了：“花在了一群吃空餉的废物身上。花在了一堆老弱病残的兵身上。花在了一堵堵塌了的边墙上。”
刘体乾低著头，不敢吭声。
“戚继光要三十万两，不是拿去乱花。”朱载坖说，“他是要修边墙、建敌台、练兵卒。这些东西修好了，蓟州就能守住。蓟州守住了，京师就安全了。京师安全了，朕才能安安稳稳地坐在这儿。”
他看著刘体乾：“这笔钱，你给不给？”