从宫中出来以后，祁进把自己关在卧房里收拾东西，他昨儿就卖掉了宅子，准备离开前回营里住，高剑和邓屹杰执意要跟着，他也不拦，只说军营日子比洛阳城来得艰苦，若是过不下去随时可以走。姬别情送他的枪还在柜子里锁着落灰，他不想带走，坐在桌前想把姬别情送他的剑穗解下来，却不知何时打了个死结，怎么也弄不开，一气之下抽出匕首将绳子斩断，玉佩掉在地上，声音清脆，却是没碎。
“谁！”
没有声音，只有暮春雨水劈啪作响。
“姬别情！”祁进反手将匕首重重地拍在桌上，“鬼鬼祟祟的干什么！出来！”
仍是没有回应，屋顶窜过去的野猫叫得凄厉，扰他清净的果然不是姬别情。祁进不知道自己在失望什么，好像不是生气，又好像不是难过，偏偏心口一处拧成一团教他痛得想哭，他蹲下来把自己抱成一团，都快入夏了，也不知是哪里来的寒气让他浑身发冷。
林白轩颁布告示时，他也在人群中围观，有人感慨定海侯经历曲折，也有人当场骂起已故的前朝皇帝。他听得难受，转身就要走，却有人拦住他，将他请到茶楼上，包间里只有正在作画的林白轩，他面前的花瓶里，插着一支干枯的却完整的莲花。
他就不该接受那个邀请，也不该听林白轩平静如斯地将真相讲完——从老侯爷和文华郡主蒙冤去世，再到姬别情毒杀姜皇后之后便准备赴死，若不是江采萍求情，他又杀了谢采成全了死无对证，恐怕如今的姬别情早已葬在太白山姬氏祖坟。姬别情瞒他，骗他，连生死大事都不愿告诉他，他凭什么原谅？
“姬别情说，如果他死了，让我把真相告诉你，他就死而无憾，可他没死，我本来也不该说的，”林白轩放下笔，画上的荷花栩栩如生，“只是我跟他多少还算有点交情，他已在天下人面前平反，没有不在你面前平反的道理。”
祁进越想越觉得冷，衣服也没换便躺到床上去缩成一团睡了，梦里却是一年前他和姬别情在洛阳城外的初见，手无寸铁却意气风发的王侯，笑盈盈地叫他“祁兄弟”，目光如晨曦一样和煦。
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“大夫怎么说？”
“祁大人劳累多日，本就体力不支，加上昨夜暴雨忘了关窗，才发起这样的高烧来，只是身子骨硬朗，休息上四五天也就没有大碍了，”邓屹杰抓着药方犯愁，“开了不少补药，府里没有，先前倒是总有人送，大人都叫我扔了。”
“给我，”高剑一把夺过药方，“我去跑腿，你照顾大人。”
“你拿把伞啊——”
邓屹杰叫不住他，摇摇头端起药碗和蜜饯转身回祁进房里去，祁进烧得神志不清，别提坐起来，连睁开眼睛都难。邓屹杰左思右想不知道用什么办法把药给人灌进去，他还惦念着祁进嗜甜，却把那谁——在祁进面前不能提的名字——送来的点心全送了街坊邻居，他只好跑去城西的点心坊买了点蜜枣果子回来，倒别提果子了，药怎么——
“谁！”
“你出去吧，我来。”
“侯爷？”邓屹杰惊讶道，“您什么时候进——”
“大门开着，我就进来了，你以后提醒那小子做事别总毛毛躁躁的，冲出去门都忘了关，”姬别情坐到祁进窗边，从邓屹杰手里接过药碗，“等他回来，你们去熬点参汤，自己也喝一点，春夏之交本就容易害病。”
“……是。”
邓屹杰一步三回头地走了，关门时看见姬别情把祁进抱起来圈在怀里，用小勺一点一点喂药，祁进倒是乖乖张嘴，没睁开眼睛，不知道是不是因为喂药的人能让他安心。
“你看看你请的都是什么人，”姬别情抱怨道，“连照顾人都不会，赶明儿把叶未晓送来给你好不好，那小子就是嘴欠，办事儿比你这俩机灵多了。”
“……”
“罢了，你又听不见，好好睡吧，我陪陪你。”
姬别情把祁进放平在床上，想帮他掖紧被子，祁进却下意识抓紧了他的衣袖，皱着眉不许人走。姬别情犹豫半晌，割掉半边外袍袖子，再脱掉外袍躺到床上去抱着祁进。祁进烧得手脚冰凉，怕冷似的蜷缩在姬别情怀里，姬别情摸到他几乎凸出来的肋骨，惊觉他比看上去还要清瘦。
——史书上替你平反又如何，你是什么千古罪人，竟让祁进受这样的苦。
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